Ilha de Wight

Ilha de férias do outro lado do Solent, com os Needles de giz, o Palácio de Osborne da rainha Vitória e falésias de areia coloridas.

A Ilha de Wight (Isle of Wight) é a maior ilha da Inglaterra. Separada de Southampton e Portsmouth por cerca de 6 km do Solent, tem cerca de 37 km de leste a oeste, e mais da metade de seu território é classificada como área de paisagem natural excepcional, além de ser reserva da biosfera da UNESCO. No extremo oeste ficam os Needles, pilares de giz, e as falésias de areia coloridas da Baía de Alum, símbolos da ilha. Na costa norte, East Cowes tem Osborne House, a residência de verão preferida da rainha Vitória, e Cowes é a capital mundial da vela. No centro, perto de Newport, está o Castelo de Carisbrooke, onde Carlos I ficou preso. A costa sul, a chamada “face traseira” da ilha, tem clima ameno, com Ventnor e Shanklin, e alterna vales, falésias e baías. A costa sudoeste é uma das mais famosas costas de fósseis de dinossauros da Europa.

A melhor época é de maio a setembro. No verão, a ilha é um destino tradicional de férias à beira-mar para os britânicos; durante a Cowes Week, no início de agosto, e o Festival de Música da Ilha de Wight, em junho, a hospedagem fica escassa. Primavera e outono são mais agradáveis para caminhadas e pedaladas, e no inverno muitos atrativos abrem apenas nos fins de semana.

Transporte: de Portsmouth, a balsa para carros Wightlink leva cerca de 45 minutos até Fishbourne, ou o catamarã de alta velocidade leva cerca de 22 minutos até Ryde. Também há o aerobarco Hovertravel para Ryde, em cerca de 10 minutos, único serviço regular de aerobarco de passageiros do mundo. De Southampton, a Red Funnel tem balsas para East Cowes e West Cowes, e de Lymington há balsas para Yarmouth. A ilha tem uma rede de ônibus Southern Vectis bem desenvolvida; no verão há o ônibus turístico de teto aberto “linha Needles”. Dirigir ou pedalar ao redor da ilha (cerca de 100 km) também é muito popular.

Recomenda-se ficar de 2 a 3 dias: um dia no oeste (Needles e costa), um dia em Osborne House e Cowes, e um dia nos vales e vilas da costa sul.

