San Andrés

Ilha caribenha do “mar de sete cores”, com o Cayo Johnny, pulos de ilha até o Aquário e snorkel na costa oeste, com extensão a Providencia.

San Andrés fica no sudoeste do Caribe, a cerca de 700 km da Colômbia continental e a apenas cerca de 200 km da costa da Nicarágua; é a ilha principal do departamento de San Andrés, Providencia e Santa Catalina. A ilha tem cerca de 26 km², formato de cavalo-marinho e uma estrada circular de cerca de 30 km. Os recifes de coral e as profundidades variadas dão à água níveis de transparência que vão do verde-esmeralda ao azul-escuro, o que lhe valeu o apelido de “mar de sete cores”; todo o arquipélago é reserva da biosfera Seaflower, da UNESCO. Os habitantes originais são os raizales, que falam um crioulo de base inglesa; a igreja batista, as casas caribenhas de madeira e o reggae formam uma cultura própria.

A ilha tem quatro áreas: o “Centro”, no extremo norte (North End), onde estão hotéis, lojas duty-free e o calçadão da praia Spratt Bight, e de onde saem os barcos para os pulos de ilha; La Loma, no alto da colina central, com a Primeira Igreja Batista e a grande lagoa; a costa de San Luis, no sudeste, mais tranquila; e a costa oeste, com rochas, Morgan's Cave, West View, a pequena piscina natural e o Hoyo Soplador, no extremo sul, ao longo da via oeste. O roteiro clássico tem três dias: no primeiro, barco até o Cayo Johnny e o Aquário; no segundo, alugar um carro de golfe ou uma moto para dar a volta na ilha; no terceiro, mergulho ou um passeio ao Recife Roncador e ao Recife Bolívar.

Transporte: há voos diretos de Bogotá, Medellín, Cali e Cartagena, de cerca de 1,5 a 2 horas. Para entrar na ilha é preciso pagar a taxa de turismo, o cartão de turismo (cerca de 140 mil pesos, valor sujeito à tabela divulgada no ano), no aeroporto ou pela internet. Na ilha dá para pegar táxi, ônibus pela estrada circular ou alugar um carro de golfe (“mula”). Para ir a Providencia, há avião pequeno de cerca de 20 minutos ou catamarã de cerca de 3 horas.

Recomenda-se ficar de 4 a 5 dias. A estação seca, de janeiro a abril, é a melhor época; a ilha é livre de impostos, mas os preços são mais altos que no continente. No snorkel, cuidado com ouriços e correntes; a costa oeste tem muitas pedras, por isso use calçado antiderrapante. Não leve corais nem conchas.

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