Makgadikgadi e Nxai Pan

Salinas brancas e o Parque Nacional de Nxai Pan: Ilha Kubu e os baobás de Baines, fotos com suricatos e migração de zebras na estação chuvosa.

Makgadikgadi e Nxai Pan ficam no centro de Botsuana, a cerca de 150 a 300 km a sudeste do Delta do Okavango. A região é formada pelas salinas que restaram depois que o antigo grande lago Makgadikgadi secou. A área total é de cerca de 16.000 km², com as salinas Ntwetwe, a oeste, e Sua, a leste, como principais. Ao norte fica o Parque Nacional de Nxai Pan e, a oeste, o Parque Nacional de Makgadikgadi, delimitado pelo rio Boteti. Na estação seca (maio a outubro), a superfície salina é dura e branca como neve. É possível andar de quadriciclo, acampar sob as estrelas e fotografar com suricatos. Na Ilha Kubu e ao redor, há baobás antigos, como os de Chapman, Green e Baines. Às margens do rio Boteti, reúnem-se dezenas de milhares de zebras. Na estação chuvosa (dezembro a abril), as salinas se enchem d’água; a Salina Sua e o Santuário de Aves de Nata recebem flamingos, e zebras e gnus migram para o leste, em direção às salinas e às pradarias de Nxai Pan, onde nascem os filhotes.

Transporte: os principais acessos são Gweta e Nata, ao longo da Estrada A3, a cerca de 2 a 3 horas de Maun. Carros comuns chegam aos acampamentos, mas para entrar nas salinas e no parque nacional são necessários veículo 4x4, GPS e guia. Recomenda-se ficar de 2 a 3 noites, combinando a visita com Okavango e Chobe. Na estação seca, as noites são frias; na estação chuvosa, o risco de atolamento é alto.

Principais atrações

• Salar de Macadicadi – Um dos maiores conjuntos de salinas do mundo: na estação seca, uma planície branca a perder de vista, a possibilidade de observar suricatos…
• Ilha Kubu – Ilha de granito no canto sudoeste da Salina Sua, coberta por baobás de formas singulares e cercada por uma extensão branca de sal; é um mon…
• Salina de Ntwetwe – Grupos de suricatos habituados à presença humana, nas bordas da grande Salina Ntwetwe; ao amanhecer, sobem nos visitantes para vigiar os ar…
• Parque Nacional Nxai Pan – Parque em antigo leito de lago coberto de erva a norte do Makgadikgadi: na época chuvosa, zebras e antílopes têm crias e atraem leões, chit…
• Baobás de Baines – Sete gigantescos baobás na borda do Salar de Kudiakam, no sul do Nxai Pan, pintados em 1862 pelo explorador Thomas Baines; século e meio de…
• Planet Baobab – Acampamento característico entre baobás em Gweta, com cabanas de barro tradicionais, base para visitar colónias de suricatas e passeios de…
• Flamingos de Sua Pan – O grande salar oriental torna-se, na época chuvosa, um dos principais locais de reprodução de flamingos da África Austral, com dezenas de m…
• Santuário de Aves de Nata – Santuário comunitário no extremo norte das Makgadikgadi Pans, onde na estação das chuvas se avistam flamingos, pelicanos e centenas de outr…
• Baobá de Chapman – Baobá de sete troncos na borda das salinas, que já foi um dos maiores baobás de África; exploradores do século XIX deixaram aqui os seus no…
• Baobá de Green – Baobá imponente na estrada de areia a sul de Gweta, com nomes e datas de caçadores e comerciantes dos anos 1850 gravados no tronco.
• Bebedouro de Nxai Pan – Bebedouro artificial perto do acampamento Sul do Parque Nacional de Nxai Pan, onde na estação seca elefantes, girafas e leões se revezam pa…
• Parque Nacional Makgadikgadi Pans – Margem do rio Boteti, no lado oeste do parque nacional das salinas: na estação seca, dezenas de milhares de zebras e gnus acorrem ao rio pa…

Onde comer

• Restaurante Planet Baobab – Restaurante a céu aberto sob um enorme baobá, na estrada entre Maun e Nata, a melhor opção de refeição nesse trecho.
• Restaurante do Gweta Lodge – Restaurante e bar de pousada na vila de Gweta, com hambúrgueres e sopas no almoço, jantar em três tempos e refeições so…

Roteiros

• Nxai Pan e circuito pelas salinas da Ilha Kubu em 5 dias – De Maun rumo leste, vendo baobás e suricatos e atravessando as salinas até acampar na Ilha Kubu.
• Grande circuito transfronteiriço de Windhoek às Cataratas Vitória em 13 dias – De Windhoek, atravessando o rio Okavango até o Delta e Chobe, com término nas Cataratas Vitória.
• Cataratas, Chobe e Okavango por terra em 9 dias – Das Cataratas Vitória, passando por Chobe e pelas salinas, até Maun, percorrendo rios e deltas