Rajshahi

Cidade da seda e da manga à beira do rio Padma; o Museu de Pesquisa Varendra, o complexo de templos de Puthia e a Mesquita Chhota Sona de Gaur são destaques.

Rajshahi fica no noroeste de Bangladesh, é a capital da divisão de Rajshahi e tem cerca de 1 milhão de habitantes. A cidade se estende ao sul do rio Padma, trecho baixo do Ganges; do outro lado do rio fica a Índia. A região é historicamente conhecida como Varendra, e as dinastias Pala e os sultanatos bengalis deixaram ali muitos vestígios. Na era moderna, a cidade é famosa pela seda e pela manga. É limpa e bem arborizada, e o ar é considerado excelente para os padrões do país.

Os destaques do centro ficam no sul: o Museu de Pesquisa Varendra, o mais antigo de Bangladesh; o mausoléu do santo sufi Shah Makhdum; e um calçadão de vários quilômetros à beira do Padma. Ao entardecer, muitos locais gostam de ver o pôr do sol na Barragem em T e de passear de barco até um banco de areia no rio. No norte da cidade, é possível visitar oficinas de seda e comprar saris. Há três roteiros clássicos de bate-volta. Pela rota leste, os templos de Puthia (cerca de 25 km) podem ser combinados com a Mesquita Bagha ou o Palácio de Natore, além do Uttara Ganabhaban. Pela rota norte, em direção a Naogaon, fica a mesquita de basalto negro de Kusumba. Pela rota noroeste, cerca de 85 km até Chapai Nawabganj, estão a Mesquita Chhota Sona e as ruínas de Darasbari, na antiga cidade de Gaur.

Há voos diretos de Dhaka ao Aeroporto Shah Makhdum (cerca de 45 minutos), além de trens intercidades (cerca de 5 a 6 horas) e ônibus. Na cidade, use riquixás elétricos e CNG; para os bate-voltas, recomenda-se contratar um carro com motorista. A melhor época é de novembro a fevereiro, fresca e seca. De maio a julho é a estação da manga, mas faz muito calor; de junho a setembro, são as chuvas. Recomenda-se ficar de 2 a 3 dias.

Atenção: é uma região muçulmana conservadora. É preciso cobrir ombros e joelhos e tirar os sapatos para entrar em mesquitas e templos. Turistas estrangeiros são poucos e costumam atrair olhares; manter a cortesia basta. Em áreas perto da fronteira com a Índia, leve o passaporte consigo.

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