Nong Khiaw e Muang Ngoi

Pequena cidade às margens do rio Nam Ou, cercada por picos calcários, de onde se sobe para ver mares de nuvens; depois, um barco leva a Muang Ngoi, acessível apenas por via fluvial: destino ideal para viagem lenta no norte do Laos.

Nong Khiaw e Muang Ngoi, no norte do Laos, na província de Luang Prabang, ficam a cerca de 140 quilômetros da cidade de Luang Prabang, às margens do rio Nam Ou, onde ele atravessa formações de picos calcários. O rio divide a vila em duas margens, ligadas por uma ponte rodoviária, e ambos os lados têm pousadas para mochileiros, restaurantes com vista para o rio e salões de massagem. Rio acima, uma viagem de cerca de 1 hora de barco leva a Muang Ngoi Neua, que por muito tempo só foi acessível por via fluvial e é ainda mais tranquila do que Nong Khiaw. As atividades principais são caminhadas, passeios de barco e mirantes. Ao amanhecer, suba o Monte Pha Daeng ou a Montanha da Bela Adormecida para ver o mar de nuvens; pedale até a Caverna Pha Tok; faça o trekking das Cem Cascatas em excursão organizada. Em Muang Ngoi, suba o mirante Pha Noi, caminhe por cavernas e arrozais até as aldeias de Ban Na e, de barco, visite a aldeia de tecelagem de Sop Kham.

A melhor época é de novembro a fevereiro, com clima fresco e mais mar de nuvens pela manhã. De março a abril é a época da queimada, com fumaça e visibilidade ruim. De maio a outubro é a estação chuvosa, com trilhas lamacentas, mas os campos ficam muito verdes.

Como chegar: da rodoviária norte de Luang Prabang, um minivan leva cerca de 3 a 4 horas. Desde a construção de usinas hidrelétricas, as antigas linhas de barco de Luang Prabang a Nong Khiaw e de Muang Ngoi a Muang Khua foram interrompidas, e hoje o acesso é principalmente por estrada. Recomenda-se 2 noites em Nong Khiaw e 1 a 2 em Muang Ngoi.

Atenção: há poucos caixas eletrônicos na região, por isso leve dinheiro em kip. Nas áreas montanhosas ainda há munição não detonada; não saia das trilhas existentes.

Principais atrações

• Miradouro de Pha Daeng – O mirante mais famoso de Nong Khiaw. Do topo, vê-se o rio Nam Ou serpenteando entre picos calcários, e pela manhã costuma haver mar de nuve…
• Rio Nam Ou – Barco de cauda longa sobe o rio Nam Ou por cerca de 1 hora, do cais de Nong Khiaw até Muang Ngoi. Picos calcários, bambuzais e vilarejos ac…
• Muang Ngoi Neua – Pequena aldeia cercada por picos calcários à beira do rio Nam Ou, historicamente acessível só de barco. Redes, arrozais e caminhadas pelas…
• Mirante de Phou Nang Non – Trilha de montanha recém-aberta na margem oeste do rio Nam Ou, com dois mirantes que mostram a ponte de Nong Khiaw e os picos de outro ângu…
• Gruta de Pha Tok – Caverna de calcário onde moradores e o Pathet Lao se abrigaram dos bombardeios durante a Guerra da Indochina. Ainda há marcas da divisão in…
• Ponte de Nong Khiaw – Ponte rodoviária sobre o rio Nam Ou que liga as duas margens. É o melhor lugar para ver o rio, os picos de calcário e o pôr do sol.
• Trilha das 100 cachoeiras – Trilha de um dia que sobe um riacho de travertino em camadas, escalando dezenas de pequenas cachoeiras. É a caminhada de um dia mais popula…
• Mirante e gruta de Pha Noi – Pequena montanha íngreme na extremidade norte da aldeia Muang Ngoi. Em cerca de 30 minutos de subida, vê-se toda a aldeia e a curva do rio…
• Gruta Tham Kang e aldeia Ban Na – Trilha clássica para fazer por conta própria, saindo de Muang Ngoi rumo ao leste, passando por cavernas e arrozais até as aldeias de minori…
• Cachoeira Tad Mok – Cachoeira em vários níveis escondida na mata entre Muang Ngoi e Nong Khiaw. Chega-se por trilha pelas aldeias e pela floresta, e quase não…
• Ban Sop Jam – Aldeia lao conhecida pela tecelagem manual, à beira do rio Nam Ou. Em quase todas as casas há teares, e é possível comprar tecidos direto d…

Onde comer

• Restaurante Noymany – Restaurante familiar na aldeia do lado leste da ponte de Nong Khiaw; o larb de carne bovina e o peixe cozido em folha d…
• Restaurante Mama Alex – Restaurante antigo voltado para turistas numa estradinha de terra a leste da ponte de Nong Khiaw; a dona cozinha sozinh…
• Gecko Bar (Muang Ngoi) – Pequeno bar-restaurante na extremidade sul da rua principal de Muang Ngoi, famoso pelo ensopado laociano suzy e pelas b…

Roteiros

• Laos Norte: Rio Ou e montanhas, 14 dias – Subindo o rio Ou até Muang Ngoi e Muang Khua, entrando em Phongsaly entre plantações de chá e seguindo para Luang Namth…
• Laos de Norte a Sul pelo Mekong, 18 dias – Descendo de Luang Prabang por Vang Vieng e pelo circuito de Thakhek até Pakse, terminando nas Quatro Mil Ilhas.