Sudoeste de Donegal

Trecho mais setentrional da Wild Atlantic Way: falésias de Slieve League com cerca de 600 m de altura, o castelo e o lago de Glenveagh, o monte Errigal e a península de Inishowen, com o Cabo Malin.

Donegal fica no canto noroeste da Irlanda e é o trecho mais setentrional da Wild Atlantic Way, tendo a cidade de Donegal como porta de entrada tradicional. O condado se divide, grosso modo, em três partes. No sudoeste, saindo da cidade de Donegal rumo ao oeste e passando pelo porto pesqueiro de Killybegs, chega-se às falésias de Slieve League, com cerca de 600 metros de altura, a costa mais impressionante de toda a rota; também ficam Glencolumbkille e a praia de areia de Malinbeg. No centro-norte está a região Gaeltacht, de língua irlandesa, onde o monte Errigal, o Poisoned Glen e o Parque Nacional de Glenveagh formam uma paisagem selvagem de terras altas; na costa norte há o Horn Head, o farol de Fanad Head e várias praias desertas. No nordeste fica a península de Inishowen, cujo circuito passa pelo forte de pedra Grianan of Aileach, pelo Mamore Gap e pelo Cabo Malin, o ponto mais setentrional da Irlanda. A melhor época vai de maio a setembro, com dias longos e mar mais calmo; o ano todo é chuvoso e ventoso, e no inverno os dias são curtos e o vento nas falésias é forte, por isso leve uma capa impermeável. Como chegar: de Dublin ou Belfast são cerca de 3 a 4 horas de carro, e o aeroporto de Derry, na Irlanda do Norte, é o mais próximo. Dentro do condado, o transporte público é escasso, então dirigir é praticamente indispensável; as estradas são estreitas e cheias de curvas, e se dirige pela esquerda. Sugestão de 3 a 5 dias: um dia em Donegal, Slieve League e Glencolumbkille; um dia em Glenveagh, Errigal e Poisoned Glen; um dia em Horn Head e Fanad Head; um dia no circuito de Inishowen até o Cabo Malin. À noite, vá a um pub da cidade para ouvir música tradicional; o tweed de Donegal é um ótimo presente. Atenção: o condado pertence à República da Irlanda e usa o euro; ao ir até o lado de Derry, na Irlanda do Norte, usa-se a libra esterlina.

Principais atrações

• Falésias de Slieve League – Uma das maiores falésias marítimas da Europa, com paredões de cerca de 600 metros que mergulham no Atlântico; o mirante de Bunglass oferece…
• Castelo de Donegal – Castelo da família O’Donnell no centro da cidade de Donegal. A torre do século XV está ligada a uma mansão senhorial do século XVII, e o in…
• Aldeia folclórica de Glencolmcille – Museu folclórico ao ar livre à beira-mar, em uma área de língua gaélica. As casas com telhado de palha recriam a vida rural de diferentes é…
• Cachoeira de Assaranca – Cachoeira de vários degraus que se vê da própria estrada. A água desce pelas rochas, e é uma parada rápida no caminho para a Praia de Maghe…
• Praia e grutas de Maghera – Praia ampla e tranquila, cercada por dunas. Na maré baixa, é possível entrar numa sequência de grutas profundas e arcos marinhos sob os pen…
• Passo de Glengesh – Estrada de curvas fechadas que liga Glencolmcille a Adara. Do alto do passo, vê-se o vale glacial verde. É um trecho clássico para quem dir…
• Praia Silver Strand – Baía em forma de ferradura, de areia branca e cercada por penhascos. São cerca de 170 degraus até a praia, e a água é azul-turquesa.
• Killybegs – O maior porto pesqueiro da Irlanda, com barcos de pesca de alto-mar atracados. Destacam-se os restaurantes de frutos do mar e a história do…
• Praia de Fintra – Praia de areia fina a oeste de Killybegs, com águas calmas e claras. Tem Bandeira Azul e salva-vidas no verão, sendo a melhor opção para fa…
• Cabo Muckross – Falésias de arenito em camadas e pequenas praias. É um famoso local de escalada, e na maré baixa dá para caminhar pelas plataformas de roch…
• Abadia de Donegal – Ruínas de um convento franciscano à margem do rio Eske, onde se diz que foram escritos os famosos “Anais dos Quatro Mestres”.
• Montanhas Bluestack – Montanhas selvagens ao norte da cidade de Donegal. Ao pé delas, o lago Eske tem uma rota de carro e trilhas em volta da água.
• Lough Derg – O local de peregrinação mais famoso da Irlanda, o “Purgatório de São Patrício”, com uma grande igreja e leitos de pedra de penitência na il…
• Praia de Rossnowlagh – Praia dourada de cerca de 3 km, com ondas suaves. É um dos berços do surfe na Irlanda e um ótimo lugar para aprender.
• Bundoran – Capital do surfe da Irlanda. A cidade litorânea tem o famoso pico de rochas “The Peak”, trilhas pela falésia e parques de diversões.

Onde comer

• Anderson's Boathouse – Restaurante de frutos do mar premiado à beira do porto de Killybegs, cuja sopa de frutos do mar foi eleita a melhor da…
• Olde Castle Bar – Pub familiar antigo ao lado do Castelo de Donegal, onde a travessa de frutos do mar e a sopa de frutos do mar são pedid…
• Killybegs Seafood Shack – Quiosque simples e barato à beira do porto, com fish and chips e cestas de frutos do mar fresquinhos.

Roteiros

• Wild Atlantic Way completa em 14 dias – De Donegal a Kinsale, percorrendo a costa oeste de norte a sul, com falésias, ilhas e penínsulas.
• Circuito pelo Norte da Ilha da Irlanda em 11 dias – De Dublin rumo ao norte, passando por Belfast e pela Calçada dos Gigantes, depois por Donegal e Mayo até Galway.