Gibb River Road (Central Kimberley)

Trecho lendário de estrada 4x4 no interior de Kimberley, com as cachoeiras e as piscinas naturais de Bell, Manning e Galvans, e acampamentos que levam cada vez mais fundo no interior selvagem.

A Gibb River Road é uma estrada de cascalho com cerca de 660 km no Kimberley, na Austrália Ocidental. Vai de Derby, a oeste, até a região de Wyndham e Kununurra, a leste. Foi originalmente uma rota para o transporte de gado e hoje é uma das rotas 4x4 mais famosas da Austrália. Este destino corresponde ao trecho central: a partir do Desfiladeiro Inglis, nas Wunaamin Miliwundi Ranges (antigamente chamadas Kings Leopold Ranges), passando por Imintji, Mount Barnett Roadhouse, Mount Elizabeth Station e o rio Barnett. Ao longo do caminho, os destaques são desfiladeiros de quartzito vermelho, cachoeiras e poços naturais de rocha.

As principais atrações são três desfiladeiros. A cachoeira em degraus do Desfiladeiro Bell cai em uma piscina profunda e é o ponto mais fotogênico da estrada. Para chegar à cachoeira do Desfiladeiro Manning, é preciso empurrar uma caixa de isopor para atravessar o rio e depois caminhar. O Desfiladeiro Galvans fica perto da estrada principal, e basta caminhar 10 minutos para nadar. Se houver tempo, há desvios: para o sul, cerca de 90 km até o Mornington Wilderness Camp, onde é possível fazer caiaque no Desfiladeiro Diamond e observar aves; para o norte, até a estação do rio Charnley e a Mount Elizabeth Station, para ver pinturas rupestres.

A estrada só pode ser percorrida na estação seca, de cerca de maio a outubro. Junho a agosto são os meses mais frescos. De novembro a abril, as chuvas fortes costumam fechar a estrada. É preciso usar um veículo 4x4 com entre-eixos alto, levar dois estepes, bastante água e combustível, porque os postos de abastecimento são poucos, como Imintji e Mount Barnett Roadhouse, e têm horário limitado. Antes de sair, consulte as condições da estrada no Main Roads WA. Em grande parte da área não há sinal de celular, então é recomendável alugar um telefone satelital ou um localizador pessoal. Para entrar em parques nacionais como o Bell Gorge, é preciso comprar uma autorização, e os acampamentos mais procurados na alta temporada precisam ser reservados. O percurso completo leva em geral de 7 a 10 dias, e o trecho central deve ter pelo menos 3 a 4 noites. Há crocodilos-de-água-doce nos rios, geralmente inofensivos. Na foz dos rios, nas áreas de estuário, há crocodilos-de-água-salgada, então observe as placas.

Principais atrações

• Bell Gorge (Dalmanyi) – A garganta mais famosa da Gibb River Road, com cachoeiras escalonadas que caem em poços de água verde-escura. É a piscina natural mais foto…
• Manning Gorge – Garganta atrás da Mount Barnett Roadhouse. Atravessa-se o rio em caixas de isopor e segue-se por trilha de cerca de 1,5 hora até uma cachoe…
• Galvans Gorge – Pequena garganta junto à Gibb River Road. Em dez minutos de caminhada chega-se a uma cachoeira, a uma piscina circular de rocha e a um baob…
• Adcock Gorge – Garganta tranquila no fim de uma trilha 4x4 acidentada a partir da Gibb River Road, com poços de rocha cobertos de nenúfares e uma cachoeir…
• Mornington Wilderness Camp – Acampamento de reserva selvagem administrado pela Australian Wildlife Conservancy, base para explorar Dimond Gorge, Sir John Gorge e a obse…
• Sir John Gorge – Garganta larga cortada pelo Rio Fitzroy nas rochas, com poços longos e plataformas de pedra; dá para nadar e remar, e as paredes ficam verm…
• Dimond Gorge – Garganta comprida no Rio Fitzroy, onde é possível alugar canoa para remar entre paredões de cerca de 100 m de altura; é o grande destaque d…
• Lennard River Gorge – Garganta estreita cortada pelo Rio Lennard entre as montanhas; uma caminhada curta até a borda leva a um mirante sobre corredeiras e poços.
• Wunaamin Miliwundi Ranges & Inglis Gap – Cadeia antiga de quartzito que a Gibb River Road atravessa; a região do Inglis Gap é o trecho montanhoso mais espetacular de toda a estrada.
• March Fly Glen – Área de descanso com sombra à beira da Gibb River Road, com riacho, pandanos, paperbarks e mesas de piquenique; boa para parar durante a vi…
• Imintji Store & Campground – Loja à beira da estrada de uma comunidade aborígene, com combustível (quando disponível), mantimentos e obras de arte locais à venda.
• Mount Barnett Roadhouse – Principal parada de abastecimento no trecho central da Gibb River Road, com combustível, compras, reparo de pneus e registro de entrada par…
• Barnett River Gorge – Garganta tranquila no fim de um pequeno ramal ao norte da Gibb River Road, com poços longos ideais para nadar e gravuras rupestres aborígen…
• Mount Elizabeth Station – Grande fazenda de gado de administração familiar, com hospedagem e acampamento; de carro é possível chegar ao Wunnumurra Gorge para ver as…
• Charnley River Station (Charnley River–Artesian Range Sanctuary) – Antiga fazenda de gado transformada em acampamento de reserva de vida selvagem; nas proximidades, há Grevillea Gorge, Dilly Gorge e poços d…

Onde comer

• Mount Barnett Roadhouse – Único posto de apoio no troço central da Gibb River Road onde é possível abastecer, e também o ponto de inscrição para…
• Jantar na Estância Mount Elizabeth – Estância de criação de gado ainda em funcionamento, que serve todas as noites um jantar de dois pratos com carne Burton…