Colinas de Matobo

Montanha Património Mundial, com enormes rochas de granito empilhadas, grutas com pinturas rupestres San, trilhos para seguir rinocerontes-brancos e um miradouro mundial para ver o túmulo de Rhodes e o pôr do sol.

As Colinas de Matobo ficam no sudoeste do Zimbabué, na província de Matabeleland Sul. A borda norte está a cerca de 35 km de Bulawayo, a segunda maior cidade do país, e a área tem cerca de 3100 km² de montanhas de granito. O granito, formado há mais de 2 mil milhões de anos, foi moldado pela erosão ao longo de milhões de anos, dando origem a inúmeras cúpulas lisas, colunas de pedra e rochas em equilíbrio, sobrepostas em camadas, numa paisagem única. As grutas da montanha preservam milhares de pinturas rupestres do povo San e são também lugares sagrados para os Ndebele e os Shona. Em 2003, a região foi inscrita na lista do Património Mundial como paisagem cultural.

O núcleo é o Parque Nacional de Matobo, dividido em duas partes: a área de paisagem, a leste, e a reserva de caça de Whovi, a oeste. Na área de paisagem, estão o Mirante Mundial (túmulo de Rhodes), o abrigo sob rocha do Rinoceronte Branco, o acampamento da barragem de Maleme, as grutas de Pomongwe e Nswatugi. No deserto a leste, pode-se fazer uma caminhada desde a barragem de Toghwana até à gruta de Inanke. Na reserva de caça, pode-se seguir rinocerontes-brancos e rinocerontes-negros a pé, com um guia armado. Fora do parque, há as grutas de Bambata, a gruta de Silozwane em terras comunitárias, o túmulo de Mzilikazi a norte e a capela da Missão Cilane, conhecida pelos seus murais de estilo africano.

A melhor época é de abril a outubro, durante a estação seca, quando o tempo está limpo, as estradas estão em bom estado, a vegetação é rasa e os animais são mais fáceis de avistar; de junho a agosto, as manhãs e as noites são frias. De novembro a março, a época das chuvas, as paisagens estão no seu mais verde, mas há trovoadas e as estradas de terra ficam enlameadas. Não há transportes públicos: normalmente, chega-se de Bulawayo de carro alugado, em excursão ou com carro próprio. Dentro do parque, a maioria das estradas é de terra, e alguns troços exigem um veículo com boa altura ao solo. A entrada no parque nacional é paga em dólares americanos em numerário ou com cartão, e algumas áreas têm taxas adicionais. O alojamento pode ser nas casas de férias ou acampamentos do parque, ou em hotéis de gama alta fora dele. Recomenda-se uma estadia de 1 a 2 dias: reserve pelo menos um dia inteiro para as pinturas rupestres e para o miradouro mundial ao pôr do sol, e meio dia para seguir os rinocerontes.

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