Okayama e Kurashiki

O Kōraku-en, um dos Três Grandes Jardins do Japão, e o castelo de Okayama, conhecido como “Castelo do Corvo”, somados ao bairro histórico de Bikan, em Kurashiki, com seu canal de salgueiros e armazéns brancos, e à rua do jeans de Kojima, formam uma escapada tranquila de dois dias na “terra do bom tempo”.

Okayama e Kurashiki ficam no sul da província de Okayama, no oeste de Honshu, de frente para o mar Interior de Seto. A região é conhecida como “terra do bom tempo” por ter o maior número de dias do país com precipitação anual inferior a 1 mm. A cidade de Okayama, capital da província, é um importante nó da linha Sanyō Shinkansen. Os principais pontos ficam às margens do rio Asahi e podem ser visitados a pé: o Kōraku-en, um dos Três Grandes Jardins do Japão, o castelo negro Okayama-jō, conhecido como “Castelo do Corvo”, e diversos museus de arte. A cerca de 17 minutos de carro a oeste fica o bairro histórico de Bikan, em Kurashiki, um bairro de comerciantes da época Edo, com canal de salgueiros, armazéns brancos e o Museu de Arte Ohara, que formam cenários clássicos. Ao sul, na península de Kojima, ficam a rua do jeans e o monte Washūzan, de onde se avista a ponte Seto Ōhashi. A planície de Kibi é o cenário da lenda de Momotarō. É possível pedalar pela ciclovia Kibi, passando pelo santuário Kibitsu, por antigos túmulos e pela pagode de cinco andares do templo Bitchū Kokubun-ji. Ao norte, em Takahashi, vale ver o castelo Bitchū Matsuyama acima do mar de nuvens no outono e no inverno, além da vila vermelha de Fukiya. A leste estão a Escola Shizutani, tesouro nacional, a região de Imbe, centro da cerâmica Bizen-yaki, e o porto de Ushimado. De Shin-Osaka, o Shinkansen leva cerca de 45 minutos até Okayama, e de Hiroshima, cerca de 35 minutos. A estação de Okayama também é o ponto de conexão para Takamatsu, Matsuyama e a ilha de Naoshima, em Shikoku. Primavera (março e abril): cerejeiras. Julho a setembro: pêssego branco e uva moscatel na estação. Outubro a dezembro: mar de nuvens no castelo Bitchū Matsuyama e folhagem na Escola Shizutani em novembro. O clima é ameno o ano todo e chove pouco. Sugestão: 2 a 3 dias. É possível se hospedar em Okayama ou em Kurashiki. Para Takahashi e Ushimado, o carro é mais prático.

