Exuma

Arquipélago central das Bahamas onde, no Recife Staniel, há porcos que nadam, e a Gruta Thunderball, os tubarões-enfermeiros e o Parque Terrestre e Marinho formam o roteiro clássico de passeios de lancha entre ilhas.

O arquipélago de Exuma fica no centro das Bahamas, a cerca de 60 a 200 km a sudeste de Nassau. É formado por mais de 360 ilhas e bancos de areia que se estendem por cerca de 200 km no sentido norte-sul, e é famoso pelas águas de tons azul-esverdeados, raras no mundo. Este destino tem como base o Recife Staniel, no centro do arquipélago, e é o ponto de partida para os passeios de lancha entre as ilhas. A praia dos porcos nadadores e a Gruta Thunderball ficam a poucos minutos de barco. Mais ao norte estão os tubarões-enfermeiros do Recife Compass e o Banho de Bolhas de Rachel, além do Parque Terrestre e Marinho (Warderick Wells Cay, ponto de snorkel do Aquário Oceânico e os manguezais de Shroud Cay). No extremo norte, Allan's Cay tem iguanas, e Norman's Cay tem um avião naufragado. Ao sul, Bitter Guana Cay também tem iguanas. Os melhores meses vão de dezembro a maio, com ondas e chuva reduzidas; de junho a novembro é a temporada de furacões, com pico entre agosto e outubro. Transporte: de Nassau, um avião pequeno leva cerca de 40 minutos até o Recife Staniel, ou é possível subir de barco ou avião a partir de George Town, na Grande Exuma. Também há passeios de lancha ou avião de um dia saindo de Nassau, mas o roteiro é apertado e caro. A ilha tem poucas hospedagens, e são caras; reserve com antecedência. Recomenda-se ficar de 2 a 3 noites, com passeios de barco (meio dia ou dia inteiro) como principal atividade. Atenção: os pontos turísticos só são acessíveis de barco, e as entradas e taxas dos parques são pagas à parte; ao alimentar os porcos, use apenas água doce e frutas e vegetais, e nunca alimente as iguanas; a Gruta Thunderball só deve ser visitada na maré de estofo, quando a água está parada. A ilha depende de abastecimento externo, e dinheiro em espécie e dólar americano são aceitos. A região sul, em torno de George Town, exige pernoite em outro local e não está incluída neste destino.

Principais atrações

• Praia dos Porcos (Big Major Cay) – Porcos selvagens que vivem em uma ilha deserta nadam até os barcos para pedir comida ao ouvir o som de motor. É uma das experiências mais c…
• Gruta Thunderball – Gruta marinha escavada pela erosão sob uma pequena ilha, iluminada por claraboias naturais no teto. Foi cenário dos filmes de James Bond “O…
• Compass Cay – Sob o píer de uma ilha particular se reúnem muitos tubarões-lixa. É possível nadar com eles ou tocá-los da plataforma, uma experiência emoc…
• Rachel's Bubble Bath – Piscina natural de maré formada por rochas na ponta norte de Compass Cay, onde as ondas do oceano aberto passam por cima da barreira e ench…
• Parque Terrestre e Marinho de Exuma Cays – Criado em 1958, é o primeiro parque do mundo a proteger terra e mar juntos, cercado por recifes de coral e ilhas desabitadas; a sede fica e…
• Allan's Cays – Pequeno grupo de ilhas no extremo norte de Exuma, onde o iguana-de-rocha de Allan, criticamente ameaçado, corre para as praias para receber…
• Staniel Cay – Centro da navegação entre ilhas no meio das Exumas: casas coloridas, um clube de iates e um pequeno aeroporto formam uma aldeia tranquila.
• Bitter Guana Cay – Ilha desabitada ao sul de Staniel Cay, onde o iguana-de-Exuma, ameaçado de extinção, vive em uma praia de areia sob falésias brancas.
• Shroud Cay – Ilha de manguezais no norte do parque, onde é possível atravessar canais de maré de barco até uma praia deserta do outro lado.
• Avião naufragado de Norman's Cay – Avião de transporte C-46 afundado em águas rasas, testemunho da época em que a ilha foi base de traficantes de drogas nos anos 1980; pode s…
• Rocky Dundas – Cavernas marinhas sob duas pequenas ilhas rochosas no sul do parque, com estalactites no interior e corais bem preservados do lado de fora.
• Sea Aquarium – Recife raso perto de O'Brien Cay, com cardumes tão densos que parece um aquário natural; é um dos pontos de snorkel mais populares do parqu…

Onde comer

• Restaurante do Staniel Cay Yacht Club – O restaurante mais importante da ilha, junto ao cais, serve as três refeições; o jantar tradicional bahamiano é uma par…
• Lorraine's Café – Restaurante familiar em Black Point, na Grande Exuma, conhecido pelo pão de coco e pelas costelas assadas; ponto de alm…

Roteiros

• Grande Exuma e Staniel Cay em 8 dias, saltando entre ilhas – Primeiro ficar em George Town, depois voar para Staniel Cay por três noites, para ver os porcos nadadores, a gruta e o…
• Nassau, Eleuthera e Exumas em 10 dias – Percorra três grandes regiões em uma viagem: o centro histórico de Nassau, a descida de Eleuthera pelas praias de areia…