The Grotto
Gruta de erosão calcária na costa nordeste de Saipan. A piscina interior liga-se ao mar aberto por três túneis submarinos, sendo um dos locais de mergulho em grutas mais famosos do mundo.
The Grotto (conhecida como Gruta Azul) fica na parte nordeste de Saipan, no distrito de Mapi. É uma enorme cavidade vertical formada pelo colapso de uma costa calcária, com uma piscina de água do mar no interior, ligada ao oceano por três túneis submarinos. Quando a luz do sol entra pela abertura, a água apresenta um azul profundo como o de uma pedra preciosa, daí o nome. Os visitantes podem descer mais de 110 degraus íngremes até à plataforma no fundo da gruta, e há também um miradouro por cima da abertura. Para os mergulhadores, The Grotto é um dos locais de mergulho em cavernas mais conhecidos do mundo. É possível mergulhar na piscina, atravessar o túnel até ao mar aberto e ver a « luz azul » que atravessa a abertura, as falésias de coral e os cardumes. O mergulho é indicado apenas para mergulhadores experientes, com um guia certificado, e as lojas de mergulho da ilha oferecem experiências de mergulho. Atenção: a ondulação do mar aberto entra com frequência na gruta, e há correntes e vagas perigosas. Quando o mar está agitado, é proibido entrar na água, e quem não mergulha não deve saltar nem nadar. Os degraus são escorregadios. A visita ao miradouro é gratuita. De carro, a partir de Garapan, são cerca de 25 minutos. Fica na mesma rota norte que a Ilha dos Pássaros e o Penhasco Banzai.
Horário
Aberto o dia todo (recomendado durante o dia)
Atrações próximas
- Ilha dos Pássaros
- Penhasco dos Suicidas
- Penhasco Banzai
- Último Posto de Comando
- Caverna Kalabera
- Praia Wing
- Praia Pau Pau
- Farol Japonês de Navy Hill