Glencoe e Fort William

Capital britânica do outdoor, Fort William, com o Ben Nevis, o ponto mais alto do Reino Unido, o vale de Glencoe e o Viaduto de Glenfinnan, por onde passa o comboio a vapor de «Harry Potter».

Glencoe e Fort William fica no Oeste das Terras Altas escocesas, tendo como centro a pequena cidade de Fort William, junto ao Loch Linnhe. Fort William proclama-se a «capital britânica do outdoor» e tem por trás o Ben Nevis (1345 m), o ponto mais alto do Reino Unido. É o final do West Highland Way e a extremidade oeste do Caledonian Canal. A cerca de 30 km a sul fica o vale de Glencoe, esculpido por glaciares; a oeste, pela «Road to the Isles» (A830), chega-se ao Viaduto de Glenfinnan, às Areias Prateadas de Morar e ao porto de Mallaig.

Clima e estações: de maio a setembro, os dias são longos e o tempo costuma ser mais estável, sendo a época ideal para subir montanhas, caminhar e viajar no comboio a vapor. Em junho, julho e agosto, porém, há muitos mosquitos-pólvora (midges), por isso leve rede contra insetos. Em setembro e outubro, as fetos ficam em tons avermelhados e há menos turistas. No inverno, o Ben Nevis e Glencoe ficam cobertos de neve, sendo possível esquiar e fazer escalada no gelo, mas o tempo na montanha é perigoso, pelo que a maioria dos visitantes prefere passeios de carro e miradouros. Chove ao longo de todo o ano, por isso um casaco impermeável é indispensável.

Principais atividades: ① Em torno de Fort William: Cascata de Steall no Glen Nevis, teleférico do Nevis Range, Escada de Neptuno (eclusas) e Destilaria Ben Nevis; ② Ao longo de Glencoe: as Três Irmãs, o Buachaille Etive Mòr, o Glen Etive e o Pântano de Rannoch; seguindo para sul, passando pelo Castelo de Stalker, chega-se a Oban, pequena cidade de marisco fresco; ③ «Road to the Isles»: de Fort William a Mallaig, no comboio Jacobite a vapor, ou de carro pelo Viaduto de Glenfinnan; de Mallaig há ferries para a Ilha de Skye.

Transportes: de Glasgow, o comboio da linha West Highland demora cerca de 3 horas e 45 minutos; de autocarro, cerca de 3 horas. Há um comboio-cama direto de Londres. Os transportes públicos locais têm poucos horários, pelo que o carro é a forma mais prática; atenção, a maioria das estradas tem uma só faixa e é preciso usar as zonas de cruzamento para ceder passagem. Recomenda-se ficar 2 a 4 dias, combinando muitas vezes com a Ilha de Skye e o Lago Ness num circuito pelas Terras Altas.

