Kakheti e Sighnaghi

Região de Kakheti, berço do vinho há 8.000 anos: a “Cidade do Amor” Sighnaghi, com muralhas do século XVIII sobre o vale do Alazani; degustação em adegas de qvevri e visitas a mosteiros milenares.

Kakheti fica no leste da Geórgia: a oeste começa nos montes Gombori, a leste vai até a fronteira com o Azerbaijão, ao norte está o Grande Cáucaso e, no meio, o amplo vale do Alazani. É a principal região vinícola da Geórgia e o núcleo da tradição de vinificação em qvevri, uma prática de 8.000 anos cujo método de produção em vasos de argila foi inscrito na lista do Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade da UNESCO. Os viajantes normalmente usam duas cidades como base. Ao sul, na crista de uma montanha, fica a “Cidade do Amor” Sighnaghi, com muralhas do século XVIII, ruas antigas de varandas de madeira coloridas e o mosteiro de Bodbe, onde se pode ver o pôr do sol sobre o vale. Ao norte, a capital regional Telavi tem, num raio de 20 km, os mosteiros de Alaverdi, Ikalto e Shuamta e a propriedade de Tsinandali. Do outro lado do vale, Kvareli tem um túnel de vinho escavado na montanha, a vinícola Kinzmarauli e o lago Ilia; o castelo de Gremi e o mosteiro de Nekresi ficam no caminho. No extremo leste, a Reserva de Lagodekhi é ideal para uma caminhada de um dia.

Clima: verões quentes (em julho e agosto, frequentemente acima de 30 °C) e invernos amenos, com pouca neve. A melhor época é setembro e outubro, durante a colheita das uvas (Rtveli), quando é possível participar da colheita, do pisoteio das uvas e de jantares em família. De abril a junho, com as flores, o vale verde e as montanhas nevadas, também é muito bonito.

Transporte: da estação Samgori, em Tbilisi, há vans para Sighnaghi e Telavi (cerca de 2 horas), mas as atrações estão espalhadas, então o mais prático é contratar um carro com motorista ou fazer um passeio de um dia em grupo. A distância entre as duas cidades é de cerca de 1 hora de carro. Duração sugerida: 2 a 3 dias, dormindo uma noite em Sighnaghi e outra em Telavi. Atenção: nos mosteiros é preciso se vestir com decoro (mulheres de lenço na cabeça e saia); visitas a vinícolas devem ser agendadas com antecedência; ao dirigir, não beba, pois a Geórgia aplica punições severas a quem dirige alcoolizado. O mosteiro de David Gareja é apresentado no verbete de Tbilisi.

