El Calafate
Cidade de entrada para o Parque Nacional Los Glaciares, com o Glaciar Perito Moreno desabando no lago bem perto.
El Calafate fica no sudoeste da província de Santa Cruz, na Argentina, na margem sul do Lago Argentino, e é a cidade de entrada para a parte sul do Parque Nacional Los Glaciares (Patrimônio Mundial). O nome vem de uma pequena fruta roxo-escura da região; diz a lenda que quem prova o calafate sempre volta à Patagônia. A cidade tem cerca de 30 mil habitantes, e a rua principal é cercada de lojas de equipamentos para atividades ao ar livre, chocolaterias, restaurantes de cordeiro assado e agências de viagens.
Principais atividades:
① Glaciar Perito Moreno, a cerca de 78 km a oeste da cidade: veja os blocos de gelo desabando das passarelas ou faça caminhada sobre o glaciar;
② Passeio de barco pelas geleiras do Lago Argentino, saindo de Puerto Banderas: veja os glaciares Upsala e Spegazzini e os icebergs azuis flutuando; é possível desembarcar na Estancia Cristina;
③ Museu do Glaciar na cidade, Laguna Nimez para observação de aves e a Caverna Walichu;
④ Experiências em estâncias, como Estancia Monte Frías e Estancia Nibepeyke: cavalgada, tosquia de ovelhas e cordeiro inteiro assado na brasa;
⑤ Trilha até o Lago Roca e a Floresta Petrificada La Leona.
Clima e estações: de outubro a abril é a alta temporada, com dias longos e todos os passeios de barco e trekking disponíveis. Janeiro e fevereiro são os meses mais quentes, mas também os mais ventosos. De maio a setembro o inverno é frio: o Glaciar Perito Moreno ainda pode ser visto, mas há menos atividades, e os preços costumam ser mais baixos.
Transporte: o aeroporto de El Calafate fica a cerca de 20 minutos de carro da cidade, com voos para Buenos Aires, Ushuaia e Bariloche. Para o norte, El Chaltén fica a cerca de 3 horas; para o sudoeste, cruzando a fronteira, Puerto Natales (Torres del Paine) fica a cerca de 5 a 6 horas, e cada uma tem roteiro próprio.
Recomenda-se de 2 a 4 dias. Atenção: a inflação na Argentina é alta, e os preços de ingressos e passeios mudam com frequência. Nos parques nacionais, muitas vezes só se aceita dinheiro em espécie ou cartão local, então confirme antes de partir. Há muito vento na Patagônia em todas as estações; leve roupas corta-vento e roupas quentes, além de óculos de sol.
Principais atrações
- Geleira Perito Moreno – Uma das poucas geleiras do mundo que ainda avançam: a parede de gelo, com cerca de 5 km de largura e 70 m de altura, fica bem em frente à p…
- Glaciar Upsala – Uma das maiores geleiras da América do Sul: o barco entra no braço norte do Lago Argentino e navega entre icebergs de um azul intenso, avis…
- El Calafate – Cidade-portal das geleiras à margem do Lago Argentino, de onde partem os passeios ao Glaciar Perito Moreno e aos glaciares Upsala e Spegazz…
- Glaciar Spegazzini – O glaciar com a maior parede de gelo do Parque Nacional Los Glaciares, com a frente de gelo entre 80 e 135 metros acima do lago. Os barcos…
- Glaciarium – Museu dedicado aos glaciares, com exposições multimídia sobre a formação do campo de gelo da Patagônia e um bar de gelo subterrâneo a -10 °…
- Reserva Ecológica Laguna Nimez – Reserva de áreas úmidas nos arredores da cidade. A trilha ao redor da lagoa permite ver de perto flamingos-chilenos, cisnes-de-pescoço-negr…
- Estância Cristina – Fazenda centenária acessível apenas de barco, num vale remoto do braço norte do Lago Argentino. De jipe é possível subir a um mirante e avi…
- Lago Argentino – O maior lago de água doce da Argentina. A “farinha de gelo” trazida pelo degelo dá à água um tom azul-leitoso, e geleiras como a Perito Mor…
- Cavernas de Walichu – Cavernas rochosas na margem do Lago Argentino, com pinturas rupestres antigas deixadas pelos povos originários e um pequeno museu sobre os…
- Lago Roca – Lago tranquilo na parte sul do Parque Nacional Los Glaciares, com acampamento e trilhas. Do Cerro Cristal é possível avistar ao mesmo tempo…
- Estância Cerro Frías – Fazenda a cerca de 25 km da cidade. De jipe ou a cavalo sobe-se a cerca de 1.000 metros de altitude para ver o Lago Argentino e os Andes, s…
- Estância Nibepo Aike – Fazenda centenária dentro do parque nacional, à beira do Lago Roca. Dá para andar a cavalo, ver a tosquia de ovelhas e os cães pastores con…
- Floresta Petrificada La Leona – Colinas coloridas no meio de uma planície deserta, com troncos petrificados e restos de dinossauros de dezenas de milhões de anos atrás. É…
Onde comer
- La Tablita – Parrilla clássica em funcionamento desde 1968, famosa pelo cordeiro patagônico assado em cruz sobre brasas, referência…
- Mi Rancho – Pequeno restaurante numa casa antiga de 1944, com guanaco e cordeiro muito bem preparados; tem poucos lugares e exige r…
- Pura Vida – Bar-restaurante acolhedor no trecho oeste da avenida principal, conhecido pelos ensopados caseiros patagônicos, sopas e…
Roteiros
- Circuito clássico da Argentina: cataratas, geleiras e o fim do mundo, 14 dias – Com voos domésticos, conecta Buenos Aires, Iguazú, as geleiras, El Chaltén e Ushuaia.
- Geleiras do sul da Patagônia e Torres del Paine: 11 dias – Cruzando Argentina e Chile, liga a Geleira Perito Moreno, as trilhas do Fitz Roy e as Torres del Paine.
- Terra do Fogo, geleiras e Torres del Paine com travessia de fronteira: 12 dias – De Ushuaia a El Calafate e Torres del Paine, percorrendo os três trechos mais clássicos do sul da Patagônia.
- Rota 40: de Bariloche a El Calafate em 12 dias – Descida de cerca de 1600 km pela Rota 40, da região dos lagos atravessando a estepe até as Cuevas de las Manos e as gel…