Principais atrações

Glen Coe – Vale formado por geleiras, com o pico piramidal Buachaille Etive Mòr e as “Três Irmãs” à beira da estrada; considerado o vale mais bonito d…
Viaduto Glenfinnan – Viaduto ferroviário de concreto em arco com 21 vãos, mundialmente conhecido por ser a ponte que o Expresso de Hogwarts cruza em *Harry Pott…
Trem a vapor The Jacobite – Trem a vapor conhecido como “Expresso de Hogwarts”, que liga Fort William a Mallaig e passa pelo Viaduto de Glenfinnan, considerado uma das…
Buachaille Etive Mòr – Pico piramidal na entrada leste de Glen Coe, com uma cabana branca no sopé e a cachoeira do rio Coupall; uma das paisagens mais fotografada…
Ben Nevis – Ponto mais alto da Grã-Bretanha, com 1.345 metros. A trilha a partir de Fort William pode ser feita em um dia, de ida e volta. A face norte…
Glen Nevis – Vale profundo ao pé do Ben Nevis. A trilha ao longo do desfiladeiro atravessa paredes rochosas e bosques até a Cachoeira Steall, com queda…
Teleférico de Nevis Range – O único teleférico de montanha da Grã-Bretanha: em 15 minutos, sobe 650 metros até o Aonach Mòr, com vista para a face norte do Ben Nevis e…
Mallaig – Pequeno porto pesqueiro, ponto final da West Highland Line e do trem a vapor de “Harry Potter”. Tem restaurantes de frutos do mar e balsas…
Oban – “Capital dos frutos do mar da Escócia”. Acima da cidade portuária fica a torre McCaig, réplica do Coliseu romano, e Oban é a porta de entra…
Escadaria de Netuno – Escada de oito câmaras de eclusas no Canal Caledônia, a maior escada de eclusas da Grã-Bretanha. Há uma boa vista do Ben Nevis.
Monumento de Glenfinnan – Torre que homenageia o levante jacobita de 1745, erguida às margens do Lago Shiel, em frente ao viaduto de Glenfinnan. É um ponto de encont…
Memorial dos Comandos – Estátua de bronze de soldados comandos da Segunda Guerra Mundial, perto da ponte Spean, com o panorama da cordilheira do Ben Nevis ao fundo…
Castelo Stalker – Torre-castelo do século XV, isolada numa ilhota do Loch Linnhe e refletida na água. É um dos castelos mais fotogênicos da Escócia e foi cen…
Glen Etive – Vale de estrada de pista única que parece não ter fim, cenário do filme 007: Skyfall, onde veados-vermelhos costumam aparecer à beira da es…
Rannoch Moor – Um vasto planalto de charnecas a leste de Glencoe, pontilhado de lagos, é uma das paisagens mais selvagens e espetaculares da Escócia, atra…
Estância Glencoe Mountain – A estação de esqui mais antiga da Escócia sobe por telecadeira com vista sobre o Rannoch Moor e as montanhas Buachaille Etive Mòr, e também…
Museu West Highland – Museu local gratuito no centro de Fort William, famoso pelas peças da revolta jacobita, incluindo o célebre «Retrato Secreto».
Destilaria Ben Nevis – Destilaria de uísque fundada em 1825 ao pé do Ben Nevis, que usa água do degelo da montanha. Oferece visitas guiadas e provas.
Castelo de Inverlochy – Ruínas de um castelo de pedra quadrangular do século XIII, construído pela família Comyn, que testemunhou duas batalhas de Inverlochy. A en…
Kinlochleven – Pequena vila no extremo do loch Leven, penúltima etapa do West Highland Way, onde a cascata Grey Mares Tail, com cerca de 50 metros de qued…
Areias Prateadas de Morar – Uma sucessão de praias de areia branca de quartzo ao sul de Morar, com águas verde-turquesa e vista para as ilhas de Eigg e Rum. Foi cenári…
Clachaig Inn – Estalagem com cerca de 300 anos no vale de Glencoe, com um bar de alpinistas que serve cervejas artesanais e pratos das Highlands, e à port…

Onde comer

Lochleven Seafood Café – Restaurante e loja de marisco à beira do Loch Leven, com ostras, lagostins, lagosta e vieiras colhidas à mão, entre os…
Crannog Seafood Restaurant (Garrison West) – Restaurante de marisco de longa tradição em Fort William, aberto no cais desde 1989 e agora em funcionamento na sucursa…
The Geographer – Pequeno restaurante de tema mundial na High Street de Fort William, com pratos caseiros de várias origens feitos com in…
Ben Nevis Inn – Pub tradicional junto ao início do trilho do Ben Nevis, com comida escocesa caseira e cerveja de barril, muito procurad…
The Laroch – Restaurante-bar de ambiente acolhedor em Ballachulish, o primeiro do ranking do Tripadvisor na zona, perto de Glencoe e…

Roteiros

Highlands e Skye: circuito clássico em 7 dias – De Edimburgo, circuito no sentido horário passando por Glencoe, Skye, Loch Ness e Pitlochry.
Hébridas Exteriores: de Barra a Lewis em 7 dias – Saltos entre ilhas de sul para norte pela Estrada das Hébridas, da pista de praia de Barra até às Pedras de Callanish.
Mull, Iona e Staffa em 4 dias – De Oban de ferry até Mull, de carro pela ilha, com o porto colorido de Tobermory, as águias-marinhas, a Abadia de Iona…
De Londres às Highlands de comboio em 10 dias – De comboio de Londres para norte até York e Edimburgo, depois pela Linha Ocidental das Highlands até Skye e terminando…