Principais atrações

• The Needles – Três agulhas de giz brancas avançam pelo mar na ponta oeste da Ilha de Wight, coroadas por um farol vermelho e branco. É a paisagem mais fa…
• Alum Bay – Enseada famosa pelas falésias de areia em mais de vinte cores, com teleférico até a praia e vista de perto das Needles.
• Osborne House – Casa de veraneio à beira-mar da rainha Vitória e do príncipe Albert. O palácio em estilo italiano conserva a decoração original da família…
• Castelo de Carisbrooke – Castelo normando em uma colina no centro da ilha, onde Carlos I esteve preso. Até hoje, um burro gira a antiga roda que puxa água do poço.
• Baterias Velha e Nova dos Needles – Bateria costeira vitoriana no alto de um penhasco, com um túnel de holofote que leva ao melhor mirante sobre os Needles.
• Tennyson Down – Crista de giz no extremo oeste da ilha, por onde caminhava o poeta Tennyson todos os dias; a cruz memorial no topo oferece vista para as co…
• Baía de Freshwater – Pequena enseada de seixos cercada por falésias de giz, com arco rochoso e pilares marinhos; ao lado fica a casa-museu de Dimbola, da pionei…
• Baía de Compton – Longa praia de areia no sudoeste, com falésias de arenito vermelho e amarelo; na maré baixa aparecem pegadas fossilizadas de iguanodonte, e…
• Cowes – Capital mundial da vela, sede do Royal Yacht Squadron, onde todos os anos, em agosto, se realiza a histórica Cowes Week.
• Shanklin Chine – Uma das atrações turísticas mais antigas da ilha, com um desfiladeiro estreito e profundo coberto de samambaias e uma cascata, que desce da…
• Vila antiga de Shanklin – Ruelas de pequenas casas com telhados de palha, transformadas em casas de chá, lojas de presentes e pubs; uma das paisagens mais fotogênica…
• Sandown – Tradicional cidade balneária da costa sudeste, com uma longa praia de areia dourada e o cais vitoriano; é a praia mais popular da ilha entr…
• Dinosaur Isle – Museu de fósseis em forma de pterossauro à beira-mar em Sandown, que exibe fósseis de dinossauros encontrados na ilha e oferece atividades…
• Jardim Botânico de Ventnor – Jardim botânico subtropical no “lado de trás” da costa sul, onde o microclima quente permite cultivar ao ar livre grande variedade de plant…
• Enseada de Steephill – Pequena enseada de pescadores, sem acesso de carro, a oeste de Ventnor, com casinhas coloridas, barcos de pesca e pequenos restaurantes de…
• Godshill – Uma aldeia de conto de fadas no centro da ilha, com casas de telhado de palha agrupadas em redor da antiga igreja no topo da colina, e aind…
• Appuldurcombe House – Ruína de uma mansão barroca do século XVIII, outrora a mais imponente da ilha, com jardins desenhados por «Capability» Brown.
• Oratório de Santa Catarina – Ruína medieval do século XIV no cimo da colina no extremo sul da ilha, apelidada de «Pimenteiro» pela forma, com vista sobre a costa sul.
• Blackgang Chine – O parque temático mais antigo de Inglaterra, num penhasco marítimo em constante erosão, com temas de contos de fadas e dinossauros, ideal p…
• Parque de aventura Robin Hill – Parque de aventura ao ar livre numa floresta perto de Newport, com toboágua de trenó, percursos pelas copas das árvores e atrações, e espet…
• Ferrovia a vapor da Ilha de Wight – Comboio a vapor vintage de cerca de 9 km entre Smallbrook Junction e Wootton, com carruagens da era vitoriana e eduardiana a atravessar o c…
• Abadia de Quarr – Abadia beneditina perto de Ryde, com uma invulgar igreja de tijolo vermelho concluída em 1912; a loja-café da quinta dos monges é muito pop…
• Vila romana de Brading – Vestígios de uma vila romana da era romana, com mosaicos de pavimento muito bem conservados, incluindo o «homem-galo», único no Reino Unido.
• Castelo de Yarmouth – Forte costeiro mandado construir por Henrique VIII em 1547, junto ao cais de ferry de Yarmouth, um dos últimos fortes do tipo Henrique a se…
• Moinho de vento de Bembridge – O único moinho de vento sobrevivente da Ilha de Wight, construído por volta de 1700, com mecanismos de madeira intactos; Turner pintou-o.
• Jardins de Mottistone – Jardins do National Trust no sudoeste da ilha, junto a uma quinta Tudor, com canteiros de estilo mediterrânico resistentes à seca e um terr…
• Newtown e Reserva Natural Nacional de Newtown – Antiga vila medieval que foi capital da ilha, hoje abandonada e reduzida a uma antiga câmara municipal e a uma reserva de pântanos salgados…
• Píer de Ryde – Um dos cais de passeio mais antigos do Reino Unido, inaugurado em 1814, com cerca de 700 metros; o comboio chega até ao cais para fazer a l…

Onde comer

• Smoking Lobster Ventnor – Restaurante com dois rosettes AA e fusão asiática, na orla de Ventnor, famoso pelas lagostas e pelos cocktails e um dos…
• Stripped Brasserie – Pequena brasserie familiar mediterrânica na High Street de Ventnor, no topo do ranking do TripAdvisor para a vila, com…
• The Hut Restaurante de Praia – Restaurante de praia de ambiente descontraído na areia de Colwell Bay, na costa oeste, com lagosta, marisco e pratos co…
• Restaurante Garlic Farm – Restaurante de quinta no vale de Arreton, nas proximidades de Newchurch, onde quase todos os pratos levam alho; um dos…
• Best Dressed Crab (cabana flutuante) – Cabana flutuante no porto de Bembridge que desmonta caranguejos locais todas as manhãs, servindo sanduíches de carangue…
• New Inn, Shalfleet – Antiga estalagem do século XVII transformada em pub rural, com lareira e jardim, conhecida pelo peixe local e aberta du…

Roteiros

• Hampshire até à costa sul de Dorset, 8 dias – Pela costa sul rumo a oeste: cidade antiga, estaleiros navais, Ilha de Wight, New Forest e a Costa Jurássica.