Key West

Ilha caribenha no extremo sul dos Estados Unidos continentais, alcançada pela Overseas Highway e pela Seven Mile Bridge; Casa de Hemingway e pôr do sol na Mallory Square.

Key West fica no extremo sul das Florida Keys e é a cidade mais meridional dos Estados Unidos continentais. Está a cerca de 145 km de Cuba e pertence ao condado de Monroe, no estado da Flórida. A ilha tem cerca de 6 km de comprimento, e a cidade antiga se concentra na metade oeste. Casas vitorianas, o clima caribenho e os passos literários de Hemingway se combinam aqui. A cidade se autodenomina “República da Concha”.

O clima é quente o ano todo. De dezembro a maio, na estação seca, o tempo é ensolarado e há pouca chuva, sendo a melhor época para visitar, mas também a de hospedagem mais cara. De junho a novembro é a temporada de furacões, com maior risco de agosto a outubro, e no verão são comuns pancadas de chuva com trovoadas à tarde.

A visita pode ser dividida em três partes. A primeira é o centro histórico, a pé: a Duval Street reúne a Casa de Hemingway, o farol, o marcador do ponto mais ao sul dos Estados Unidos, a Little White House de Truman e vários museus. Ao entardecer, vá à Mallory Square para ver o pôr do sol. A segunda são as praias e os fortes: Fort Zachary Taylor, Smathers Beach e os fortes Martello Leste e Oeste. A terceira são as ilhas ao norte e os passeios de barco: seguindo pela US-1 rumo ao norte, há o Bahia Honda State Park, o Refúgio dos Cervos de Key, a Seven Mile Bridge e o Turtle Hospital em Marathon. De barco, é possível fazer snorkel no recife de Looe Key ou pegar uma balsa para o Parque Nacional Dry Tortugas.

Como chegar: de Miami, pela US-1, são cerca de 260 km, com viagem de 3,5 a 4 horas. Também é possível ir de ônibus ou voar para o Aeroporto Internacional de Key West (EYW). Dentro da ilha, ande a pé, de bicicleta ou alugue um carrinho elétrico, porque há poucas vagas para estacionar. Recomendam-se de 2 a 3 noites: um dia para a cidade velha, um dia para as praias ou Dry Tortugas e um dia para voltar pela estrada costeira.

Atenção: use protetor solar e protetor solar amigável para os corais. Na alta temporada, reserve com antecedência a hospedagem e as balsas para Dry Tortugas.

