Lalibela

Onze igrejas medievais escavadas para baixo a partir de uma única rocha, chamadas de “Jerusalém africana”.

Lalibela fica no norte da Etiópia, na zona de Lasta, no norte de Wollo, região de Amhara, nas montanhas de Lasta, a cerca de 2.600 metros de altitude. Entre os séculos XII e XIII, o rei Lalibela, da dinastia Zagwe, mandou escavar para baixo, a partir de uma única rocha de tufo vermelho, onze igrejas, com a intenção de criar uma “nova Jerusalém”. O sítio tornou-se um dos primeiros Patrimônios Mundiais em 1978 e segue sendo o principal local de peregrinação da Igreja Ortodoxa Etíope. As igrejas se dividem em um grupo norte (Igreja do Salvador do Mundo, Santa Maria, Golgota Mikael e outras), um grupo sudeste (Gabriel-Rafael, Emanuel, Abba Libanos e São Mercúrio) e a igreja isolada de São Jorge. Um ingresso combinado (cerca de 50 dólares para estrangeiros, válido por vários dias) permite entrar e sair das igrejas várias vezes. Recomenda-se contratar um guia credenciado. Nos arredores, é possível contratar um carro para visitar a igreja-caverna de Yemrehanna Kristos e o mosteiro de Nakuto La’ab, ou fazer trilhas até o mosteiro de Ashetan e o monte Abuna Yosef.

A melhor época é a estação seca, de outubro a março. Em 7 de janeiro é celebrado o Natal etíope, e por volta de 19 de janeiro o Timkat (Epifania). São os períodos de maior peregrinação, quando fiéis de branco passam a noite em oração. As hospedagens devem ser reservadas com vários meses de antecedência. Entre junho e setembro, na estação chuvosa, as estradas de montanha ficam enlameadas.

Como chegar: de Adis Abeba, há voo da Ethiopian Airlines de cerca de 1 hora até o aeroporto de Lalibela, que fica a cerca de 25 quilômetros do centro da cidade. Recomenda-se ficar de 2 a 3 dias.

Atenção: em altitudes elevadas, a diferença de temperatura entre dia e noite é grande. Para entrar nas igrejas é preciso tirar os sapatos, então leve meias e uma lanterna pequena. Em algumas igrejas, mulheres não podem entrar. A situação de segurança na região de Amhara tem mudado nos últimos anos, e voos e estradas podem ser interrompidos sem aviso. Antes de viajar, consulte os alertas de segurança mais recentes do Ministério das Relações Exteriores da China e da Embaixada da China na Etiópia.

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