Loreto
Pueblo Mágico onde se ergueu a primeira missão espanhola da Baixa Califórnia, de frente para o parque marinho Patrimônio Mundial da baía de Loreto; no inverno é possível ver baleias-azuis de barco.
Loreto fica na costa oeste do Golfo da Califórnia, no centro do estado de Baixa Califórnia Sul. Tem cerca de 20 mil habitantes e é um dos Pueblos Mágicos do México. Em 1697, jesuítas fundaram aqui a primeira missão espanhola de toda a região da Califórnia, por isso a cidade é chamada de 'capital histórica da Califórnia'. Por trás da vila estende-se a Sierra de la Giganta, de rochas avermelhadas, e à frente fica o Parque Marinho Nacional da baía de Loreto. Esse mar, junto com as ilhas Coronado, Carmen e Danzante, faz parte das 'Ilhas e Áreas Protegidas do Golfo da Califórnia', Patrimônio Mundial da UNESCO.
Os passeios se dividem em três partes: a cidade antiga, com a missão, os museus e a orla, que podem ser percorridos a pé; as saídas de barco para observar baleias-azuis, nadar com leões-marinhos nas ilhas e praticar caiaque; e a região montanhosa, onde se pode dirigir cerca de 1 hora até a missão de San Javier ou fazer escalada e trilhas no Cañón del Tábor.
Clima: de dezembro a abril o tempo é ameno, e a temporada das baleias-azuis se concentra de janeiro a março, o que a torna a melhor época. De junho a outubro, a temperatura durante o dia costuma ultrapassar 38 °C, e de agosto a outubro há risco de furacões.
Transporte: o Aeroporto Internacional de Loreto tem voos para a costa oeste dos Estados Unidos, a Cidade do México e Tijuana. Também é possível dirigir de La Paz pela Carretera Federal 1, cerca de 4,5 horas. A cidade é pequena e a segurança é boa; as atividades no mar exigem o pagamento do ingresso do parque marinho. Recomenda-se ficar de 3 a 4 dias, deixando um dia de reserva para ventos fortes no mar.
Principais atrações
- Mission of Our Lady of Loreto – Primeira missão espanhola da Baixa Califórnia, fundada em 1697 e chamada de « mãe das missões da Califórnia »; segue em uso até hoje.
- Loreto Bay National Park & Blue Whale Watching – Parque marinho Patrimônio Mundial; entre o inverno e a primavera, barcos saem à procura do maior animal do planeta, a baleia-azul, muitas v…
- Isla Coronado – Ilha vulcânica mais próxima de Loreto, com praias de areia branca e águas verde-esmeralda; dá para fazer snorkel e ver de perto colônias de…
- Mission San Francisco Javier – Missão barroca de pedra mais bem conservada da Serra de la Giganta, com paredes de pedra vulcânica; a estrada de montanha passa por pintura…
- Museum of the Jesuit Missions – Museu vizinho da antiga missão, gerido pelo Instituto Nacional de Antropologia e História do México, que conta a história das missões na Ba…
- Malecón de Loreto – Passeio à beira-mar voltado para a baía de Loreto, com palmeiras, farol e cais de embarque, onde se veem aves marinhas e o pôr do sol atrás…
- Isla del Carmen – Maior ilha da baía de Loreto, com uma antiga vila de salinas abandonada, enseadas escondidas e uma reserva de carneiros selvagens.
- Isla Danzante – Ilha estreita em frente a Puerto Escondido, um destino clássico para passeios de caiaque, snorkel e campismo.
- Isla Santa Catalina – Ilha mais distante do parque marinho da baía de Loreto, famosa pelos cactos colunares gigantes, endémicos, e pelas cascavéis sem guizo; des…
- Tabor Canyon – Desfiladeiro de rochas gigantes perto de Puerto Escondido, com escalada entre enormes blocos de granito e, no fim, pequenas poças e cascata…
- Playa Juncalito – Enseada tranquila a sul de Loreto, com as montanhas de La Giganta por trás, barcos de pesca, areia branca e paisagem de montanha; permite a…
Onde comer
- Asadero Super Burro – Churrascaria familiar de longa data, com carnes grelhadas na lenha de mesquite, burritos enormes e preço acessível. É m…
- Café Olé – Café tradicional do centro, aberto em 1982, com porções generosas e preço acessível. É a melhor opção para tomar café d…
- Restaurante 1697 – Pequeno restaurante de casal no canto nordeste da praça principal, famoso pelas cervejas artesanais próprias e pela piz…