Malda

Porta de entrada para Gaur e Pandua, antigas capitais do Sultanato de Bengala, com um conjunto de mesquitas e portões de tijolos, e famosa terra das mangas.

Malda fica no norte do estado de Bengala Ocidental, entre os rios Ganges e Mahananda. Sua cidade principal, Englishbazar (conhecida comumente como Malda), é a porta de entrada para as duas antigas capitais de Bengala. A cerca de 15 km ao sul fica Gaur (antigos nomes: Gauda e Lakhnauti), que foi capital de várias dinastias e sultanatos bengalis. Em seu auge, nos séculos XV e XVI, era uma das maiores cidades do sul da Ásia, mas foi abandonada depois que o Ganges mudou de curso e por causa de epidemias. Restam ali vastos conjuntos de ruínas de tijolos vermelhos, como a Grande Mesquita Dourada, o Portão Dakhil, a Torre Firoz, a Mesquita Qadam Rasul, a Mesquita Chamkati, de azulejos esmaltados, e a Mesquita Lattan. O portão sul da antiga cidade fica hoje na linha de fronteira entre a Índia e Bangladesh.

Cerca de 20 km ao norte fica Pandua, capital do sultanato nos séculos XIV e XV, com a Mesquita Adina, a maior do subcontinente indiano em sua época, e o Mausoléu Ekdala. Cada sítio pode ser visitado em meio dia de tuk-tuk ou de carro saindo de Malda, além do Museu de Malda e do templo Jahura Kali; recomenda-se ficar 2 dias. O melhor período vai de outubro a março, com clima ameno. De abril a junho faz calor, mas em maio e junho é a época da manga, e as variedades Fazli e Himsagar de Malda são famosas em todo o país.

Transporte: a estação ferroviária de Malda Town fica na linha principal entre Calcutá e Siliguri; de Calcutá, o trem noturno leva cerca de 6 a 7 horas. Atenção: a maioria dos sítios arqueológicos é gratuita e tem poucas instalações, por isso leve água e protetor solar. A parte sul de Gaur fica perto da fronteira, por isso é preciso levar o passaporte e obedecer às instruções dos agentes de fronteira. Ao entrar em mesquitas e templos, tire os sapatos e vista-se com discrição.

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Onde comer

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