Knysna e Plettenberg Bay

Trecho leste da Rota-Jardim: a laguna de Knysna com seus promontórios, as focas da Península Robberg, a ponte pênsil na foz do Storms River, em Tsitsikamma, e o salto de bungee da ponte de Bloukrans.

Knysna e Plettenberg Bay formam o trecho leste da Rota-Jardim (Garden Route), na África do Sul. Ficam na costa sudeste da província do Cabo Ocidental, entre Sedgefield, a oeste, e Tsitsikamma, a leste, na divisa com a província do Cabo Oriental, ao longo de cerca de 130 km pela N2. Knysna é famosa pela laguna protegida por dois promontórios de arenito, pelas ostras e pelas florestas nativas. Plettenberg Bay tem praias de areia dourada e é um dos melhores lugares para observar baleias. A leste da cidade, em The Crags, ficam Monkeyland, Birds of Eden e o Elephant Park, reunindo instituições de proteção de animais. Mais a leste, em Tsitsikamma, estão a ponte pênsil sobre a foz do Storms River, a tirolesa entre as copas das árvores e a ponte de Bloukrans, com 216 m de altura, onde se pratica bungee jumping.

O clima é ameno e o destino pode ser visitado o ano todo. De dezembro a fevereiro é a temporada de praia, mas há muita gente e os preços sobem. De junho a novembro é possível ver baleias-francas-austrais e baleias-jubarte. Em julho acontece o Festival de Ostras de Knysna. No inverno, chove ocasionalmente.

Como chegar: de Cidade do Cabo, são cerca de 6 horas de carro. Também é possível voar até o Aeroporto George (cerca de 60 km de Knysna) e alugar carro. Os pontos são dispersos e, na prática, é preciso dirigir.

Recomenda-se ficar de 3 a 4 dias em Knysna ou Plettenberg Bay: um dia para a laguna e os promontórios, um dia para Plettenberg Bay e a Península Robberg, um dia para Tsitsikamma e o bungee, e mais um dia para o zoológico e a trilha na floresta. Parques nacionais e reservas da CapeNature cobram taxas de conservação, cujos valores são reajustados todos os anos.

