Kibale e lagos de cratera

Cidade de chá nas montanhas do oeste de Uganda, base para o rastreamento de chimpanzés no Parque Nacional de Kibale, a “capital dos primatas”, com muitos lagos de cratera nos arredores.

Fort Portal fica no oeste de Uganda, a cerca de 300 km de Kampala, a uma altitude de cerca de 1.500 m. Foi a capital do reino de Toro. Os campos de chá se estendem pelos arredores e, ao oeste, veem-se os picos nevados das Montanhas Rwenzori. O clima é ameno, e a cidade é considerada uma das mais agradáveis de Uganda. É a base para visitar o Parque Nacional de Kibale, na floresta de Kibale vivem cerca de 1.500 chimpanzés e outras 12 espécies de primatas, e é um dos melhores lugares da África Oriental para rastrear chimpanzés. Entre a cidade e Kibale há dezenas de lagos de cratera, sobretudo o conjunto dos lagos Ndali-Kasenda, onde é possível caminhar, andar de bicicleta e nadar. A oeste, passando pelo norte das Montanhas Rwenzori, ficam o Parque Nacional de Semliki e as fontes termais de Sempaya; mais ao norte está a Reserva de Vida Selvagem Toro-Semliki. Clima: de dezembro a fevereiro e de junho a setembro é a estação seca, com trilhas secas na floresta, o melhor período para rastrear chimpanzés; de março a maio e de outubro a novembro é a estação chuvosa, com trilhas escorregadias, mas paisagens mais verdes e menos turistas. Transporte: de Kampala, são cerca de 5 a 6 horas de carro pela estrada via Mubende; também há ônibus como o Link. Há voos de avião pequeno para Kasese e para um aeroporto próximo a Fort Portal, diariamente. O centro de visitantes de Kanyanchu, em Kibale, fica a cerca de 35 km; as estradas de terra até os lagos de cratera são cheias de buracos, então é melhor contratar um carro com motorista ou pedir ao hotel para organizar. Recomenda-se ficar de 2 a 3 dias: uma manhã para rastrear chimpanzés e uma tarde para o Pântano de Bigodi; um dia para os lagos de cratera e o Palácio Real de Toro e as Cavernas de Amabere, e se houver tempo, uma visita às fontes de Sempaya. As permissões para rastrear chimpanzés precisam ser reservadas com antecedência junto à Autoridade de Vida Selvagem de Uganda (UWA) e costumam esgotar na alta temporada. Para entrar na floresta, use roupas de manga comprida e calça comprida, além de calçado antiderrapante; deve-se manter pelo menos 8 metros dos chimpanzés, e quem estiver gripado não pode participar. O passeio costuma ser combinado com o Parque Nacional da Rainha Elizabeth e Bwindi, formando o roteiro clássico do oeste de Uganda.

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