Fort Myers e Sanibel

Porta de entrada para férias no litoral sudoeste da Flórida, no Golfo do México. As Winter Estates de Edison e Ford ficam às margens do rio, e a Ilha Sanibel é mundialmente famosa por suas praias de conchas.

Fort Myers fica no sudoeste do estado da Flórida, no Condado de Lee, onde o rio Caloosahatchee deságua no Golfo do México. Junto com as ilhas Sanibel e Captiva, a sudoeste, e Fort Myers Beach, ao sul, forma uma das áreas de férias mais procuradas da costa oeste da Flórida. A região é conhecida pelas praias calmas e quentes do golfo, pelas praias famosas por suas conchas, pelos manguezais e pela vida selvagem, e pelas Edison and Ford Winter Estates, as antigas residências de inverno de Thomas Edison e Henry Ford.

O passeio pode ser dividido em três partes. Em Fort Myers, no centro: a cidade antiga à beira do rio, as Edison and Ford Winter Estates, o IMAG History & Science Center, o Six Mile Cypress Slough e, no inverno, a observação de peixes-boi. Em Sanibel e Captiva: o farol, o Ding Darling Wildlife Refuge, a coleta de conchas em Bowman's Beach, o Shell Museum e o pôr do sol em Captiva. De Captiva também saem barcos para Cayo Costa e Cabbage Key. Em Fort Myers Beach e no sul: a vila de praia, o Lover's Key State Park e o sítio histórico Koreshan. A cerca de 25 minutos a noroeste, as vilas de pescadores de Matlacha e a Pine Island merecem um passeio de meio dia.

Transporte: o Aeroporto Internacional do Sudoeste da Flórida (RSW) tem voos diretos de várias cidades dos EUA. De Orlando ou Miami, dirigir leva cerca de 3 horas. Os atrativos estão espalhados e o transporte público é limitado, então alugar um carro é praticamente indispensável. A ponte para Sanibel cobra pedágio, e na alta temporada faltam vagas de estacionamento na ilha. Recomenda-se ficar de 3 a 5 dias. A melhor época é de novembro a abril, na estação seca, com clima quente e pouca chuva; porém, em fevereiro e março, com os treinos da primavera e as férias de primavera, os preços dos hotéis sobem. De junho a novembro é a temporada de furacões, com calor abafado e tempestades frequentes. Em 2022, o furacão Ian atingiu duramente Sanibel e Fort Myers Beach. A maioria dos atrativos já reabriu, mas algumas instalações ainda estão em reconstrução, então verifique a situação mais recente antes de viajar.

Principais atrações

• Residências de inverno de Edison e Ford – Residências de inverno do inventor Thomas Edison e do magnata do automóvel Henry Ford, lado a lado, com laboratório, museu e um jardim botâ…
• Refúgio Nacional de Vida Selvagem Ding Darling – Reserva de manguezais no norte da ilha de Sanibel: de carro, pela trilha de observação de vida selvagem, é possível ver colhereiros-rosados…
• Farol de Sanibel – Farol de estrutura de ferro de 1884 na ponta leste da ilha de Sanibel, ao lado de uma praia, um píer de pesca e uma trilha natural.
• Praia Bowman's – Uma das praias mais tranquilas de Sanibel, famosa pelas muitas conchas — é aqui que se pratica o “curvar-se de Sanibel”, a apanha de concha…
• Ilha Captiva – Pequena ilha estreita ao norte de Sanibel, com uma vila tropical de casinhas coloridas, pôr do sol na praia e ponto de partida de barcos de…
• Fort Myers Beach – Longa praia de areia branca e vila de férias na Ilha Estero, com águas calmas e rasas; a Times Square, no norte, é o centro da agitação.
• Museu Nacional de Conchas Bailey-Matthews – O único museu de âmbito nacional dos Estados Unidos dedicado a conchas e moluscos, com aquários e polvos, caramujos e búzios vivos.
• Parque Estadual Lovers Key – Parque estadual formado por várias ilhas-barreira, com pouca gente e praias de areia branca. É possível fazer caiaque ou stand up paddle pa…
• Parque Estadual Cayo Costa – Ilha-barreira preservada, acessível apenas de barco, com cerca de 14 km de praia sem construções, muitas conchas e golfinhos.
• Cabbage Key – Restaurante em uma ilha acessível apenas de barco, com paredes cobertas de notas de um dólar assinadas por visitantes. Diz-se que inspirou…
• Reserva Six Mile Cypress Slough – Pântano de ciprestes na periferia de Fort Myers, com uma passarela de madeira de cerca de 2 km que atravessa florestas de cipreste-calvo e…
• Parque dos Peixes-boi do Condado de Lee – Parque do condado às margens de um canal de água aquecida de uma usina elétrica. No inverno, dezenas de peixes-boi costumam se reunir ali p…
• Sítio Histórico Estadual Koreshan – Antigo local de uma comunidade religiosa utópica do fim do século XIX, com edificações de madeira preservadas e jardins. No parque é possív…
• River District de Fort Myers – Bairro antigo às margens do Rio Caloosahatchee, com prédios de tijolo e pedra abrigando restaurantes, bares e galerias. A passarela à beira…
• Matlacha – Vila de pescadores colorida no caminho para Sanibel. As casinhas pintadas em cores vivas abrigam galerias, lojas de artesanato e restaurant…
• Estádio Hammond – Sede da pré-temporada do Minnesota Twins. Em fevereiro e março é possível ver de perto jogadores da Liga Principal em um estádio pequeno.
• Centro de História e Ciência IMAG – Museu de ciências para famílias no centro de Fort Myers, que combina aquário, exposições científicas interativas e a história do sudoeste d…
• Mound House – Casa antiga construída sobre um monte de conchas deixado pelos Calusa há dois mil anos. É a construção mais antiga da Ilha Estero e hoje fu…
• Centro de Pesquisa Randell – Sítio arqueológico dos Calusa no norte de Sanibel. A trilha atravessa grandes montes de conchas antigos e vestígios de canais.
• Museu e Vila Histórica de Sanibel – Museu ao ar livre que reúne casas antigas, correio, escola, armazém e outras construções da ilha, contando a história dos pioneiros de Sani…
• JetBlue Park – Sede da pré-temporada do Boston Red Sox, projetada à semelhança do Fenway Park, com um muro 'Green Monster' que tem assentos. Jogos da Liga…

Onde comer

• Doc Ford's Rum Bar & Grille (Sanibel) – Bar de frutos do mar tradicional da ilha, batizado com o nome do protagonista de um romance best-seller; o Camarão Yuca…
• Wickies Lighthouse Restaurant – Novo restaurante aberto pelos donos do Island Cow e do Mad Hatter, perto da praia do farol, servido o dia inteiro e ent…
• The Bubble Room – Restaurante de três andares com tema de brinquedos antigos na ilha de Captiva, reaberto em 2025 após o furacão; o bolo…
• Timbers Restaurant & Fish Market – Tradicional casa de frutos do mar de Sanibel, com peixaria na entrada; a garoupa crocante é bem servida, e os pratos pr…
• The Veranda – Restaurante de comida sulista do centro de Fort Myers, aberto em 1978 em duas casas antigas do início do século XX, fam…

Roteiros

• Grande circuito da Flórida: 14 dias – Saindo de Miami, passando pelas ilhas, pela costa do Golfo do México, por Orlando até St. Augustine.