Principais atrações

• Knysna – Duas falésias de arenito ladeiam a estreita passagem para o mar que protege a tranquila lagoa de Knysna; passear de barco e comer ostras é…
• Plettenberg Bay – O destino balneário mais popular da Rota-Jardim, com várias praias de areia dourada em uma baía em arco. No inverno e na primavera, é possí…
• Reserva Natural de Robberg – Uma península rochosa de cerca de 4 km que avança para o Oceano Índico. As trilhas circulares à beira das falésias oferecem vista de colôni…
• Foz do rio Storms – O Parque Nacional de Tsitsikamma, onde a floresta primária chega até o mar. A ponte suspensa sobre a foz do rio Storms e a trilha costeira…
• Ponte Bloukrans – Um salto de bungee comercial de 216 m de altura. Por muitos anos, foi considerado o salto de ponte mais alto do mundo, realizado do centro…
• Parque dos Elefantes de Knysna – Fundado em 1994, é o primeiro santuário de elefantes órfãos da África do Sul. Com guia, é possível se aproximar dos elefantes-africanos e d…
• Monkeyland – O primeiro santuário do mundo com primatas de várias espécies em liberdade, onde é possível ver lêmures, macacos-prego e macacos-esquilo ac…
• Birds of Eden – Considerado o maior viveiro de pássaros de voo livre do mundo, uma enorme rede cobre um vale de floresta nativa, onde o visitante pode cami…
• Santuário de Vida Selvagem Jukani – Abriga grandes felinos resgatados, como leões, tigres e onças-pintadas, e pertence à mesma organização de proteção animal do Monkeyland e d…
• Nature's Valley – Pequena vila entre a floresta de Tsitsikamma e a laguna do rio Groot, com praia longa e pouco frequentada, ponto final da Trilha das Lontra…
• Canopy Tour de Tsitsikamma – Uma sequência de dez tirolesas a cerca de 30 metros de altura, sobre a copa da floresta nativa, a atração de aventura mais popular da vila…
• Grande Árvore de Tsitsikamma – Um yellowwood (podocarpo-de-Outeniqua) de cerca de 36 metros de altura e aproximadamente 800 anos, acessível por uma curta caminhada em pas…
• Diepwalle – Centro da maior floresta nativa da África do Sul, com as trilhas do “Elephant Trail” atravessando bosques de podocarpos gigantes; com muita…
• Praia e castelos de Noetzie – Em uma pequena enseada, cinco “castelos” de pedra, casas de veraneio e pousadas, formam uma paisagem de conto de fadas, a praia mais singul…
• Ilha Thesen – Pequena ilha na laguna, antiga serraria transformada em bairro residencial com canais, casas coloridas de estilo vitoriano, restaurantes e…
• Orla de Knysna – Área comercial à beira-mar da laguna, no centro, cheia de restaurantes e lojas de presentes; de lá saem os passeios de barco pela laguna e…
• Leisure Isle – Ilha na laguna, próxima à saída para o mar e à ponta, com trilha circular e praias calmas de águas rasas, ideal para passear, fazer stand u…
• Brenton-on-Sea – Praia de vários quilômetros entre dunas e falésias a oeste de Knysna, com pouca gente e ondas fortes, ideal para longas caminhadas na areia…
• Baía de Buffels – Pequena vila de praia a oeste de Knysna, com uma enseada mais calma, boa para nadar, ao lado da Reserva Natural de Goukamma.
• Reserva Natural de Goukamma – Reserva costeira com dunas, florestas de Cassine, foz de rio e lago de água doce, ideal para caminhadas, caiaque e observação de aves.
• Sedgefield – Primeira cidade da África a aderir à rede internacional Cittaslow, uma pequena cidade tranquila à beira da laguna Swartvlei, com feira de p…
• Igreja da Santíssima Trindade de Belvidere – Pequena igreja de pedra em estilo normando, sob carvalhos na margem oeste da laguna, construída em meados do século XIX, uma das igrejas ma…
• Campos de ouro de Millwood – Ruínas de uma cidade de garimpo do século XIX escondidas na floresta de Knysna, com antigos poços de mina, cemitério e trilhas na mata.
• Reserva Natural do Rio Keurbooms – Rio tranquilo em um vale de floresta nativa, ao norte da baía de Plettenberg; é possível fazer um passeio de balsa ou remar de caiaque rio…
• Praia Lookout – Longa praia no extremo norte da baía de Plettenberg, onde uma laguna de foz encontra o mar; popular para surfe, para ver golfinhos e para a…
• Mirante de Kranshoek – Mirante sobre as falésias do trecho Harkerville do Parque Nacional da Rota dos Jardins, com vista para o litoral íngreme e a floresta, além…
• Radical Raptors – Centro de resgate de águias, falcões e corujas feridos, com show de voo diário em que é possível ver aves de rapina mergulhando e capturand…
• Reserva de caça de Plettenberg Bay – Uma das poucas reservas privadas da Rota dos Jardins onde é possível ver leões, rinocerontes e girafas, uma alternativa prática para quem n…

Onde comer

• 34 South – Popular restaurante de frutos do mar e delicatessen no Knysna Quays, com ostras abertas na hora; a casa se autodenomina…
• The Fat Fish – Restaurante de frutos do mar bem avaliado em Plettenberg Bay, com o destaque para o kingklip picante com parmesão e ter…
• Freshline Fisheries – Restaurante de peixaria à beira do porto de Knysna, que grelha ou frita o peixe do dia na hora; ambiente simples e muit…
• East Head Café – Café diurno nas rochas da ponta leste de Knysna, com terraço de frente para a entrada do canal; conhecido pelo brunch e…
• Enrico Ristorante – Restaurante italiano familiar na praia de Keurboomstrand, com frutos do mar frescos e pizzas, apreciado por turistas e…
• Zinzi Restaurant – Restaurante de fusão africana em Hunters' Estate, em Harkerville, a oeste de Plettenberg Bay, ao lado do Tsala Treetop…

Roteiros

• Da Costa das Baleias a Addo pela Garden Route em 8 dias – Desde a Cidade do Cabo para leste: Hermanus, Pequeno Karoo e Knysna, até ao Parque de Addo para ver elefantes, com saíd…
• Cidade do Cabo, Rota-Jardim e Kruger em 14 dias – Primeira viagem longa à África do Sul: Cidade do Cabo, região vinícola e Garden Route, depois voo para o nordeste para…