Principais atrações

• Kōraku-en – Um dos três grandes jardins do Japão, construído em 1700 pelo senhor feudal Ikeda Tsunamasa. É um jardim de circuito com um belo enquadrame…
• Castelo de Okayama – O “Castelo Corvo”, de paredes negras revestidas com tábuas sobrepostas, construído em 1597 por Ukita Hideie. A torre principal abriga um mu…
• Bairro histórico de Kurashiki Bikan – Bairro comercial da época do xogunato Tokugawa, com salgueiros sobre o Rio Kurashiki e armazéns de paredes brancas e telhas pretas, conheci…
• Ohara Museum of Art – Inaugurado em 1930, foi o primeiro museu particular de arte ocidental do Japão. Abriga obras famosas como “A Anunciação” de El Greco e “Nin…
• Castelo de Bitchū Matsuyama – O único castelo de montanha entre os doze castelos com torre principal original que ainda existem no Japão. Fica a 430 metros de altitude e…
• Museu de Arte Yumeji – Museu dedicado ao pintor da era Taishō Takehisa Yumeji, nascido em Okayama, situado à margem leste do rio Asahi, ao lado do Parque Korakuen.
• Museu de Arte Hayashibara – Museu instalado no antigo sítio do Ni-no-maru do Castelo de Okayama, com armaduras, espadas, trajes de teatro nô e biombos herdados da famí…
• Museu do Oriente de Okayama – Um dos raros museus do Japão dedicados à Ásia Ocidental antiga, com acervo que vai da Mesopotâmia ao período islâmico.
• Kurashiki Ivy Square – Complexo cultural instalado em antiga fábrica têxtil de tijolos vermelhos, construída em 1889, com paredes cobertas de hera.
• Casa Ōhashi – Mansão de um grande proprietário de terras de Kurashiki, construída em 1796, com o portão nagaya-mon e as janelas em treliça de Kurashiki b…
• Santuário Achi – Antigo santuário no monte Tsurugata, atrás do distrito de Bikan, de onde se veem os telhados do centro histórico. A antiga glicínia do reci…
• Museu de Artesanato Popular de Kurashiki – Museu de artesanato popular instalado em antigo celeiro da era Edo, inaugurado em 1948. É o segundo museu desse tipo no Japão.
• Rua do Jeans de Kojima – Rua comercial temática de Kojima, considerada o berço do jeans japonês, com cerca de 30 marcas locais reunidas em 400 metros de rua antiga.
• Monte Washū – Mirante no Parque Nacional do Mar Interior de Seto, com 133 metros de altitude, de onde se veem a Ponte Seto e as ilhas do mar.
• Santuário Kibitsu – Santuário ligado à origem da lenda de Momotarō, com o santuário principal no estilo Kibitsu-zukuri, Tesouro Nacional, e um corredor de made…
• Santuário Kibitsuhiko – Ichinomiya da antiga província de Bizen, dedicado a Kibitsuhiko, origem da lenda de Momotarō, conhecido como Santuário do Sol da Manhã e co…
• Templo Bitchū Kokubun-ji – Pagoda de cinco andares na planície de Kibi, símbolo da paisagem da Ciclovia Kibi-ji, ideal para pedalar entre túmulos antigos e santuários.
• Ruínas do Castelo Kinojō – Ruínas de uma cidadela de montanha de estilo coreano antigo, do século VII, palco da lenda de Ura, o oni derrotado por Momotarō. O portão o…
• Saijō Inari – Um dos três grandes santuários Inari do Japão, templo de culto combinado xintoísta e budista da escola Nichiren, com um torii de cerca de 2…
• Aldeia Fukiya Furusato – Pequena cidade de mineração nas montanhas, enriquecida com o pigmento bengala. As casas vermelhas com telhas de estilo Sekishu estão bem co…
• Escola Shizutani – Escola fundada em 1670 pelo senhor feudal Ikeda Mitsumasa, a mais antiga escola japonesa para a população comum. O auditório é Tesouro Naci…
• Vila de cerâmica de Imbe – Terra natal da cerâmica Bizen, um dos Seis Antigos Fornos do Japão. As ruas de oficinas com chaminés de forno permitem comprar peças e faze…
• Ushimado – Porto do mar interior de Seto, conhecido como o Mar Egeu do Japão. Do morro com o olival, a vista alcança o mar cheio de ilhas.

Onde comer

• Nomura Katsudon – Berço do katsudon com molho demi-glace, prato típico de Okayama, fundado no começo da era Shōwa; barato e com fila freq…
• Tenjin Soba – Símbolo do ramen de Okayama desde 1970, com caldo de frango e shoyu; abre apenas nos dias úteis ao meio-dia.
• Azuma Sushi Sansute Okayama – Sushi tradicional fundado em 1912, dentro da estação de Okayama, com chirashi-zushi local e peixes do mar Seto.
• Bukkake Udon Furuichi Nakamise-ten – Tradicional casa de bukkake udon de Kurashiki, entre a estação e o bairro Bikan; serve já pela manhã.
• Tonkatsu Kappa Kurashiki – Restaurante clássico de yōshoku na rua comercial Ebisudōri, em Kurashiki; o tonkatsu com molho doce costuma ter fila.

Roteiros

• Clássico ferroviário de Sanyo e do Mar Interior de Seto em 8 dias – Shinkansen conecta Himeji, Kurashiki, Naoshima, Onomichi, Hiroshima e Miyajima num roteiro de primeira viagem
• Grande circuito de carro pela região de Chūgoku: 13 dias – Saindo de Okayama, dê a volta no oeste de Honshu, percorrendo o Mar do Japão e o Mar Interior de Seto