Grande Zimbabwe e Masvingo

O maior sítio arqueológico de pedra da África ao sul do Saara, origem do nome do Zimbábue, com complexos de construções em colinas e o Grande Recinto, ao lado do Lago Mutirikwi.

O Grande Zimbábue fica na província de Masvingo, no sudeste do Zimbábue, a cerca de 27 km da cidade de Masvingo. É o maior sítio arqueológico de pedra da África ao sul do Saara e foi incluído na lista do Patrimônio Mundial da UNESCO em 1986. A cidade foi construída pelos ancestrais do povo shona entre os séculos XI e XV. No auge, pode ter abrigado dezenas de milhares de pessoas. Controlava o comércio interior de ouro e marfim e se conectava, pela costa oriental africana, com a China, a Pérsia e o mundo árabe. Em shona, “Zimbábue” significa “casas de pedra”, e o nome do país e a ave do Zimbábue, presente na bandeira e no brasão, vêm daqui. A melhor época é a estação seca, de abril a outubro, com clima fresco e seco, sobretudo de maio a agosto, quando a temperatura diurna fica entre 20 e 25 °C e as manhãs e noites são mais frescas. De novembro a março é a estação chuvosa, com calor e pancadas de chuva à tarde, mas a vegetação fica verde. O passeio se divide em três áreas. Primeiro, o sítio principal, com o complexo da colina, o complexo do vale, o Grande Recinto e o museu; leva de meio a um dia inteiro, e é recomendado contratar um guia oficial. Segundo, o Lago Mutirikwi e o Parque Recreativo Kyle, para ver o pôr do sol sobre o lago e passear a cavalo ou de carro para ver rinocerontes e girafas; leva de meio a um dia. Terceiro, a cidade de Masvingo e a Igreja dos Prisioneiros de Guerra Italianos, que servem de apoio logístico e de ponto de passagem. Transporte: a maioria dos visitantes vem de Harare (cerca de 300 km, de 4 a 5 horas) ou de Bulawayo (cerca de 280 km) de carro próprio ou com motorista contratado; ônibus de longa distância chegam a Masvingo, e de lá é preciso pegar uma van ou um táxi. Há chalés para hospedagem perto do sítio e no lago; recomenda-se ficar de 1 a 2 dias. Atenção: no Zimbábue, o dinheiro vivo é predominantemente em dólares americanos; leve notas de baixo valor. No verão, use protetor solar e repelente; há crocodilos no lago, então não nade.

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