Santa Cruz
Pequena cidade de surfe na costa central da Califórnia, com parque de diversões centenário à beira-mar, florestas de sequoias e refúgio das borboletas-monarca. O clima é tranquilo e alternativo.
Santa Cruz fica na costa central da Califórnia, na ponta norte da baía de Monterey, a cerca de 120 km de San Francisco e 50 km de San Jose. É uma cidade litorânea conhecida pelo surfe, pela cultura hippie e pela Universidade da Califórnia em Santa Cruz. O clima é ameno, com 10 a 25 °C ao longo do ano. De junho a setembro é a alta temporada de praia, mas as manhãs costumam ter neblina marinha. Setembro e outubro costumam ser os meses mais ensolarados. De outubro a fevereiro, as borboletas-monarca passam o inverno na praia estadual Natural Bridges. De dezembro a março, dá para ir à Año Nuevo Point, ao norte, para ver os elefantes-marinhos se reproduzindo.
O roteiro principal se divide em três partes. Na beira-mar, ficam o parque de diversões centenário com a praia principal e o Píer de Santa Cruz, onde há leões-marinhos. A trilha West Cliff segue pela famosa praia de surfe Steamer Lane e vai a pé ou de bicicleta até a Natural Bridges. Nas montanhas de Santa Cruz, há florestas de sequoias, com o Henry Cowell Redwoods State Park, o trem a vapor de Roaring Camp e, um pouco mais longe, o Big Basin Redwoods State Park. A leste, ficam a vila colorida de Capitola e a praia de Aptos.
Transporte: a partir dos aeroportos de San Francisco ou San Jose, o trajeto de carro pela Rodovia 17 ou pela Rodovia 1 leva cerca de 1 a 1,5 hora. As atrações da cidade estão espalhadas, então o ideal é alugar carro. Na orla, também dá para usar bicicletas compartilhadas.
Sugestão: 2 a 3 dias. Dá para combinar com Monterey e Big Sur, ao sul, formando um roteiro de carro pela Rodovia 1.
Atenção: o estacionamento nas praias e nos parques estaduais costuma ser pago (cerca de 10 a 20 dólares). A água do mar é fria o ano todo, então é preciso roupa de neoprene para surfar. No centro, à noite, há muitos moradores de rua, então não deixe objetos de valor no carro.
Principais atrações
- Santa Cruz Beach Boardwalk – Parque de diversões à beira-mar inaugurado em 1907, o mais antigo da Califórnia; sua montanha-russa de madeira de 1924 e o carrossel centen…
- Praia Estadual Natural Bridges – Enseada no fim da trilha West Cliff, com o famoso arco esculpido pelo mar, poças de maré e um dos maiores locais de inverno da borboleta-mo…
- Parque Estadual Henry Cowell Redwoods – Floresta original de sequoias costeiras a 10 quilômetros ao norte do centro da cidade, com uma trilha circular plana que atravessa árvores…
- West Cliff Drive – Caminhada de cerca de 5 quilômetros ao longo das falésias do mar, do cais até a Praia Natural Bridges, com o famoso surfe em Steamer Lane…
- Ferrovia Roaring Camp – Trem a vapor de bitola estreita do século XIX que sobe a Bear Mountain entre sequoias, além de uma linha turística ao longo do rio até ao p…
- Museu do Surfe de Santa Cruz – Pequeno museu instalado no farol Mark Abbott Memorial, na ponta de Lighthouse Point, que conta a história de Santa Cruz como um dos berços…
- Píer de Santa Cruz – Cais de madeira construído em 1914, com cerca de 840 metros, cheio de restaurantes de marisco; pelas frestas já se veem os leões-marinhos a…
- Capitola – Vila costeira a 8 km a leste de Santa Cruz, com os apartamentos Venetian Court em cores de rebuçado alinhados junto à praia; uma das vilas…
- Mystery Spot – Cabana de “gravidade anormal” inaugurada em 1941 numa encosta de sequoias, onde a ilusão de ótica faz parecer que se está inclinado e que a…
- Centro de Descoberta Marinha Seymour – Museu de divulgação científica do laboratório marinho da Universidade da Califórnia em Santa Cruz; à porta, o esqueleto de baleia-azul de 2…
- Parque Estadual Wilder Ranch – Parque costeiro de antigo rancho junto à Rota 1, a oeste da cidade: trilhos à beira das falésias para ver grutas marinhas e focas, e, no in…
- Parque Estadual Big Basin Redwoods – O parque estadual mais antigo da Califórnia (1902); após os incêndios de 2020, as sequoias recuperaram, e há trilhos pelo circuito das sequ…
- Parque Estadual Año Nuevo – Cabo a cerca de 35 km a norte de Santa Cruz; no inverno, milhares de elefantes-marinhos-do-norte lutam e dão à luz nas praias, numa das mai…
- Parque Estadual Floresta de Nisene Marks – Floresta secundária de sequoias no vale de Aptos, com trilhos tranquilos que levam ao epicentro do terramoto de Loma Prieta de 1989, muito…
- Praia Estadual Seacliff – Longa praia de areia em Aptos, com os restos do navio de concreto SS Palo Alto, da Primeira Guerra Mundial, ao largo; é uma praia de famíli…
- Pleasure Point – Enseada de surfe no leste da cidade, onde o passeio East Cliff permite ver de perto os surfistas à espera da onda; há lojas de surfe e café…
- Pacific Avenue – Rua principal do centro de Santa Cruz, onde se reúnem livrarias independentes, lojas de discos usados, cafés e músicos de rua, com o espíri…
- Missão Santa Cruz – Missão espanhola fundada em 1791, a 12.ª da Califórnia, que deu nome à cidade; preserva um edifício de adobe com dormitórios de nativos da…
Onde comer
- Laili Afghan Restaurant – Restaurante afegão no centro, aberto em 2011, com um jardim interno elegante; costuma ser eleito um dos melhores de San…
- Seabright Deli – Eleita pelo The Infatuation a melhor loja de sanduíches de Santa Cruz, com peito bovino defumado feito na casa, a pouco…
- Harbor Cafe – Restaurante de brunch muito popular perto do porto, com toques californianos e picância mexicana; eleito o melhor brunc…
- Hook & Line Seafood Bar – Bar de frutos do mar criativo no centro, com ótimas ostras, mexilhões e coquetéis; eleito pelos leitores do Lookout com…
Roteiros
- Rodovia 1 da Califórnia de São Francisco a Los Angeles, 7 dias – Pela Rodovia 1 no sentido norte-sul, passando por São Francisco, Big Sur, Hearst Castle e Santa Barbara.