Ilha Isabela

A maior ilha das Galápagos, com praias de areia branca em Porto Villamil, a cratera do Sierra Negra e snorkel no Túnel, com pinguins, iguanas-marinhas e flamingos a poucos metros de distância.

A Ilha Isabela (Isla Isabela) é a maior ilha do arquipélago das Galápagos, com cerca de 4.600 km², formada por seis vulcões em escudo que se unem numa silhueta semelhante a um cavalo-marinho, com o Equador a atravessar o norte da ilha. Quase toda a ilha faz parte de parque nacional. O único povoado é Porto Villamil (Puerto Villamil), na costa sul, com cerca de 2.000 habitantes, ruas de areia, longas praias de areia branca e lagunas. É mais tranquilo e primitivo do que Santa Cruz. Clima: de dezembro a maio é a estação quente, com mar a 24–26 °C e muito sol, ideal para snorkel. De junho a novembro a corrente de Humboldt traz água mais fria, de 18–21 °C, e mais neblina, mas a vida marinha é mais ativa; para snorkel, recomenda-se usar roupa térmica. Áreas de passeio: no povoado e arredores é possível andar a pé ou de bicicleta, visitando a praia de Porto Villamil, a Baía Concha de Perla, a Lagoa dos Flamingos e o Centro de Criação de Tartarugas Gigantes. A cinco quilómetros a oeste, ao longo da costa, há uma trilha pelos manguezais e o Muro das Lágrimas. Fora do povoado, é preciso contratar um passeio para o Vulcão Sierra Negra (caminhada até uma das maiores crateras ativas do arquipélago e à paisagem de lava do Vulcão Chico), a zona de snorkel do Túnel (um arco de lava no mar, a cerca de 30 km, onde se avistam tartarugas-marinhas, cavalos-marinhos e atobás-de-pés-azuis) e o Ilhote Tintoreras (tubarões-de-ponta-branca e iguanas-marinhas). As baías do noroeste da ilha, como a Baía Tagus e a Baía Urvina, só são acessíveis em cruzeiros. Transporte: a partir de Porto Ayora, na Ilha Santa Cruz, há um barco público rápido de cerca de 2 a 2,5 horas, com uma saída pela manhã e outra à tarde, todos os dias; o mar agitado pode causar enjoo. Também é possível viajar de avioneta. Para desembarcar na ilha, é preciso pagar a taxa municipal; a entrada no parque nacional já foi paga na chegada ao arquipélago (desde agosto de 2024, de 200 dólares para adultos estrangeiros). Há poucos caixas eletrônicos no povoado e costumam estar avariados, por isso leve dinheiro em dólares. Recomenda-se ficar de 2 a 3 noites: um dia para o vulcão, um dia para o snorkel no Túnel e meio dia para o Ilhote Tintoreras e o povoado. Mantenha pelo menos 2 metros de distância da vida selvagem, e não alimente os animais nem use flash.

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