Port Angeles e Parque Nacional Olympic

Porta de entrada da Península Olympic: um parque com três paisagens em uma, com as montanhas nevadas de Hurricane Ridge, a floresta temperada chuvosa do Rio Hoh e a costa selvagem do Pacífico.

Port Angeles fica na costa norte da Península Olympic, no estado de Washington, nos EUA, na margem sul do Estreito de Juan de Fuca. É a principal porta de entrada do Parque Nacional Olympic e fica de frente para Victoria, no Canadá, do outro lado do mar. O parque ocupa cerca de 3.700 km² do centro da península e foi declarado Patrimônio Mundial em 1981. É conhecido como « três parques em um »: geleiras e montanhas nevadas no centro, floresta temperada chuvosa na encosta oeste e a costa selvagem do Pacífico, com cerca de 100 km de extensão. Usando Port Angeles como base, é possível subir ao Hurricane Ridge, a 30 minutos de carro ao sul, para ver as montanhas Olympus e os campos alpinos. Seguindo para oeste pela Rodovia 101, passam-se o Lago Crescent, as Cataratas Marymere, as Termas e Cataratas Sol Duc e, mais a sudoeste, a cidade de Forks e as praias Rialto, First Beach e Second Beach, em La Push. Mais ao sul estão a floresta do Rio Hoh, a Praia Ruby, a Árvore da Vida de Kalaloch e a floresta do Lago Quinault. No extremo noroeste, o Cape Flattery é o ponto mais setentrional a noroeste da parte continental dos EUA. A leste, Sequim tem a Ponta Dungeness e fazendas de lavanda. O parque não tem estradas que o atravessem; dar a volta na península de carro leva cerca de 500 km. Recomenda-se de 3 a 5 dias, e é possível pernoitar em Forks ou em Kalaloch para explorar a costa oeste e as florestas.

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