Ilhas San Juan

Arquipélago entre Seattle e Victoria, com a vila de Friday Harbor, observação de orcas, caiaque costeiro e fazendas de lavanda.

As Ilhas San Juan ficam no extremo noroeste do Estado de Washington, nos EUA, no Mar de Salish, entre Seattle e Victoria, no Canadá. São mais de 400 ilhas e rochedos, dos quais quatro, Ilha San Juan, Ilha Orcas, Ilha Lopez e Ilha Shaw, recebem linhas de balsa. O arquipélago fica na sombra de chuva das Montanhas Olímpicas. No verão, o clima é ensolarado, seco e fresco, o que o torna um dos destinos de férias mais populares do noroeste do Pacífico.

Cada uma das três ilhas principais tem seu jeito próprio. A Ilha San Juan é a mais movimentada: Friday Harbor, a única 'cidade' do arquipélago, tem o Museu das Baleias, restaurantes e barcos de observação de baleias. Na costa oeste, Lime Kiln Point é um dos poucos lugares do mundo onde se veem orcas da praia. No norte, Roche Harbor é um porto de iates refinado, e os sítios históricos English Camp e American Camp contam a disputa de fronteira de 1859, a 'Guerra do Porco'. No verão, dá para visitar fazendas de lavanda. A Ilha Orcas é a maior e a mais montanhosa: do topo do Monte Constitution, no Parque Estadual Moran, vê-se o arquipélago e o Monte Baker. A vila de East Sound tem galerias e cafés. A Ilha Lopez é plana e de gente acolhedora, ideal para pedalar.

Para chegar, pegue em Anacortes, a cerca de 1,5 hora de Seattle, a balsa do Estado de Washington. Até Friday Harbor são cerca de 1 a 1,5 hora, e até Orcas cerca de 1 hora. No verão, os veículos precisam de reserva. Há também um barco de passageiros de alta velocidade, direto de Seattle (no verão), e hidroaviões. Na ilha, o principal jeito de circular é de carro ou bicicleta; na Ilha San Juan, há ônibus circular no verão.

Recomenda-se ficar de 3 a 4 dias, com uma noite em cada uma das duas ilhas. Os passeios de observação de baleias duram cerca de 3 a 4 horas. As orcas residentes do sul têm rotas imprevisíveis, e a maioria das empresas oferece uma nova viagem gratuita se não encontrar as orcas. A água do mar é muito fria, então faça caiaque sempre com guia, em grupo e com roupas térmicas.

Principais atrações

Onde comer

Roteiros