Principais atrações

• Key West – Ilha no extremo sul dos EUA, alcançada pela Highway 1 através de 42 pontes. A casa de Hemingway com os seus gatos de seis dedos, o pôr do s…
• Casa-Museu Ernest Hemingway – Casa de estilo colonial espanhol onde Hemingway viveu entre 1931 e 1939 e escreveu « As Neves do Kilimanjaro ». O escritório e os 60 gatos…
• Praça Mallory – Celebração diária do pôr do sol no cais da cidade, com artistas de rua, bancas de comida e aplausos de todos quando o sol se põe.
• Duval Street – Rua principal que atravessa a cidade velha de norte a sul, com cerca de 2 km. Bares, galerias, lojas de lembranças e casas de madeira vitor…
• Parque Nacional de Dry Tortugas – Parque nacional marítimo a 110 km da ilha, com o Forte Jefferson, de planta hexagonal, e recifes de coral: um dos parques nacionais mais di…
• Ponte das Sete Milhas – Ponte de cerca de 11 km sobre o mar, ligando Marathon a Little Duck Key; a antiga ponte ao lado foi transformada em via para pedestres e ci…
• Boia do ponto mais ao sul – Boia de concreto nas cores vermelha, preta e amarela, com a inscrição “a 90 milhas de Cuba”, o ponto de fotos mais clássico de Key West.
• Pequena Casa Branca de Truman – A “Casa Branca de Inverno” onde o presidente Truman esteve em 11 visitas de trabalho e férias; o único museu presidencial da Flórida.
• Farol de Key West – Farol de 1848 com 88 degraus: subindo, tem-se vista da cidade velha e da Casa de Hemingway; a base abriga a casa dos faroleiros, em exposiç…
• Forte Zachary Taylor – Forte de tijolo e pedra da Guerra Civil com a melhor praia da ilha, ideal para nadar, fazer snorkel, piqueniques e ver o pôr do sol.
• Bahia Honda Key – As praias de areia branca mais bonitas do arquipélago e a antiga ponte ferroviária interrompida; dá para nadar, fazer snorkel e subir na po…
• Pigeon Key – Ilhota de 2 hectares sob a antiga Ponte das Sete Milhas, que preserva o acampamento dos trabalhadores da ferrovia e um pequeno museu.
• Museu Marítimo Mel Fisher – Exibe ouro, esmeraldas e moedas de prata resgatadas do galeão espanhol Atocha, contando a lendária caça ao tesouro.
• Conservatório de Borboletas de Key West – Sob a cúpula de vidro, mais de 50 espécies e milhares de borboletas convivem com flamingos. Um pequeno centro ecológico imperdível para fam…
• Cemitério de Key West – Cemitério acima do solo inaugurado em 1847, famoso pelos epitáfios bem-humorados, como “Eu te disse que estava doente”.
• Casa Audubon e Jardins Tropicais – Mansão de um capitão de resgate de naufrágios do século XIX, com jardim tropical e gravuras originais do pintor de aves John James Audubon.
• Museu do Forte East Martello – Forte de tijolos da Guerra Civil, nunca concluído, famoso pela boneca Robert, que supostamente assombra o local.
• Torre West Martello – Jardim gratuito nas ruínas de uma torre de tijolos da Guerra Civil, com orquídeas e bromélias entre arcos de tijolo vermelho.
• Praia Smathers – A maior praia pública de Key West, com cerca de 800 metros de areia branca reposta artificialmente, esportes aquáticos e food trucks.
• Sloppy Joe's Bar – Bar lendário frequentado por Hemingway, com banda ao vivo do meio-dia até a madrugada. É um dos marcos da Rua Duval.
• Aquário de Key West – Aberto em 1934, é um dos primeiros aquários da Flórida, com tanques de toque onde se pode tocar estrelas-do-mar e tubarões pequenos.
• Museu da Alfândega de Key West – Prédio de tijolo vermelho de 1891, em estilo românico, com acervos ligados a Hemingway, Truman e artistas locais.
• Porto histórico de Key West – Porto de madeira no lado nordeste da Cidade Velha, de onde partem restaurantes de frutos do mar, passeios de veleiro e cruzeiros ao pôr do…
• Refúgio Nacional do Cervo-das-Keys – Reserva do menor cervo de cauda branca do mundo, o cervo-das-keys. O Blue Hole e as trilhas entre os pinheiros permitem ver os animais de p…
• Recife Looe Key – Um dos recifes de snorkel e mergulho mais populares do arquipélago. Seu nome homenageia um navio britânico de 1744, e seus corais ficam em…
• Hospital das Tartarugas – Primeiro hospital de tartarugas-marinhas licenciado do mundo, com visitas às salas de tratamento e aos tanques de reabilitação.
• Jardim Botânico de Key West – Único jardim botânico tropical dos Estados Unidos continentais que não sofre com geadas. Suas lagoas de água doce são paradas importantes p…
• Blue Heaven e Bahama Village – Restaurante com pátio ao ar livre no Bahama Village, onde galinhas circulam entre as mesas. É famoso pela torta de limão com merengue bem a…

Onde comer

• Blue Heaven – Restaurante de pátio ao ar livre no Bahama Village, com galinhas circulando entre as mesas. Famoso pela torta de lima c…
• El Siboney – Restaurante cubano familiar em funcionamento desde 1984, com porções generosas e preços acessíveis, muito recomendado p…
• Louie's Backyard – Restaurante à beira-mar instalado numa antiga Conch House de 1909, com terraço colado ao quebra-mar. Um dos clássicos d…
• Santiago's Bodega – Pequeno restaurante de tapas acolhedor em Bahama Village, famoso pelas tâmaras recheadas com queijo de cabra e pelas fi…
• Garbo's Grill – Um dos food trucks Airstream mais famosos da ilha, com tacos de carne coreana e wraps de peixe.
• Half Shell Raw Bar – Restaurante de marisco informal num porto histórico, instalado numa antiga fábrica de processamento de camarão, especia…

Roteiros

• Miami, Everglades e Florida Keys em 6 dias – De Miami rumo ao sul pelo Everglades, pela estrada sobre o mar até Key West e de volta pelo mesmo caminho.
• Grande circuito da Flórida: 14 dias – Saindo de Miami, passando pelas ilhas, pela costa do Golfo do México, por Orlando até St. Augustine.