Sanchi

O Grande Stupa de Sanchi, mandado erguer por Ashoka, é o mais antigo templo budista de pedra da Índia; seus quatro portões esculpidos narram as vidas anteriores do Buda, e nas proximidades ficam os templos rupestres de Udayagiri e a coluna de Heliodoro.

Sanchi fica no distrito de Raisen, no estado de Madhya Pradesh, na Índia, a cerca de 46 km a nordeste de Bhopal, a capital estadual. É uma pequena cidade de apenas alguns milhares de habitantes, mas abriga o conjunto de edifícios budistas antigos mais bem preservado da Índia, inscrito na lista do Patrimônio Mundial da UNESCO em 1989. O complexo de stupas foi construído numa colina de cerca de 90 metros de altura, junto à cidade. O Grande Stupa de Sanchi, núcleo do conjunto, foi iniciado por Ashoka no século III a.C. e depois ampliado pelas dinastias Shunga e Satavahana. Seus quatro portões de arenito têm relevos que narram as vidas anteriores do Buda e são considerados o auge da arte budista primitiva. No alto da colina há ainda o Stupa nº 3, o Templo nº 17 do período Gupta e as ruínas de mosteiros; na encosta oeste, abaixo, fica o Stupa nº 2. No sopé está o Museu Arqueológico, que guarda capitéis com leões das colunas de Ashoka.

A cerca de 10 km a nordeste fica a antiga cidade de Vidisha, onde Ashoka foi governador. Nos arredores estão os templos rupestres de Udayagiri, da era Gupta, a coluna de Heliodoro, erguida por um embaixador grego no século II a.C., e as ruínas do templo de Bijamandal. Mais a nordeste chega-se ao conjunto de templos medievais de Jalaspur; a oeste fica o grupo de stupas de Satdhara.

A melhor época vai de outubro a março, com clima fresco e seco. De abril a junho, os dias passam de 40 °C; de julho a setembro, a monção traz chuvas. Quanto ao transporte, Bhopal tem aeroporto e uma importante estação ferroviária. De carro, leva-se cerca de 1 a 1,5 hora; também é possível pegar o trem até a estação de Sanchi ou a de Vidisha. A maioria dos visitantes faz bate-volta a partir de Bhopal: recomenda-se visitar os stupas e o museu pela manhã e, à tarde, seguir para os arredores de Vidisha. Para observar os relevos com calma ou visitar Satdhara e Jalaspur, vale passar uma noite.

O ingresso para os stupas custa cerca de 600 rúpias para estrangeiros; a compra online tem desconto, e o museu fecha às sextas-feiras. A cidade tem poucas opções de restaurantes e hospedagem, por isso leve água suficiente e protetor solar.

Principais atrações

• Estupa de Sanchi – O conjunto de estupas budistas de pedra mais antigo da Índia, iniciado por Ashoka, com quatro portais de arenito de baixo-relevo refinado…
• Pilar de Heliodoro – Pilar de pedra erguido no século II a.C. por um embaixador grego em honra a Vishnu; a inscrição registra os primeiros passos da conversão d…
• Grutas de Udayagiri – Grutas hindus da dinastia Gupta perto de Vidisha; o famoso baixo-relevo de Varaha, o javali que ergue a deusa da Terra, é uma obra-prima.
• Sanchi Archaeological Museum – Museu da Pesquisa Arqueológica da Índia no sopé da colina dos stupas; a peça principal é o capitel de quatro leões do pilar de Ashoka, além…
• Sanchi Stupa No. 2 – Estupa do século II a.C. na encosta oeste, abaixo do grande stupa; não tem portal, mas as grades de pedra são cobertas de relevos budistas…
• Chetiyagiri Vihara – Templo budista moderno erguido pela Sociedade Maha Bodhi do Sri Lanka perto do Grande Stupa, que guarda relíquias de Sariputta e Moggallana…
• Satdhara Stupas – Sítio de estupas a cerca de 9 km a oeste de Sanchi, na garganta do rio Betwa; a estupa principal tem quase o tamanho do Grande Stupa, e o b…
• Bijamandal, Vidisha – Ruínas do antigo grande templo hindu da dinastia Paramara, do século XI, em Vidisha; no século XVII foi convertido em mesquita, mas os pila…
• Maladevi Temple, Gyaraspur – Templo do século IX, em parte escavado na rocha da encosta no alto de uma colina a nordeste de Vidisha, com esculturas ricas e vista da pla…

Onde comer

• Restaurante Gateway Retreat (Turismo de Madhya Pradesh) – Restaurante e pequeno buffet do hotel do departamento de turismo de Madhya Pradesh, ao pé da colina do stupa, e a opção…

Roteiros

• Bhopal, Sanchi, Satpura e Pachmarhi em 6 dias – Stupas Patrimônio Mundial e abrigos rochosos pré-históricos, com safári em Satpura e cachoeiras nas montanhas
• De Délhi a Indore: monumentos do centro da Índia em 13 dias – Do sul de Délhi a Indore, passando por Gwalior, Khajuraho e Sanchi, uma longa rota cultural pela região de Malwa.
• Grande Circuito de Madhya Pradesh: monumentos e tigres em 15 dias – De Gwalior a Indore, cruzando Madhya Pradesh de ponta a ponta, reunindo patrimônio, tigres, montanhas e cidades sagrada…