Nurata e lago Aydarkul

Nas margens do deserto de Kyzylkum, entre Bucara e Samarcanda, a antiga cidade de Nurata com a sua nascente sagrada e o acampamento de yurtas do lago Aydarkul, um ponto de pernoita no deserto no clássico roteiro pelo Uzbequistão.

Nurata e lago Aydarkul fica na província de Navoi, no centro do Uzbequistão, entre Bucara e Samarcanda, a sul do deserto de Kyzylkum e a norte das montanhas Nuratau. Nurata é uma pequena cidade da Rota da Seda com mais de dois mil anos de história, que, segundo a tradição, foi fortificada por Alexandre Magno. O conjunto da nascente sagrada Chashma, no centro da cidade, continua a ser um local de peregrinação muçulmana. A cerca de 80 quilómetros para norte, no deserto, espalham-se acampamentos de yurtas cazaques, sobretudo o acampamento Aydar, e mais a norte fica o lago Aydarkul, um lago salgado formado em 1969 pelas cheias do rio Syr Darya. A melhor época é de abril a maio e de setembro a outubro, com dias quentes e noites frescas. Em julho e agosto, a temperatura diurna pode ultrapassar os 40 °C, e no inverno a maioria dos acampamentos de yurtas fecha. O percurso clássico é o « circuito do deserto » de um dia e duas noites: parte-se de Bucara ou Samarcanda num carro com motorista, almoça-se visitando a nascente sagrada de Nurata e a antiga fortaleza, à tarde instala-se na yurta, ao fim da tarde faz-se um passeio de camelo, à noite há fogueira, canções folclóricas e observação das estrelas, e na manhã seguinte um banho no lago antes de seguir para a cidade seguinte. Quem tiver tempo pode acrescentar uma noite em aldeias tadjiques das montanhas Nuratau, como Sentob e Hayat, com caminhadas e alojamento em casas de família, ou desviar para sul até às gravuras rupestres de Sarmishsay. Em transportes, não há comboio nem transportes públicos diretos; o mais prático é alugar carro com motorista ou fazer uma excursão organizada. De Bucara são cerca de 4 a 5 horas de carro e de Samarcanda cerca de 3,5 a 4 horas. Os acampamentos costumam oferecer pacotes com refeições e transfer. Notas: os acampamentos do deserto têm casas de banho partilhadas e água quente limitada, por isso leve lanterna de cabeça, protetor solar e um casaco quente. Nas aldeias e acampamentos o sinal de telemóvel é fraco e só se aceita dinheiro em numerário (som). Ao visitar mesquitas, vista-se de forma discreta, e as mulheres devem levar um lenço para a cabeça. Recomenda-se ficar 1 a 2 noites.

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