Parque Transfronteiriço Kgalagadi

Parque transfronteiriço no deserto vermelho do Kalahari, entre a África do Sul e o Botsuana, famoso pelos leões de juba negra, guepardos e aves de rapina, ideal para safaris de carro.

O Parque Transfronteiriço Kgalagadi fica no canto noroeste da província do Cabo Setentrional, na África do Sul, e no sudoeste do Botsuana. Resultou da fusão, em 2000, do Parque Nacional Kalahari Gemsbok, na África do Sul (criado em 1931), com o Parque Nacional Gemsbok, no Botsuana, sendo o primeiro parque transfronteiriço da paz em África, com cerca de 38 000 quilómetros quadrados. Situa-se na parte sul do deserto do Kalahari, com dunas vermelhas e os leitos secos dos rios Auob e Nossob; os animais emblemáticos são o leão de juba negra do Kalahari, o guepardo, o leopardo, a hiena-castanha e o órix-gemsbok.

Os visitantes fazem sobretudo safaris de carro no lado sul-africano. O itinerário básico são duas estradas nos vales dos rios: do acampamento de Twee Rivieren, subindo o vale do Auob cerca de 120 quilómetros para noroeste até Mata-Mata, ou subindo o vale do Nossob cerca de 160 quilómetros para norte até ao acampamento de Nossob; entre os dois vales há uma estrada de dunas. As estradas do parque são sobretudo de cascalho; os carros normais conseguem circular pelas vias principais, mas algumas rotas do norte e do lado botsuanês exigem tração às quatro rodas. O limite de velocidade é de 50 km/h; só se pode sair do carro nos pontos de piquenique e nos acampamentos, e os portões abrem e fecham de acordo com o nascer e o pôr do sol, sendo obrigatório regressar ao acampamento antes do fecho.

Quanto ao acesso, a cidade mais próxima é Upington, a cerca de 250 quilómetros a sul, a cerca de 3 horas de carro por estrada asfaltada. Os acampamentos do parque dividem-se em três principais, Twee Rivieren, Mata-Mata e Nossob (com loja e posto de combustível), e vários acampamentos selvagens sem vedação. Todos devem ser reservados com antecedência no site do SANParks; de março a maio e nas férias escolares costumam esgotar-se com um ano de antecedência.

A melhor época é de março a maio e de junho a agosto (seco, com os animais concentrados nos pontos de água, mas à noite a temperatura pode descer abaixo de 0 °C); de novembro a fevereiro os dias costumam ultrapassar os 40 °C. Recomenda-se pelo menos 3 a 4 noites, mudando de acampamento. Para entrar pelo lado sul-africano e sair pela Namíbia ou pelo Botsuana, é preciso ficar pelo menos duas noites dentro do parque.

Principais atrações

• Vale do rio Auob – Estrada de leito de rio seco com cerca de 120 km, entre Twee Rivieren e Mata-Mata, ladeada por dunas vermelhas; é a rota com maior chance d…
• Vale do rio Nossob – Vale de rio seco que margeia a fronteira entre a África do Sul e Botsuana, com cerca de 160 km de Twee Rivieren até o acampamento de Nossob…
• Acampamento Twee Rivieren – Principal portal ao sul do parque e maior acampamento, com posto de fronteira conjunto entre a África do Sul e Botsuana, ponto de partida p…
• Acampamento Mata-Mata – Acampamento no fim do vale do Auob, colado à fronteira com a Namíbia, com poço de observação iluminado e posto de travessia para a Namíbia.
• Acampamento Nossob – Acampamento isolado no trecho médio do vale do Nossob, com centro de informação sobre predadores e abrigo de observação no poço, onde leões…
• Bebedouro Kij Kij – Poço artificial no trecho sul do vale do Nossob, perto de Twee Rivieren, onde em passeios de meio dia costumam ser vistos leões e manadas d…
• Bebedouro Kamqua – Poço famoso no trecho médio do vale do Auob, onde leopardos costumam descansar nas árvores e leões e chitas também aparecem com frequência.
• Bebedouro Craig Lockhart – Poço do vale do Auob perto de Mata-Mata, citado pelos visitantes como um dos pontos de observação de chitas e leões mais procurados.
• !Xaus Lodge – Hospedagem comunitária sobre dunas, pertencente ao povo ‡Khomani San e à comunidade de Mier, com vista para a salina, oferecendo demonstraç…
• Acampamento de tendas Kalahari – Acampamento de luxo com tendas sobre dunas no planalto do vale do Auob, de frente para o poço no leito do rio, sem cerca; à noite ouvem-se…
• Acampamento Kieliekrankie – Quatro cabanas isoladas no topo de altas dunas vermelhas, com vista de 360 graus sobre o Kalahari, o pôr do sol e o céu estrelado.
• Acampamento Urikaruus – Acampamento de cabanas sobre palafitas entre as acácias-camelo da margem do rio Auob, com o poço em frente, ideal para esperar os animais e…
• Museu Auchterlonie – Pequeno museu numa antiga casa de fazenda no trecho sul do vale do Auob, que conta a vida das famílias de pastores antes da criação do parq…
• Acampamento Grootkolk – Acampamento selvagem no extremo norte do parque, perto de Union's End, onde leões e hienas costumam visitar o poço à noite; muito isolado.
• Union's End – Ponto mais ao norte do parque, onde se encontram as fronteiras de África do Sul, Botsuana e Namíbia, e fim da estrada do vale do Nossob.
• Bebedouro Polentswa – Poço no trecho norte do vale do Nossob, com acampamento rústico do lado botsuanês, conhecido pela presença de leões e hienas-marrons.

Onde comer

• Restaurante do Acampamento Twee Rivieren – Único restaurante do Parque Transfronteiriço do Kalahari, no acampamento de Twee Rivieren, na entrada sul, com bifes, c…

Roteiros

• Circuito das Dunas Vermelhas do Kgalagadi em 6 dias – Parta de Upington rumo ao Kalahari, percorra dois leitos secos de rios e visite três acampamentos em busca de leões-de-…