Mildura e Parque Nacional Mungo

Cidade-oásis no interior, às margens do rio Murray, onde se pode navegar em barcos a vapor, fazer degustação de vinhos e seguir até o Parque Nacional Mungo, no sítio do Patrimônio Mundial do Lago Willandra, para ver as dunas da "Grande Muralha da China".

Mildura fica no canto noroeste de Victoria, na margem sul do rio Murray, em frente a New South Wales. No fim do século XIX, os irmãos Chaffey construíram um sistema de irrigação que transformou a região em um oásis agrícola. Hoje, a cidade é cercada de vinhedos, pomares de laranja e amendoais, e é chamada de "tigela de alimentos" da Austrália. O clima é semiárido, com muito sol. No verão (dezembro a fevereiro), as temperaturas costumam passar dos 40 °C. No inverno, os dias são amenos e as noites frias. As melhores épocas são de março a maio e de setembro a novembro.

A visita se divide em três partes. Primeiro, o centro da cidade e o rio Murray: passeie no barco a vapor centenário, visite a Rio Vista House e o centro de artes, e jante na Langtree Avenue. O restaurante do porão do Mildura Grand Hotel, comandado por um chef renomado, é bastante conhecido. Segundo, a cerca de 30 km a oeste, Wentworth, onde os rios Murray e Darling se encontram, com as dunas Perry Sandhills e o antigo presídio. Terceiro, a cerca de 110 km a nordeste, o Parque Nacional Mungo, parte do Patrimônio Mundial do Lago Willandra. A principal atração são as dunas conhecidas como "Grande Muralha da China" e o sítio arqueológico de cerca de 40 mil anos dos povos Mungo. Recomenda-se fazer o passeio ao pôr do sol com um guia aborígene ou ficar em um acampamento ou pousada no parque para ver o céu estrelado. Ao sul estão a área úmida de Hattah-Kulkyne e o lago rosa mais adiante.

Como chegar: há voos de Melbourne, Sydney e Adelaide para Mildura. Também é possível dirigir de Melbourne por cerca de 6 horas. O transporte público local é limitado, então alugar um carro é essencial. As estradas até Mungo são de terra e podem ser fechadas após chuva, então verifique as condições no site do parque nacional de New South Wales e leve bastante água e combustível. Recomenda-se ficar de 3 a 4 dias: um dia para a cidade e o barco, meio dia para Wentworth e de um a dois dias para Mungo. Atenção ao fuso: Victoria e New South Wales estão no mesmo fuso horário do leste e usam o mesmo horário de verão, então não é preciso alterar o relógio.

Principais atrações

• Walls of China – Coração do sítio do Patrimônio Mundial do Lago Willandra: dunas esculpidas pelo vento e pela chuva na margem de um lago seco, com aspecto d…
• PS Melbourne – Passeio pelo rio Murray a bordo do centenário barco a vapor de rodas “Melbourne”, atravessando a eclusa nº 11; é a experiência mais típica…
• Galpão de tosquia de Mungo – Antigo galpão de tosquia de 1869, feito de pinho-cipreste local, com um centro de visitantes que apresenta a arqueologia do lago e a histór…
• Dunas de Perry – Cerca de 400 hectares de dunas vermelhas a uns 6 km de Wentworth, onde é possível subir descalço e ver o pôr do sol; já houve achados de fó…
• Confluência dos rios Murray e Darling – Ponto onde os dois maiores rios da Austrália se encontram em Wentworth; do mirante é possível ver as águas barrentas do Darling correndo la…
• Antiga Prisão de Wentworth – Primeira prisão australiana projetada por um arquiteto, inaugurada em 1879, com celas de tijolo bem conservadas; visita autoguiada.
• Casa Rio Vista – Casa vitoriana dos irmãos Chaffey, fundadores de Mildura, dividindo o terreno com o centro de arte municipal; entrada gratuita.
• Lagos Cor-de-Rosa – Grupo de lagos salinos no segundo maior parque nacional de Victoria, com águas rosadas por algas, cercados por mato de mallee.
• Parque Nacional Hattah-Kulkyne – Lagos e florestas de eucalipto-vermelho na planície de inundação do rio Murray, com cangurus, emas e aves aquáticas; ótimo para observação…
• Jardins Botânicos do Interior da Austrália – Jardim botânico de cerca de 150 hectares em mata de mallee semiárida, com plantas nativas resistentes à seca, flores silvestres e um roseir…
• Vinícola Trentham Estate – Vinícola familiar às margens do rio Murray, com sala de degustação e restaurante com vista para o rio; referência nos roteiros de vinho de…
• Mildura Grand Hotel – Hotel tradicional da década de 1890, cujo restaurante no subsolo, do chef Stefano, transformou Mildura em destino gastronômico.
• Big Lizzie – Enorme trator de 1916 exposto em Red Cliffs, que transportava lã e abriu terras no interior; ótima parada à beira da estrada.
• Açude e Eclusa 11 de Mildura – Eclusa e barragem móvel no rio Murray; barcos de roda de pá passam pela eclusa, e a trilha à beira do rio é agradável para caminhadas.
• Antiga Herdade de Mildura – Local da antiga estância de criação de ovelhas, anterior à cidade de Mildura, com cabana de madeira reconstituída, cemitério e gramados à b…

Onde comer

• Stefano's – Restaurante italiano do renomado chef Stefano de Pieri, instalado no porão do Mildura Grand Hotel, famoso pelo menu deg…
• Pizza Café at the Grand – Pizzaria informal com forno a lenha dentro do histórico Mildura Grand Hotel, com quase seiscentas avaliações e muito fr…
• Trentham Estate Winery Restaurant – Restaurante de vinícola familiar às margens do rio Murray, com varanda de vista para o rio, almoço sazonal harmonizado…

Roteiros

• Interior de Nova Gales do Sul: Broken Hill e Mungo, 11 dias – Do planalto dos vinhos a oeste até a cidade mineira de prata e as dunas Patrimônio Mundial.