Reserva Nacional de Mojave

Deserto selvagem entre Los Angeles e Las Vegas, com dunas que 'cantam', uma das florestas de árvores-de-josué mais densas do mundo e tubos de lava.

A Reserva Nacional de Mojave (Mojave National Preserve) fica no sudeste do estado americano da Califórnia, entre as rodovias interestaduais I-15 e I-40. Com cerca de 6.400 km², é a terceira maior unidade de parque nacional dos Estados Unidos contíguos. Fica entre Los Angeles (cerca de 3,5 horas de carro) e Las Vegas (cerca de 1,5 hora), mas recebe poucos visitantes e preserva o deserto de Mojave em estado original: altas dunas de areia Kelso que emitem sons, uma das florestas de árvores-de-josué mais densas do mundo, dezenas de cones vulcânicos e tubos de lava, desfiladeiros de rocha vulcânica em forma de favo de mel e cavernas de calcário.

A melhor época é de março a maio e de outubro a novembro. Na primavera, com chuvas suficientes, as flores silvestres cobrem as colinas. No inverno, os dias são amenos e as noites podem ser geladas, com neve ocasional nas áreas altas. De junho a setembro, as temperaturas diurnas costumam passar de 40 °C, e as atividades ao ar livre são perigosas.

Roteiros: no norte, parta de Baker pela Estrada Kelbaker rumo ao sul para ver o Cone Vulcânico de Cima e os tubos de lava, depois vá ao centro de visitantes da estação Kelso e às dunas Kelso. A leste, siga pela Estrada Cima para ver as árvores-de-josué, subir o Pico Teutonia e fazer a trilha Hole-in-the-Wall com anéis de ferro, além de visitar as Cavernas Mitchell, com reserva. A oeste, há o Oásis Zzyzx, ao lado da I-15. Ao sul, pela I-40, é possível pegar a Rota 66 até a Cratera Amboy e o Roy's Motel.

Atenção: a reserva não cobra entrada, mas quase não há postos de combustível nem lojas dentro dela. Abasteça e leve água e comida suficientes de Baker, Needles ou Barstow. Algumas estradas são de terra e ficam intransitáveis depois da chuva. O sinal de celular é muito fraco, então baixe mapas offline. Dá para acampar em Hole-in-the-Wall ou no acampamento Mid Hills, ou ficar hospedado em Baker. Recomenda-se ficar de 1 a 2 dias.

Principais atrações

• Dunas de Kelso – Dunas de cerca de 200 metros de altura; quando secas, a areia que escorrega pelas encostas produz um zumbido grave, e são o ponto clássico…
• Kelso Depot – Estação ferroviária de 1924, em estilo neocolonial espanhol, hoje o principal centro de visitantes da reserva, com exposições sobre a natur…
• Tubo de lava – Caverna subterrânea formada por fluxo de lava vulcânica; a luz do sol entra por claraboias no teto e forma colunas de luz, uma das paisagen…
• Hole-in-the-Wall – Tufo vulcânico erodido pelo vento em buracos parecidos com favos de mel; a trilha exige subir por argolas de ferro presas à parede para atr…
• Cavernas Mitchell – Caverna calcária na Área Recreativa Estadual das Montanhas Providence, com estalactites e estalagmites; a visita só é feita com guia flores…
• Domo Cima – Domo de granito de encostas suaves quase perfeitas, onde cresce um dos bosques de árvores-de-Josué mais densos do mundo.
• Trilha Teutonia Peak – Trilha que atravessa o bosque de árvores-de-Josué até o pico rochoso no topo do Domo Cima, com vista para o Monte Clark e todo o domo.
• Campo vulcânico de Cima – Paisagem vulcânica com dezenas de cones de escória negra e fluxos de lava; monumento natural nacional, que pode ser observado de carro pela…
• Zzyzx – Oásis do deserto batizado com a “última palavra do dicionário”, com ruínas de um antigo sanatório, o lago Tuendae rodeado de palmeiras e a…
• Cratera Amboy – Cone vulcânico quase perfeito ao lado da Rota 66, com trilha até o topo e acesso ao interior da cratera; monumento natural.
• Roy's Motel and Café – Motel retrô icônico da Rota 66, com enorme letreiro em estilo Googie, que é uma foto obrigatória para os viajantes da estrada.
• Termômetro mais alto do mundo – Termômetro de cerca de 41 m na porta norte da reserva, em Baker, que celebra a temperatura recorde de 134 °F do Vale da Morte; parada obrig…

Onde comer

• Mad Greek Café – Restaurante lendário na I-15, entre Los Angeles e Las Vegas, famoso pelos gyros gregos e pelos milkshakes de morango.
• Los Dos Toritos – O melhor restaurante mexicano familiar de Baker, limpo e rápido, com bar de molhos em self-service.
• Bird House Fried Chicken – Loja de frango frito com massa artesanal numa bomba de gasolina na saída Cima Road da I-15, muito bem avaliada e a mais…

Roteiros

• Grande circuito pelos parques nacionais e pela costa do Oeste americano, 16 dias – Circuito a partir de Los Angeles por Las Vegas, Grand Canyon, Antelope Canyon, Yosemite e São Francisco, retornando pel…