Principais atrações

• Sighnaghi – Cidade do vinho de Kakheti, conhecida como a “Cidade do Amor”: uma cidade de montanha cercada por muralhas do século XVIII, com vista para…
• Mosteiro de Bodbe – Local de sepultamento de Santa Nino, um dos principais destinos de peregrinação da Geórgia. O jardim fica de frente para o vale do Alazani…
• Mosteiro de Alaverdi – Catedral de São Jorge do século XI, com cerca de 50 metros de altura, e adega de mosteiro milenar que ainda produz vinho em qvevri, com as…
• Propriedade de Tsinandali – Antiga casa do poeta e nobre Alexander Chavchavadze, com jardim inglês, museu da residência e adega centenária, onde é possível degustar vi…
• Muralhas de Sighnaghi – Muralha da cidade mandada construir pelo rei Erekle II no século XVIII, com muitas torres. Do topo das muralhas tem-se uma vista de todo o…
• Museu de Sighnaghi – Filial do Museu Nacional da Geórgia, que guarda obras originais de Niko Pirosmani e vestígios arqueológicos de Kakheti. É o museu interior…
• Pheasant's Tears – Adega de vinho natural famosa em Sighnaghi, que produz âmbar tradicional de Kakheti em talhas, e cujo restaurante serve pratos locais muito…
• Batonis Tsikhe – Castelo que foi a residência dos últimos reis de Kakheti, com o palácio de Erekle II, um museu de história e uma galeria de arte reunidos n…
• Telavi – Centro histórico da capital de Kakheti, com um plátano milenar, o mercado central e ruas antigas para passear. É outra base de alojamento n…
• Cidadela de Gremi – Ruínas da antiga capital do reino de Kakheti do século XVI, com a Igreja do Arcanjo no topo da colina e uma torre de tijolo que se destaca…
• Túnel do vinho de Khareba – Túnel de adega com temperatura constante, escavado na montanha do Cáucaso, onde se visitam as caves, se provam vinhos e se aprende a fazer…
• Kindzmarauli Corporation – Grande e antiga adega de Kvareli, famosa pelo vinho tinto meio-doce com o mesmo nome. Permite visitar as talhas, as caves de barris e a lin…
• Lago Ilia – Lago ao sopé do Grande Cáucaso, a noroeste da vila de Kvareli, com caminhos à beira do lago, hotéis de férias e reflexos das montanhas. É i…
• Mosteiro de Nekresi – Complexo de mosteiros numa encosta, fundado no século IV, é uma das igrejas mais antigas da Geórgia e tem vista sobre o vale do Alazani.
• Mosteiro de Ikalto – Mosteiro do século VI e ruínas de uma academia medieval. Diz a tradição que o poeta Rustaveli estudou aqui. No recinto há uma antiga oficin…
• Antigo mosteiro de Shuamta – Dois mosteiros na floresta a oeste de Telavi: o antigo complexo de três pequenas igrejas de pedra dos séculos V a VII e o novo convento do…
• Catedral de Ninotsminda – Ruínas de uma catedral em forma de quatro lóbulos do século VI e um campanário do século XVI, na estrada entre Tbilisi e Kakheti. Vale a pe…
• Reserva de Lagodekhi – A mais antiga reserva natural do Cáucaso, com um percurso clássico que atravessa a floresta virgem até à Cascata Ninoskhevi, com cerca de 4…
• Twins Old Cellar – Adega familiar na aldeia de Napareuli, com um museu de talhas que explica 8000 anos de tradição de vinho, e onde se podem provar vinhos e p…
• Casa-Museu de Niko Pirosmani – Local de nascimento do pintor autodidata georgiano Niko Pirosmani, com a casa-museu que mostra a sua vida e algumas obras, numa aldeia calm…

Onde comer

• Pheasant's Tears – O restaurante mais recomendado de Signagi, com vinho natural feito em talhas de barro da casa e pratos georgianos de es…
• Okro's Wine Restaurant – Restaurante familiar de vinícola fundado em 2004, com terraço que dá vista para o vale do Alazani. O vinho orgânico pro…
• The Terrace Signagi – Restaurante georgiano conhecido pelo terraço com vista panorâmica para o vale do Alazani. Porções grandes, com boa repu…
• Lali (restaurante familiar) – Pequeno restaurante familiar comandado pela própria dona, Lali, na cozinha. Barato e farto, bem avaliado pelos khinkali…

Roteiros

• Circuito das vinhas e cidades-fortaleza de Kakheti: 3 dias – Partindo de Tbilisi, ficar em Sighnaghi e Telavi, com adegas e mosteiros nas duas margens do vale do Alazani.
• Tusheti: passagem de Abano e aldeias de torres de pedra: 4 dias – Atravessa-se a passagem de Abano em 4x4, ficam-se noites em Omalo e Dartlo, e percorrem-se as aldeias de torres de pedr…
• Circuito clássico leste-oeste da Geórgia: 8 dias – Partindo de Tbilisi, por Kakheti, Kazbegi e Kutaisi até ao Mar Negro, em Batumi.
• Circuito de carro pela Geórgia inteira: 15 dias – Duas semanas de carro por regiões do vinho, montanhas, cidades-fortaleza, Svaneti com torres de pedra e a costa do Mar…
• Travessia do Cáucaso de Baku a Yerevan, 13 dias – Voo para Baku, depois por terra via Sheki para entrar na Geórgia e seguir para a Armênia, com voo de saída em Yerevan.