Savonlinna

O coração da região dos lagos finlandesa: o castelo medieval de Olavinlinna acolhe um festival de ópera no verão, e nos arredores o lago Saimaa, o Parque Nacional da foca-anelada do Saimaa e as sinuosas cristas glaciares de Punkaharju são de cortar a respiração.

Savonlinna fica no sudeste da Finlândia, na região de Savo do Sul. A cidade foi construída sobre vários ilhéus e penínsulas do grupo de lagos Saimaa, a cerca de 330 km de Helsínquia, e é o destino de férias mais representativo da região dos lagos finlandesa. O nome significa «o castelo de Savo», por causa do Castelo de Olavinlinna, erguido em 1475 numa ilhota batida por correntes fortes; a partir do século XIX, a cidade cresceu como estância termal e de veraneio junto ao lago.

Os principais locais dividem-se em duas partes. No centro, à volta da praça do mercado, do porto de passageiros e do Castelo de Olavinlinna, e ao longo do passeio junto ao lago, ficam o Centro de Natureza de Riihisaari, a ilha de Sulosaari, a rua Linnankatu com as suas casas de madeira antigas e a catedral, tudo acessível a pé. Fora da cidade, a cerca de 25 a 35 km a sudeste, ficam as cristas de Punkaharju, o Museu Florestal Lusto e o tradicional Hotel Punkaharju; a cerca de 25 km a nordeste fica a Igreja de Kerimäki, a maior igreja de madeira do mundo. A norte, os parques nacionais de Linnansaari e Kolovesi são o lugar para observar a foca-anelada do Saimaa, espécie ameaçada, e para fazer canoagem; estes parques só são acessíveis de barco ou em excursão organizada.

A melhor época vai de junho a agosto, com dias longos e água própria para banhos. Em julho, o castelo acolhe o Festival de Ópera de Savonlinna, pelo que é preciso reservar bilhetes e alojamento com vários meses de antecedência; setembro é agradável pelo outono. No inverno, o lago fica gelado: pode caminhar sobre o gelo, patinar e experimentar a sauna de fumo, mas muitos barcos e atrações fecham. Como chegar: de Helsínquia, de comboio demora cerca de 4 a 4,5 horas, em geral com mudança em Parikkala ou Pieksämäki; de autocarro, cerca de 4,5 horas; há também voos sazonais. Na cidade, faz-se tudo a pé; para Punkaharju, use o comboio ou o carro, e os parques nacionais exigem barco ou excursão. Recomendam-se 2 a 3 dias; no verão, pode acrescentar 1 a 2 dias para remar no lago ou ficar numa cabana de madeira. A especialidade local são o muikku, pequeno peixe do lago grelhado, e o lörtsy, pastel tradicional de Savo, que se provam na praça do mercado.

Principais atrações

• Castelo de Savonlinna – Castelo medieval construído em 1475 sobre uma ilha rochosa no lago, um dos fortes medievais mais bem preservados do norte da Europa.
• Cruzeiro no lago Saimaa – Passeios de barco pelo Lago Saimaa a bordo de antigos barcos a vapor ou de barcos turísticos, que dão a volta pelo castelo ou seguem até pe…
• Praça do Mercado de Savonlinna – Mercado ao ar livre junto à baía do lago, no centro da cidade e ao lado do cais dos barcos turísticos, onde se provam o muikku frito e as l…
• Riihisaari – Museu instalado num celeiro real de 1852, na ilha vizinha do castelo. Conta a história do lago Saimaa, da foca-anelada do Saimaa e da naveg…
• Ilha Sulosaari – Ilha arborizada ligada por ponte de madeira, com trilhos à beira do lago, cafés de verão e vista da cidade.
• Catedral de Savonlinna – Catedral neogótica de tijolo vermelho, de 1879, marco da colina a oeste da cidade, com um grande órgão.
• Rua Linnankatu – Rua que leva ao castelo de Olavinlinna, com casas coloridas de madeira do século XIX, oficinas de artesanato, cafés e pousadas.
• Villa Rauhalinna – Villa romântica à beira do lago, de 1900, com decoração de madeira esculpida. No verão, funciona como restaurante, café e pequeno hotel, e…
• Punkaharju – Crista estreita de cerca de 7 km, deixada pelo gelo, com pinheiros entre dois lagos. É uma das paisagens nacionais da Finlândia.
• Lusto – Museu Florestal da Finlândia – Museu Nacional Florestal da Finlândia, que conta a história da silvicultura, do corte de madeira e da cultura da floresta. Há trilhos flore…
• Hotel Punkaharju – O hotel mais antigo da Finlândia, em funcionamento desde 1845, num edifício de madeira no meio dos pinheiros da crista de Punkaharju.
• Igreja de Kerimäki – A maior igreja de madeira do mundo, concluída em 1847, com cerca de 3400 lugares sentados. A dimensão é impressionante.
• Parque Nacional de Linnansaari – Parque nacional de ilhas no lago Saimaa, para remar em caiaque, caminhar e procurar a foca-anelada do Saimaa, ameaçada de extinção.
• Parque Nacional de Kolovesi – Parque nacional selvagem, no norte do lago Saimaa, com falésias íngremes e canais estreitos, onde se pode remar para ver pinturas rupestres…

Onde comer

• Kalastajan Koju – Restaurante de verão junto à Praça do Mercado, à beira do lago Saimaa, com peixe capturado pelos próprios pescadores; o…
• Majakka – Restaurante antigo junto ao porto de Savonlinna, em funcionamento há mais de cinquenta anos e aberto o ano inteiro; o m…
• Sirkan Torikahvio – Banca de café na Praça do Mercado de Savonlinna desde 1978, com lörtsy feitas na padaria própria; há muitas opções doce…

Roteiros

• Região dos Lagos da Finlândia e Carélia do Norte de carro em 10 dias – Do sul do Lago Saimaa, passando por Savonlinna, Koli e Kuopio até Jyväskylä, num circuito pelos lagos.