Kaikoura

Vila costeira onde as montanhas nevadas caem diretamente no mar profundo: cachalotes visíveis o ano todo, golfinhos para nadar, lobos-marinhos e albatrozes, e lagostins de Kaikoura para provar.

Kaikoura fica na costa nordeste da ilha Sul da Nova Zelândia, a cerca de 180 km a norte de Christchurch, e é uma pequena vila costeira com cerca de 2.000 habitantes. A cordilheira de Kaikoura, com mais de 2.600 m de altitude, cai quase diretamente para o Pacífico, e perto da costa fica o cânion submarino de Kaikoura, com mais de mil metros de profundidade. Na zona de encontro de correntes quentes e frias há muito alimento, e por isso os cachalotes se alimentam aqui o ano todo. Golfinhos, lobos-marinhos e albatrozes também estão perto, o que faz deste um dos locais mais fáceis do mundo para observar a vida marinha. Pode visitar em qualquer estação: no verão (de dezembro a fevereiro), o mar é mais calmo e há os maiores grupos de golfinhos, e no inverno (de junho a agosto), a montanha coberta de neve reflete-se no mar e as baleias-jubarte migram. As atividades dividem-se em três zonas. No mar, há observação de cachalotes, nado com golfinhos, observação de albatrozes e de baleias a partir do ar. Na península da vila há trilhos, a colónia de lobos-marinhos do cabo Kean e a casa Fyffe. Ao longo da Estrada Estatal 1, a norte, há bancas de lagostins em Ninspin, a colónia de lobos-marinhos de Ohau Point e o restaurante à beira-mar de Kekerengu. Atrás da vila, o monte Fyffe é ideal para caminhadas. Transportes: de Christchurch são cerca de 2,5 horas de carro, ou pode ir no comboio turístico Coastal Pacific, que circula no verão. De Picton são cerca de 2 horas. Recomenda-se uma estadia de 1 a 2 noites, deixando um dia livre para o caso de a saída ao mar ser cancelada por causa do vento e das ondas. Após o sismo de magnitude 7,8 de 2016, a costa levantou-se e alguns trilhos foram desviados; siga sempre as indicações no local. A melhor época depende do que procura, o que implica ver as informações locais.

Principais atrações

• Kaikoura – Vila costeira onde montanhas nevadas caem direto no mar. Perto da costa, o profundo cânion submarino atrai cachalotes o ano inteiro, uma da…
• Nado com golfinhos em Kaikōura – Vestido com roupa de mergulho, você nada no mar aberto junto a centenas de golfinhos-escuros, que pulam, rolam e rodeiam as pessoas com cur…
• Trilha da Península de Kaikōura – Trilha clássica que contorna a península por falésias e recifes, com montanhas nevadas de um lado e o Pacífico do outro. Ao longo do caminh…
• Albatross Encounter – Em poucos quilômetros de barco, é possível observar de perto mais de uma dezena de aves marinhas pelágicas, incluindo albatrozes-errantes c…
• Colônia de focas de Point Kean – Na extremidade da península, as focas-da-Nova-Zelândia descansam o ano todo nas rochas junto ao estacionamento, a poucos minutos a pé.
• Colônia de focas de Ōhau Point – Habitat de focas à beira da Rodovia Estadual 1, de onde uma plataforma panorâmica permite ver centenas delas entre rochas e poças de maré.
• South Bay – Baía tranquila no lado sul da península, onde partem os barcos de observação de baleias, com poças de maré e as ruínas de um antigo pā maor…
• Trilha do Monte Fyffe – Pico de 1.602 metros, o cume mais proeminente da Cordilheira de Kaikōura; do topo, veem-se a península, a baía e o Pacífico.
• Casa Fyffe – Edifício histórico de 1842 no antigo sítio de uma estação baleeira; a fundação usa vértebras de baleia e conta a história da caça às baleia…
• Museu de Kaikōura – Pequeno museu moderno no centro da cidade, com história maori, era baleeira e o terremoto de 2016.
• Calçadão de Kaikōura – Calçadão à beira-mar no centro da cidade, com praia de seixos e as montanhas cobertas de neve ao fundo, a vista mais fotografada de Kaikōur…
• Nin's Bin – Trailer de lagostim à beira da Rodovia 1, em funcionamento desde 1977; comer lagostim recém-cozido com vista para o mar é a experiência clá…
• Kaikoura Seafood BBQ – Barraca de frutos do mar à beira da estrada, no caminho para as colônias de focas, com lagostim grelhado, mexilhões e bolinhos de whitebait…
• The Store em Kekerengu – Café-restaurante suspenso sobre a praia, à beira da Rodovia 1, uma das paradas mais populares entre Kaikōura e Blenheim.
• Rafting no Rio Clarence – Rafting no Rio Clarence, que corta a Cordilheira de Kaikōura, com cânions, paredões calcários e corredeiras de nível 2, adequado para famíl…

Onde comer

• Nin's Bin – Barraca de lagosta à beira da State Highway 1, aberta em 1977, que já ficou em 7º lugar no ranking mundial de gastronom…
• Kaikoura Seafood BBQ – Barraca de churrasco de frutos do mar na orla da península, com lagosta e fritters de abalone grelhados na hora. É mais…
• The Pier Hotel – Pub centenário à beira da baía, com vista para o mar e as montanhas nevadas. A lagosta e a sopa de frutos do mar são os…

Roteiros

• Grande circuito aprofundado da Ilha Sul da Nova Zelândia em 18 dias – Partindo de Christchurch, uma volta completa na Ilha Sul, com costa, geleiras, fiordes, península e lagos sob o céu est…
• Triângulo Alpino-Oceânico de Christchurch: 4 dias – Ao norte de Christchurch para ver baleias, depois pelo interior até as cidades termais e de volta: um fim de semana de…
• Travessia Norte-Sul da Nova Zelândia: de Auckland a Queenstown, 16 dias – De Auckland para o sul pelas áreas geotermais e por Wellington, cruzando o mar até os lagos e fiordes rumo a Queenstown.