Ilha Mackinac

Ilha sem carros na confluência dos lagos Huron e Michigan, com passeios de carruagem e bicicleta; o Grand Hotel, o Fort Mackinac e as lojas de fudge formam um clássico destino de férias dos Grandes Lagos.

A Ilha Mackinac fica no Estreito de Mackinac, no estado de Michigan, na confluência dos lagos Michigan e Huron, com cerca de 11 km², entre as penínsulas Superior e Inferior de Michigan, ligadas ao norte pela Ponte Mackinac. Desde 1898, a ilha proíbe automóveis; o transporte se faz apenas por carruagem, bicicleta e a pé, e, somados às construções vitorianas e às casas centenárias, ela é considerada o destino de férias mais clássico da região dos Grandes Lagos. Cerca de 80% do território pertence ao Parque Estadual da Ilha Mackinac. O passeio se divide em três partes: a área do porto, com a Main Street e a Market Street, onde ficam o terminal de balsas, as lojas de fudge, hotéis e prédios históricos, e, acima dela, o Fort Mackinac e o Marquette Park; na encosta oeste fica o lendário Grand Hotel; e o interior florestal da ilha e a rodovia M-185, que circunda a ilha, passando por Arch Rock, Sugar Loaf, Fort Holmes, British Landing e outros pontos, ideal para bicicleta ou passeio de carruagem. Na costa oposta, a cidade de Mackinaw City tem o Colonial Michilimackinac e o antigo farol Old Mackinac Point. A melhor época vai do fim de maio a outubro: em meados de junho, acontece o Lilac Festival; julho e agosto são os meses mais movimentados; de fim de setembro a meados de outubro, a folhagem colore a ilha; no inverno, o lago congela e só há poucos voos e motos de neve, e a maioria das lojas fecha. O acesso é por balsa a partir de Mackinaw City, na Península Inferior, ou de St. Ignace, na Península Superior, com as empresas Shepler's e Star Line, cerca de 15 a 20 minutos de travessia e ida e volta de aproximadamente 35 a 40 dólares; de carro, Detroit fica a cerca de 4,5 horas de Mackinaw City, e Chicago a cerca de 6,5 horas. Um bate-volta cobre os principais pontos, mas recomenda-se pernoitar uma noite para aproveitar o silêncio e a paisagem noturna depois da partida dos visitantes do dia. Atenção: a hospedagem é cara na ilha e, na alta temporada, precisa ser reservada com antecedência; ao pedalar, siga o lado direito da via e dê preferência às carruagens; o Fort Mackinac e outros pontos históricos têm ingressos combinados.

Principais atrações

Forte Mackinac – Fortaleza branca de pedra construída pelos britânicos em 1780 no alto do penhasco do porto. Preserva 14 edifícios originais, tem apresentaç…
Arch Rock – Arco natural de calcário a cerca de 44 metros acima do lago, com o azul do lago Huron visível através da abertura. É a paisagem natural mai…
Grand Hotel – Hotel de férias em estilo vitoriano, inaugurado em 1887, com a que dizem ser a maior varanda do mundo, com cerca de 200 metros. É um mito d…
Main Street e lojas de fudge – Rua comercial à beira do porto, sem carros, cheia de carruagens, bicicletas, lojas de estilo vitoriano e mais de dez fábricas de fudge que…
Rodovia M-185 – A única rodovia estadual dos EUA sem veículos motorizados. Margeia a ilha por cerca de 13 km, e dar a volta de bicicleta leva de 1 a 2 hora…
Ponte Mackinac – Ponte pênsil de cerca de 8 km que liga as penínsulas Superior e Inferior de Michigan. A ponte Mackinac é símbolo da região dos Grandes Lago…
Passeios de carruagem na Ilha Mackinac – Passeio de carruagem puxada por vários cavalos pela ilha, passando pelo Grand Hotel, pela Caverna da Caveira, pela Arch Rock e pelo Forte M…
Parque Estadual da Ilha Mackinac – Parque estadual que cobre cerca de 80% da ilha, com mais de cem quilômetros de trilhas e ciclovias entre bétulas e bordos, ligando formaçõe…
Sugar Loaf – Pilar isolado de calcário com cerca de 23 metros de altura, na floresta central da ilha. Pode ser visto do alto, a partir do mirante Point…
Forte Holmes – Forte de madeira construído pelos britânicos em 1812 no ponto mais alto da ilha (reconstruído), com vista de 360 graus sobre a ilha e o est…
British Landing – Local do desembarque britânico surpresa de 1812, na costa noroeste da estrada que circunda a ilha, com vista para a Ponte de Mackinac. É um…
Caverna da Caveira – Pequena caverna de calcário formada pela erosão de um antigo lago. Em 1763, o comerciante de peles Alexander Henry se escondeu ali e encont…
Parque Marquette – Gramado à beira-mar ao pé do Forte Mackinac, com estátua do missionário Marquette. É ótimo para piquenique e para ver o porto, e em junho a…
Market Street – Rua antiga atrás da Main Street, com casas e oficinas da era do comércio de peles, como a Casa Biddle, a ferraria Benjamin, o Museu do Dr…
Igreja da Missão – Igreja de madeira branca de 1829, em estilo colonial da Nova Inglaterra. É a igreja mais antiga que resta no estado de Michigan.
Igreja de Santa Ana – Igreja católica concluída em 1874. Sua paróquia remonta a 1695, e há um pequeno museu de história no interior, de frente para o lago.
Casa das Borboletas da Ilha Mackinac – Uma das primeiras estufas de borboletas dos Estados Unidos, com centenas de borboletas voando livremente e uma área dedicada ao mundo dos i…
Museu de Arte de Mackinac – Museu de arte instalado no antigo alojamento indígena de 1838, com arte nativa, mapas e pinturas relacionadas a Mackinac.
Farol de Round Island – Farol vermelho e branco de 1895, na costa da Round Island, em frente à Ilha Mackinac. É o cartão-postal de quem chega de balsa.
Forte Michilimackinac – Fortaleza do comércio de peles franco-britânico do século XVIII, reconstruída ao pé da Ponte de Mackinac, com escavações arqueológicas e de…
Farol de Old Mackinac Point – Farol de tijolo amarelo de estilo castelo, de 1892. Do alto da torre, a Ponte de Mackinac fica bem à vista. Fica em Mackinaw City, junto ao…

Onde comer

Carriage House, Iroquois Hotel – Um dos restaurantes mais bem avaliados da ilha, à beira-mar com vista para o Estreito de Mackinac. Especializado em whi…
Grand Hotel – Main Dining Room – Sala de jantar vitoriana do Grand Hotel, com banda ao vivo e jantar de cinco tempos à noite. Exige traje formal após as…
Pink Pony – Bar tradicional à beira-mar no Chippewa Hotel, com hambúrgueres e sanduíche de whitefish como destaques e música ao viv…
Chuck Wagon – O menor restaurante da ilha, com um único balcão. Sentado ali, você vê o dono preparar o café da manhã e os hambúrguere…
Seabiscuit Café – Pequeno restaurante de tema hípico instalado em um antigo banco do século XIX. O sanduíche Reuben de peixe-branco e a s…

Roteiros

Circuito pelo Lago Michigan: 11 dias – Saindo de Chicago no sentido anti-horário, passando pelas dunas, Mackinac, Pictured Rocks e a Península de Door
Traverse City a Marquette: Mackinac e Península Superior, 8 dias – Partindo de Traverse City, na Península Inferior, cruza a Ponte de Mackinac e segue pela Península Superior até as marg…