Nyika National Park

Maior parque nacional do Malawi, com um planalto de pradarias acima dos 2000 m onde vivem zebras e antílopes em manadas e as orquídeas florescem na época das chuvas; há safaris, caminhadas e passeios a cavalo.

O Parque Nacional de Nyika fica no norte do Malawi, no distrito de Rumphi. Com cerca de 3200 km², é o maior parque nacional do país e cobre quase todo o planalto de Nyika, cujo lado oeste faz fronteira com o Parque Nacional de Nyika, na Zâmbia. O planalto fica a uma altitude de 1800 a 2600 m; o ponto mais alto, o monte Nganda, tem cerca de 2607 m. A paisagem é formada por colinas de pradaria, vales húmidos (dambos) e florestas de montanha, muito diferente do ambiente tropical das margens do lago Malawi, e costuma ser comparada às Terras Altas da Escócia de África. O grande atractivo são as manadas de zebras, hartebeests, elands, reedbucks e outros antílopes; diz-se que a densidade de leopardos é elevada. Na época das chuvas (de dezembro a abril), as pradarias são cobertas por mais de 200 espécies de orquídeas e muitas outras flores silvestres.

Quase todos os visitantes fazem da sede do parque, Chelinda, a sua base. Ali ficam no acampamento ou nas cabanas de madeira e, de manhã cedo ou ao fim da tarde, fazem safaris de carro, safaris a pé, passeios a cavalo, BTT ou pesca de truta. Num dia é possível visitar o lago Kaulime, o monte Nganda, a gruta de Fingira, as quedas de Chisanga e o miradouro de Jalawe, a leste. A cerca de 60 km a sul fica a Reserva de Vida Selvagem do Pântano de Vwaza, famosa pelos elefantes e hipopótamos, que muitas vezes é visitada em conjunto com Nyika.

Como chegar: de Mzuzu ou Rumphi, a estrada de terra demora quatro a seis horas, e é preciso um veículo 4x4; na época das chuvas, a estrada fica ainda pior. Também é possível voar de avioneta até à pista de Chelinda.

Época: de maio a outubro é a estação seca, com mais animais e estradas em melhor estado; em junho e julho, as noites descem quase até aos zero graus, por isso leve roupa quente. De setembro a novembro o clima é agradável. Sugere-se uma estadia de dois a três noites. As instalações do parque são limitadas: reserve o alojamento com antecedência e leve combustível, dinheiro vivo e comida. O nevoeiro local, conhecido como Chiperoni, reduz muito a visibilidade; conduza com cuidado.

Principais atrações

Onde comer