Ilha Lord Howe

Ilha vulcânica Patrimônio Natural Mundial no Mar de Tasman, com no máximo cerca de 400 visitantes ao mesmo tempo, subida ao Monte Gower, Pirâmide de Ball e a lagoa de recife de coral mais meridional do mundo.

A Ilha Lord Howe fica no Mar de Tasman, a cerca de 780 km a nordeste de Sydney, pertence ao estado de Nova Gales do Sul e é o que resta de um vulcão de cerca de 7 milhões de anos; tem cerca de 11 km de comprimento e, em 1982, foi incluída na lista de Patrimônio Natural Mundial junto com as ilhas vizinhas. No extremo sul estão dois picos íngremes, o Monte Gower e o Monte Lidgbird; no norte, colinas e falésias; e na costa oeste, o recife de coral mais meridional do mundo forma uma lagoa de azul intenso. A ilha recebe no máximo cerca de 400 visitantes ao mesmo tempo e não tem grandes empreendimentos; moradores e turistas se locomovem principalmente de bicicleta, com limite de velocidade de 25 km/h. As atividades principais são: alimentar peixes na Ned's Beach e fazer snorkel; passeio de barco com fundo de vidro e caiaque na lagoa; piquenique na North Bay; o circuito do Monte Malabar e do mirante Kim's; a escalada do Monte Gower com guia; e passeios de barco para ver a Pirâmide de Ball ou mergulhar. A ilha também é destino de observação de aves: fragatas-de-cauda-vermelha, atobás-marrons, pardelas-de-pés-carnudos e a ameaçada galinha-d'água de Lord Howe são comuns. A melhor época vai de setembro a maio; de dezembro a fevereiro a água é mais quente; de junho a agosto faz frio e ventoso, e alguns barcos não operam. O voo de Sydney ou Brisbane leva cerca de 2 horas com a QantasLink; o limite de bagagem nos aviões pequenos é rígido, e passagens e hospedagem devem ser reservadas com antecedência. Recomenda-se ficar de 4 a 6 dias; os preços na ilha são altos, e é preciso levar dinheiro em espécie e se preparar para a pouca conexão à internet.

Principais atrações

• Monte Gower – Ponto mais alto da ilha, com 875 m de altitude, que só pode ser escalado com um guia credenciado. É considerada a melhor caminhada de um di…
• Pirâmide de Ball – Pináculo vulcânico de 562 m que se ergue do mar a cerca de 23 km a sudeste da Ilha Lord Howe. É a coluna rochosa marinha mais alta do mundo…
• Praia de Ned – Praia de areia branca em uma enseada no nordeste da ilha. Em águas rasas é possível alimentar cardumes de olhetes e tainhas, e é o ponto de…
• Lagoa de Lord Howe – A lagoa de recife de coral mais ao sul do mundo, com águas azuis e cristalinas como vidro. É possível fazer passeios em barco de fundo de v…
• Monte Lidgbird – Montanha de basalto de 777 metros, lado a lado com o Monte Gower; seus paredões íngremes formam a silhueta do extremo sul da ilha e podem s…
• Baía Norte – Enseada tranquila na extremidade norte da lagoa, com área para churrasco e restos de um naufrágio; é possível fazer snorkel com corais e ta…
• Malabar Hill – Falésia de 209 metros na ponta norte da ilha, com trilha clássica para ver a ilha e a lagoa; nas rochas, rabos-de-palha-de-cauda-vermelha s…
• Mirante Kim's Lookout – Mirante na extremidade oeste da crista do Malabar, de frente para a lagoa e os dois picos do sul; é uma das vistas mais famosas da ilha.
• Monte Eliza – Pequena montanha de 147 metros ao lado da Baía Norte; do cume, a vista abrange a baía, a lagoa e as Ilhas do Almirantado, e a trilha fica f…
• Praia Blinky – Extensa praia de areia na costa leste, de frente para o Pacífico, com ondas fortes; é local de surfe e de ver o nascer do sol, e conta com…
• Praia Old Settlement – Praia calma no norte da lagoa, onde tartarugas-verdes se alimentam em pradarias de algas rasas; é possível observá-las de perto com snorkel.
• Museu da Ilha de Lord Howe – O único museu da ilha, que também funciona como centro de informações ao visitante; conta a origem vulcânica, a conservação de espécies end…
• Gruta Goat House – Gruta na encosta do Monte Lidgbird, com um trecho que exige escalada por cordas fixas; a entrada tem vista para a lagoa e a metade norte da…
• Ponta Mutton Bird – Ponto de observação de aves marinhas na costa leste, onde atobás-marrons fazem ninhos nas falésias e, ao entardecer, pardelas-de-cauda-em-c…
• Erscott's Hole – Ponto de snorkel em águas profundas entre os recifes ao sul da lagoa, onde há tubarões-das-Galápagos, tartarugas e corais de grande porte…
• Ilhas do Almirantado – Pequeno arquipélago diante da Praia Ned's, refúgio de aves marinhas e um dos melhores pontos de mergulho da ilha, com arcos submarinos, cav…
• Mirante de Intermediate Hill – Plataforma de observação no topo de uma colina de 250 metros no centro da ilha, com trilha curta e suave que abrange lagoa e costa leste ao…

Onde comer

• Anchorage Restaurant – Restaurante australiano moderno e padaria que funciona o dia todo na ilha, com pão de fermentação natural, tortas e jan…
• Coral Cafe – Café instalado no museu e centro de informações, serve refeições leves durante o dia e oferece jantares, como yellowtai…
• The Crooked Post – Pequeno bar instalado em uma casa histórica, com vista para a lagoa e as montanhas; serve almoço todos os dias, cerveja…
• Lord Howe Island Bowling Club – Restaurante de um clube de bocha sobre grama, frequentado pelos moradores, com comida de pub australiana tradicional, y…

Roteiros

• Ilha Lord Howe: trilhas e lagoa em 6 dias – Ilha vulcânica Patrimônio Mundial: passeio de bicicleta, subida ao Monte Gower e barco até a Pirâmide de Ball.