Circuito do Quilotoa

Cidade colonial na Avenida dos Vulcões dos Andes, com o circuito de trekking até a lagoa-cratera esmeralda de Quilotoa, mercados indígenas e os picos gêmeos do Illiniza.

Latacunga é a capital da província de Cotopaxi, no Equador. Situa-se no trecho central da Avenida dos Vulcões dos Andes, a cerca de 2.800 metros de altitude e a cerca de 90 km de Quito. É a porta de entrada do Circuito de Quilotoa: a oeste, a cerca de 70 km, passando por Pujilí, Tigua e Zumbahua, chega-se à lagoa-cratera esmeralda de Quilotoa, a 3.900 metros de altitude. Na margem norte da lagoa, os vilarejos de Chugchilán e Isinliví são ligados pela trilha do cânion Toachi. É uma das caminhadas de vários dias mais populares da América do Sul. Ao norte, ficam a feira indígena de quinta-feira em Saquisilí, a Hacienda das Paredes Incas e os picos gêmeos do Illiniza. O Parque Nacional Cotopaxi também pode ser visitado a partir daqui, mas nesta base de dados ele está incluído no destino Quito. Clima: frio o ano todo, de manhã e à noite. De junho a setembro e de dezembro a janeiro é mais seco, e os vulcões ficam mais visíveis. Nos outros meses, costuma haver chuva e neblina à tarde. Transporte: da Terminal Terrestre Quitumbe, a rodoviária sul de Quito, um ônibus leva cerca de 2 horas até Latacunga. Depois, pegue um ônibus para Zumbahua, Quilotoa ou Chugchilán. As linhas são poucas, então confira o horário do dia. Recomenda-se ficar de 3 a 4 dias: um dia para o centro histórico e a feira, e de 2 a 3 dias para o circuito. Atenção: a altitude é elevada, então passe a primeira noite em Latacunga para se aclimatar. Leve protetor solar e roupas quentes. As placas de sinalização do circuito são poucas, então use um mapa offline. Peça permissão antes de fotografar pessoas no mercado.

Principais atrações

• Lagoa Quilotoa – Lago de cratera de água verde-esmeralda a 3.900 metros de altitude, com cerca de 3 km de diâmetro. É um dos lagos vulcânicos mais bonitos d…
• Chugchilán – Vilarejo serrano no trecho central do circuito de Quilotoa, situado à beira do cânion Toachi. É o principal ponto de pernoite de quem faz t…
• Miradouro de Shalalá – Mirante de vidro na beira do penhasco, no lado sul do lago vulcânico, administrado pela comunidade local, com vista para todo o Lago Quilot…
• Isinliví – Vila tranquila cercada de terraços no extremo norte do circuito do Quilotoa, tradicionalmente o ponto de partida da caminhada de três dias.
• Miradouro do Cânion do Toachi – Mirante do circuito com vista para o profundo cânion do Rio Toachi, com falésias em camadas e terraços andinos impressionantes.
• Mercado de Zumbahua – Mercado indígena kichwa no caminho para o Lago Quilotoa. Na manhã de sábado, o comércio de animais e os trajes tradicionais são o que há de…
• Tigua – Vila kichwa famosa pelas “pinturas de Tigua”, que retratam cenas da vida andina sobre tambores de couro de carneiro.
• Saquisilí – Um dos maiores mercados indígenas dos Andes. Às quintas-feiras, oito praças da cidade abrem ao mesmo tempo, e a área de animais é a mais im…
• Latacunga – Cidade colonial construída com pedra-pomes vulcânica, com a Praça Vicente León, a catedral e a festa da Mamá Negra como principais atrações.
• Casa dos Marqueses de Miraflores – Residência colonial do século XVII da família aristocrática dos Marqueses de Miraflores, hoje centro cultural com exposições sobre a festa…
• Pujilí – Cidade de cerâmica a oeste de Latacunga, famosa pela festa de Corpus Christi com os “dançarinos” de enormes adornos de cabeça, e com feira…
• Hacienda San Agustín de Callo – Propriedade histórica construída sobre as ruínas de um palácio inca, com paredes de pedra incas de encaixe perfeito, raras no Equador.
• Reserva Ecológica Los Ilinizas – Dois vulcões extintos lado a lado, com planaltos áridos. O pico norte, de 5.126 metros, é uma escalada popular de aclimatação em grande alt…

Onde comer

• Rosita Chugchucaras – Restaurante tradicional do chugchucaras, prato típico de Latacunga, com quase cinquenta anos de tradição familiar; para…
• El Gringo y La Gorda – Bar escondido no pátio de uma casa colonial, ao lado da praça principal; o dono, criado em Nova Orleans, serve sanduích…
• Kirutwa Quilotoa – Restaurante comunitário indígena no mirante da caldeira do Quilotoa, com vista para o lago do vulcão no segundo andar…

Roteiros

• Circuito de trekking Quilotoa em 5 dias – Partindo de Latacunga, trilha de três dias pelas aldeias de Isinliví e Chugchilán até a lagoa vulcânica de Quilotoa.
• Avenida dos Vulcões de Quito a Cuenca em 10 dias – Descendo a cordilheira dos Andes rumo ao sul, passando por Cotopaxi, Quilotoa, Baños e Chimborazo até Cuenca.