Grand Turk

Ilha capital das Turcas e Caicos, com uma cidade ao estilo bermudense, paredão de mergulho de 2.000 metros de profundidade perto da costa, raias no Gibbs Cay e baleias-jubarte no inverno.

Grand Turk é a ilha capital do Território Britânico Ultramarino das Ilhas Turcas e Caicos, no extremo sudeste do arquipélago. Tem cerca de 10 km de comprimento e 2 km de largura, e a capital, Cockburn Town, fica na costa oeste. Entre os séculos XVII e XX, foi um polo de produção de sal marinho, e ainda há salinas abandonadas por toda a ilha. Os burros e cavalos que trabalhavam na era do sal ainda circulam pelas ruas. A cidade antiga preserva edifícios coloniais de madeira e pedra no estilo bermudense. O maior atrativo da ilha fica no mar: a poucas centenas de metros da costa oeste, o recife cai abruptamente em um paredão com mais de 2.000 metros de profundidade. É um dos melhores pontos de mergulho de parede e snorkel do Caribe. No inverno, de janeiro a abril, as baleias-jubarte migram pela Passagem de Turks, e é possível avistá-las da costa e dos barcos. Principais áreas: o centro histórico de Cockburn Town, com o Museu Nacional, a antiga prisão e a orla da Front Street; na costa oeste, a Praia do Governador, a Praia de Pillory e os pontos de mergulho do paredão; no extremo sul, o terminal de cruzeiros e a cápsula Friendship 7, uma réplica; no norte, o farol, com vistas panorâmicas. De barco, é possível nadar com raias no Gibbs Cay ou fazer um passeio de um dia à Salt Cay, a cerca de 15 km. Clima: quente e pouco chuvoso o ano todo. De dezembro a abril é o período mais agradável e de observação de baleias. De junho a novembro é a temporada de furacões, com risco máximo de agosto a outubro. Transporte: de Providenciales, a ilha principal, há um voo doméstico de cerca de 30 minutos, ou é possível chegar de cruzeiro pelo terminal. Na ilha, é possível alugar carro, carrinho de golfe ou bicicleta, e os táxis cobram por pessoa. Recomenda-se ficar de 2 a 4 dias; passageiros de cruzeiro geralmente têm meio dia. Atenção: a moeda é o dólar americano, e, nos dias de cruzeiro, praias e lojas ficam cheias. Para passaportes chineses, confirme antes da viagem a política de vistos, pois titulares de vistos válidos dos EUA, Reino Unido ou Canadá podem estar dispensados.

Principais atrações

• Praia Governor's – Praia de areia branca em frente à residência do governador, com casuarinas que oferecem sombra e águas rasas e cristalinas. Perto da costa…
• Gibbs Cay – Ilha deserta a leste de Grand Turk, com águas rasas onde arraias-americanas nadam em grupos e se aproximam dos visitantes.
• Parede de Grand Turk – Parede de recifes praticamente vertical a poucas centenas de metros da costa oeste, que despenca de cerca de 10 metros de profundidade até…
• Cockburn Town – Centro histórico da antiga capital das Ilhas Turcas e Caicos, com edifícios coloniais de estilo bermudense alinhados ao longo da Front Stre…
• Museu Nacional das Ilhas Turcas e Caicos – Museu instalado numa antiga casa de pedra no extremo norte da cidade antiga, com os vestígios de um dos naufrágios espanhóis mais antigos d…
• Farol de Grand Turk – Farol de ferro fundido de 1852 no alto de uma falésia no extremo norte da ilha, com vista para os recifes do nordeste; no inverno é comum a…
• Ilhas Turcas Salgadas – Ilha tranquila a sul de Grand Turk, com casas brancas e moinhos da época do sal e salinas; no inverno é um dos pontos de partida mais procu…
• Praia Pillory – Praia de areia branca calma a norte de Cockburn Town, com excelentes condições para mergulho com snorkel junto à costa, muito perto da bord…
• Terminal de Cruzeiros de Grand Turk – Complexo do terminal de cruzeiros no extremo sul da ilha, com praia, bar de piscina e lojas, principal ponto de paragem dos passageiros de…
• Réplica da cápsula Friendship 7 – Réplica da cápsula que assinala as águas próximas onde, em 1962, John Glenn caiu após o primeiro voo orbital tripulado americano.
• Prisão de Sua Majestade – Antiga prisão construída no século XIX e usada até aos anos 1990, com celas, local de execuções e pátios de recreio que se podem visitar.
• Town Salina – Salinas abandonadas atrás de Cockburn Town, com diques e comportas da época do sal; há frequentemente flamingos e outras aves limícolas.

Onde comer

• Sandbar Restaurant – Bar de frutos do mar ao ar livre na praia de Cockburn Town, com conch frito feito de conch pescado por pescadores locai…
• Secret Garden Restaurant (Salt Raker Inn) – Restaurante acessível no pátio sombreado do histórico Salt Raker Inn, com garoupa grelhada e frango empanado bem avalia…
• Turks Head Inne Restaurant – Restaurante e bar de tacos em histórica estalagem do centro de Cockburn Town, com pátio ao ar livre; serve peixe fresco…

Roteiros

• Turks e Caicos: Roteiro Aprofundado entre as Ilhas em 10 Dias – Conecta Providenciales, Caicos do Norte e do Meio, Grande Turk e Salt Cay, com praias, cidade antiga e baleias.