Santa Helena
Ilha isolada no Atlântico Sul, onde Napoleão passou seus últimos anos, com a Escadaria de Jacó em Jamestown, a casa de Longwood, Jonathan, a tartaruga-gigante mais velha do mundo, e a chance de nadar com tubarões-baleia.
Santa Helena é um território ultramarino britânico no Atlântico Sul, a cerca de 1.900 km da costa oeste da África. É uma das ilhas habitadas mais remotas do mundo, com área de cerca de 122 km² e população de cerca de 4.000 habitantes. Ficou famosa por ter sido o local de exílio de Napoleão, entre 1815 e 1821, onde ele morreu. A casa de Longwood, o túmulo de Napoleão e o Briars Pavilion continuam pertencendo à França até hoje. A capital, Jamestown, fica espremida num vale íngreme na costa norte. Da praia, sobe-se pela rua principal, de arquitetura georgiana, e a Escadaria de Jacó, com 699 degraus, leva ao topo da montanha. No centro da ilha há terras altas verdes e florestas de nuvens, com o ponto mais alto, o Diana's Peak, a cerca de 818 m. No sul, a paisagem vulcânica é árida e colorida, com trilhas como Rock of Ages e Lot's Wife's Pond. A ilha também tem quase 20 trilhas chamadas “Postbox Walks”, em que o destino é uma caixa de correio. Jonathan, tartaruga-gigante do jardim da residência do governador, tem quase 200 anos.
O clima é ameno o ano todo, e entre dezembro e março é possível nadar com tubarões-baleia.
Transporte: o aeroporto, inaugurado em 2017, tem atualmente voos semanais para Joanesburgo. As rotas são poucas e sujeitas a interrupções por causa do tempo, então planeje com antecedência. As estradas são estreitas e íngremes, por isso é recomendável alugar carro ou contratar um motorista. Costuma-se ficar uma semana, que corresponde a um ciclo de voos.
Principais atrações
- Longwood House – Residência onde Napoleão viveu exilado entre 1815 e 1821; pertence à França até hoje e mantém preservados seu escritório, a sala de bilhar…
- Escada de Jacó – Escadaria reta com 699 degraus que sobe de Jamestown até Ladder Hill; originalmente era uma rampa para transportar cargas, e no topo se vê…
- Plantation House – No gramado diante da residência do governador vive a tartaruga Jonathan, que nasceu por volta de 1832 e é o animal terrestre mais velho já…
- Túmulo de Napoleão – Local sereno no Vale de Sane, onde Napoleão foi inicialmente sepultado; em 1840, os restos mortais foram levados para Paris, mas o túmulo c…
- Parque Nacional de Diana's Peak – O ponto mais alto da ilha (cerca de 818 m), com floresta nebulosa onde crescem muitas plantas endêmicas de Santa Helena; em dias claros, do…
- Piscinas de Lot's Wife – Piscinas naturais de água do mar entre rochas vulcânicas na costa sul, transparentes para nadar, mas o acesso é por uma trilha íngreme e di…
- Rua Principal de Jamestown – Capital espremida em um vale íngreme, com casas coloridas de estilo georgiano, o antigo castelo e os Jardins do Castelo, que preservam a ép…
- Cais de Jamestown – A baía de Jamestown é um dos poucos lugares do mundo com concentração de tubarões-baleia; no verão, há passeios de barco para nadar com ele…
- Museu de Santa Helena – Pequeno museu ao pé da Escada de Jacó, que conta mais de 500 anos de história de Santa Helena: a Companhia das Índias Orientais, os african…
- Forte de High Knoll – Fortaleza de pedra no alto de uma montanha no centro da ilha, reforçada no século XIX para evitar que Napoleão fosse resgatado; das muralha…
- Cachoeira em forma de coração – Penhasco em forma de coração ao fim do vale de James, de onde cai uma cachoeira de cerca de 90 m; é a trilha curta mais popular da ilha
- Pavilhão dos Briars – Pequeno pavilhão onde Napoleão se hospedou ao chegar à ilha, passando cerca de dois meses com a família Balcombe. Hoje, tal como Longwood…
- Igreja de São Tiago – Igreja anglicana construída em 1774, considerada a mais antiga igreja anglicana ainda existente no hemisfério sul, situada aos pés da Escad…
- Lot e Sandy Bay – Paisagem vulcânica árida e grandiosa no sul da ilha, com o imponente pináculo de Lot erguendo-se do vale. A Praia de Sandy Bay é um ótimo l…
- Lemon Valley – Vale em baía a oeste de Jamestown, com ruínas de antiga estação de quarentena e um cais. Pode-se chegar de barco ou a pé, e é um ótimo luga…
- Floresta do Milênio – Floresta de árvores endêmicas, como o ébano e a madeira-goma, recriada em área árida perto do aeroporto. É um projeto de restauração ecológ…
Onde comer
- Anne's Place – Restaurante familiar antigo, nos fundos dos Castle Gardens, em funcionamento há mais de vinte anos, conhecido pelos bol…
- Mantis St Helena Garrison Bistro – Restaurante do hotel instalado no antigo quartel da Main Street, o mais formal da ilha, com uma ementa diária que combi…
- Orange Tree Oriental – Restaurante asiático de família escondido no Smith's Yard, junto à Main Street, com pratos de fusão chinesa, tailandesa…
- The Sandwich Bar – Refeições ligeiras económicas no piso térreo do histórico Market de Jamestown, com sanduíches feitas na hora, sopa de e…
Roteiros
- Santa Helena: vestígios de Napoleão e a ilha em 8 dias – Chegada num sábado, partida num sábado; percorra os vestígios de Napoleão, a Escada de Jacó, trilhas nas terras altas e…