Saint-Laurent-du-Maroni

Cidade dos forçados às margens do rio Maroni, com o campo de transporte e o centro colonial que contam a história das prisões; é possível subir o rio de canoa ou ver as tartarugas-de-couro desovarem.

Saint-Laurent-du-Maroni fica no noroeste da Guiana Francesa, na margem leste do baixo rio Maroni, em frente a Albina, no Suriname. É a segunda maior cidade do território. Entre 1852 e 1953, cerca de 70 mil condenados foram deportados para a Guiana. Saint-Laurent era o lugar onde todos desembarcavam e eram registrados, e a cidade foi quase toda construída por presidiários, por isso ficou conhecida como « Cidade dos Forçados ». Hoje, é uma « Cidade de Arte e História » da França.

Os principais pontos ficam a uma curta distância a pé. A visita guiada ao campo de transporte mostra as celas e as inscrições com nomes gravados pelos presos, como as de Papillon. O centro histórico tem o antigo hospital, igrejas e prédios coloniais. Aos quartas e sábados pela manhã, o mercado reúne povos crioulos, marrons, hmong, ameríndios e outros grupos. Passeios de canoa pelo Maroni visitam vilarejos ribeirinhos, e é possível atravessar para Albina, no Suriname.

Nos arredores, ficam o campo de deportação de Saint-Jean, 15 km ao sul; a antiga vila de Mana e a aldeia hmong de Javouhey, a leste, com feira aos domingos; e as cataratas de Voltaire, na floresta tropical ao sul. A praia de Awala-Yalimapo, ao norte de Mana, é um dos mais importantes sítios de desova de tartarugas-de-couro do mundo: de março a julho, é possível observá-las à noite.

O clima é quente e úmido. De agosto a novembro é a principal estação seca, com uma breve estação seca em dezembro, janeiro e março, e chove no restante do ano.

Transporte: da capital, Caiena, a estrada nacional RN1 leva cerca de 3h30 de carro, e há micro-ônibus de longa distância. Os pontos turísticos são espalhados, por isso recomenda-se alugar carro ou fazer um passeio guiado com o escritório de turismo local. Sugere-se ficar de 2 a 3 dias. Atenção aos mosquitos; leve euros em dinheiro; para atravessar o rio até o Suriname, é preciso levar passaporte e confirmar as exigências de visto.

Principais atrações

• Camp de la Transportation – Campo de entrada do sistema penal de degredados da Guiana Francesa. As visitas guiadas percorrem as celas e a cela com a inscrição « Papill…
• Maroni River Pirogue Trip – Passeio de canoa pelo Rio Maroni, fronteira entre a Guiana Francesa e o Suriname, com visita a aldeias ribeirinhas de descendentes de afric…
• Saint-Laurent Old Town – Conjunto de edifícios coloniais da 'zona oficial', construídos por condenados, com antigo hospital, igreja e o animado mercado de quarta e…
• Saint-Jean Camp – Ruínas do campo de deportação para reincidentes na margem do rio Maroni, com celas e prédios administrativos cobertos pela vegetação tropic…
• Albina – Pequena cidade do Suriname do outro lado do rio Maroni, a dez minutos de barco ou canoa de Saint-Laurent, ótima para um bate-e-volta intern…
• Mana – Vilarejo colonial à beira do rio Mana, fundado pela irmã Anne-Marie Javouhey, com igreja de madeira e paisagem fluvial tranquila.
• Javouhey Hmong Village – Vila agrícola criada por refugiados hmong do Laos nos anos 1970, onde se come sopa de macarrão, se compram frutas tropicais e bordados arte…
• Chutes Voltaire – Cachoeiras em degraus na selva ao sul de Saint-Laurent, com acampamento de redes para pernoite e uivos de macacos-uivadores ao amanhecer.
• Saut Sabbat – Corredeiras e bancos de areia no rio Mana, com acampamentos na selva à beira-rio, onde os moradores nadam, fazem piquenique e pernoitam nos…

Onde comer

• La Goélette – Restaurante instalado num antigo barco no rio Maroni, com vista para o Suriname do outro lado, e o mais bem avaliado da…
• Tipic Kréols – Restaurante crioulo com mais de vinte anos no centro, onde se come caril colombo, callaloo e carne de caça da Guiana.