Ko Tao
Uma das ilhas do mundo que mais emitem certificados de mergulho, com vista para as ilhas Nang Yuan e tubarões-baleia perto da Rocha do Veleiro. É um destino popular para tirar o certificado Open Water.
Ko Tao (Ilha da Tartaruga) fica no Golfo da Tailândia, na província de Surat Thani, e pertence ao distrito de Pha-ngan. Está a cerca de 70 km ao norte de Ko Samui e a cerca de 40 km ao norte de Ko Pha-ngan. Tem área de aproximadamente 21 km², e o nome vem da semelhança com uma tartaruga. É uma das ilhas do mundo que mais emitem certificados PADI de mergulho. Há dezenas de escolas de mergulho, e o curso Open Water (OW) dura de 3 a 4 dias, com preços baixos para o Sudeste Asiático. Os pontos de mergulho têm água rasa e correnteza fraca. Há opções para iniciantes e para mergulhadores avançados: Jardim Japonês, Baía dos Tubarões, Pináculo Chumphon e Rocha do Veleiro, perto das ilhas Nang Yuan, onde é possível ver tubarões-baleia em épocas certas.
A costa oeste tem a praia Sairee, o centro de hospedagem e da vida noturna. Mae Haad é o porto principal. Ao sul, a tranquila Baía de Chalok Ban Kao. Na costa leste ficam a Baía Tanote, a Baía de Águas Profundas, a Baía dos Tubarões, a Baía Hin Wong e, ao norte, a Baía Mango, mais conhecidas pelo snorkel. Cerca de 1 km a noroeste da ilha ficam as ilhas Nang Yuan, um dos principais símbolos da região.
A melhor época vai de março a setembro, quando o mar e a visibilidade são melhores. De outubro a dezembro, a monção de nordeste traz ondas fortes, alguns barcos são cancelados e a costa leste não é indicada para mergulho.
Transporte: de Ko Samui, pegue o barco rápido Lomprayah, de cerca de 1,5 a 2 horas, que passa por Ko Pha-ngan. De Chumphon, também há barco rápido de 1,5 a 2 horas. De Bangkok, há pacotes de ônibus e barco, inclusive barco noturno. Na ilha, as estradas são íngremes e cheias de curvas, então o deslocamento é feito a pé, de táxi-caminhonete ou de barco longtail. Iniciantes não devem alugar moto. Recomendam-se de 3 a 5 dias, e para a certificação são necessárias pelo menos 4 noites.
Atenção: escolha escolas de mergulho com boa reputação e confirme o seguro. Não viaje de avião nas 18 a 24 horas após mergulhar. A água doce da ilha vem de dessalinização, então economize. Nas festas noturnas, cuide da sua segurança pessoal.
Principais atrações
- Koh Nang Yuan – Três pequenas ilhas ligadas por bancos de areia branca; a trilha até o mirante do topo mostra as “três ilhas interligadas”, a imagem mais c…
- Praia de Sairee – A maior praia da Koh Tao, com cerca de 2 km de areia branca e concentração de escolas de mergulho, bares e pousadas; o pôr do sol e os show…
- Shark Bay – Baía a sudeste de Koh Tao, onde se pode fazer snorkel a partir da praia e ver tubarões-de-recife-de-pontas-negras e tartarugas-marinhas. É…
- Mango Bay – Baía sossegada no extremo norte de Koh Tao, de difícil acesso por terra e com água muito límpida. É uma das paragens clássicas de snorkel e…
- Mirante Mango Bay – Mirante na crista norte da Ilha de Koh Tao, com vista para a Baía de Mango e, ao longe, para a Ilha Nang Yuan. É preciso caminhar ou ir de…
- Mirante John-Suwan – Rochedo no alto da ponta sul de Koh Tao, com vista para a Baía dos Tubarões e para a Baía de Chalok Baan Kao ao mesmo tempo.
- Praia Freedom – Pequena praia escondida no extremo sul de Koh Tao, de areia fina e rochas que a rodeiam, com boas condições para snorkel. Costuma ser combi…
- Baía de Chalok Baan Kao – Grande baía de águas pouco profundas no sul de Koh Tao, com muitas escolas de mergulho e restaurantes. Ideal para principiantes que querem…
- Baía de Tanote – Baía da costa leste de Koh Tao, rodeada por enormes rochas. É excelente para snorkel e saltos de penhasco, e há uma rocha no centro para na…
- Praia de Aow Leuk – Pequena baía no extremo sudeste de Koh Tao, a norte da Baía dos Tubarões. Logo ao largo da areia começam os recifes de coral, e a água é ve…
- Baía de Hin Wong – Baía de rochas na costa nordeste de Koh Tao. Não tem praia de areia, mas a visibilidade debaixo de água é excelente, ideal para snorkel tra…
- Praia de Sai Nuan – Duas pequenas praias escondidas a sul do Porto de Mae Haad, acessíveis apenas por trilhos a pé ou de barco. Ideais para fugir da multidão.
- Mae Haad – Aldeia do porto principal de Koh Tao, onde atracam os ferries, há câmbio, aluguer de motos e as excursões de barco.
- Mirante Love Koh Tao – Mirante no topo de uma montanha no centro de Koh Tao, com vista simultânea para a Praia de Sairee, na costa oeste, e para o mar da costa le…
- Sail Rock – Rochedo isolado no mar entre Koh Tao e Koh Phangan, um dos melhores pontos de mergulho do Golfo da Tailândia, famoso pela «chaminé» e pelos…
- Chumphon Pinnacle – Pico subaquático ao largo da costa noroeste de Koh Tao, coberto de anémonas e com cardumes densos. É o mergulho profundo mais popular a par…
Onde comer
- 995 Macarrão com Pato Assado – Pequeno restaurante na rua principal da praia de Sairee que serve pato assado tailandês e macarrão de arroz; o prato 7…
- Barracuda Rooftop Restaurant – Restaurante de frutos do mar com fusão tailandesa, aberto em 2010 em Sairee, com terraço no topo e vista para o mar; o…
- Lotus Beach Bar – Restaurante e bar de pôr do sol na areia da praia de Sairee; o khao soi tem boa reputação e há shows de fogo à noite.
- Blue Chair Thai Restaurant – Pequeno restaurante familiar tailandês na rua principal de Sairee, com mesas e cadeiras de madeira azuis; curries e ref…
Roteiros
- Ilhas Koh Tao, Koh Phangan e Koh Samui em 9 Dias – Pegue um trem-ônibus noturno para Koh Tao para mergulhar, siga para Koh Phangan e termine em Koh Samui, sem voltar atrá…