Dartmoor

Charneca de granito no coração de Devon, parque nacional com tors, pontes de pedra, pequenos pôneis selvagens e círculos de pedra antigos, um destino de caminhada e de carro no sul de Inglaterra.

O Dartmoor National Park fica no centro de Devon, no sudoeste de Inglaterra, cobre cerca de 954 km², é a maior charneca alta do sul de Inglaterra e faz fronteira a leste com Exeter e a sul com Plymouth e a costa de Torbay. A charneca é formada por granito elevado, e os cumes estão cobertos por tors, afloramentos rochosos, entre urzes, fetos e pântanos. Espalham-se numerosos círculos de pedra, alinhamentos e povoados da Idade do Bronze, bem como minas de estanho medievais, pontes de laje e aldeias de muros de pedra. Os pôneis selvagens de Dartmoor, ovelhas e vacas das Highlands circulam livremente pelas charnecas abertas. As principais zonas de visita são as seguintes. A leste, Haytor, Hound Tor, Becky Falls e a aldeia de Widecombe são as mais concentradas e ideais para a primeira visita. No centro, Postbridge, Bellever Forest, Two Bridges com Wistman's Wood, Princetown e Dartmeet fazem parte do coração da charneca. A norte, há o castelo de Drogo, Fingle Bridge e o castelo de Okehampton. A oeste, estão o Lydford Gorge e a igreja de Brent Tor. A sul, a Abadia de Buckfast e o reservatório de Burrator. A melhor época vai de maio a setembro, com as urzes em flor em agosto e setembro. O tempo na charneca é variável, com nevoeiro e chuva frequentes, e o inverno é frio e húmido. Como chegar: o carro é a forma mais prática. De Exeter ou Plymouth, são cerca de 30 a 45 minutos até à charneca. As estradas são estreitas e há animais, com o limite de velocidade de 40 mph. Nunca dê comida aos pôneis. Os transportes públicos são escassos, e no verão há poucos autocarros aos fins de semana. Recomendam-se 2 a 3 dias, com estadia em Widecombe, Postbridge, Moretonhampstead ou Chagford. Para caminhar, leve mapa e roupa impermeável. Na parte norte da charneca há zonas militares de tiro, por isso verifique os horários antes de entrar. Em algumas áreas é permitido acampar legalmente.

Principais atrações

• Rochas de Haytor – A formação de granito mais famosa de Dartmoor; são 10 minutos a pé do estacionamento até o topo, com vista das colinas de Devon até a costa.
• Hound Tor – Formação rochosa irregular que lembra um bando de cães, com as ruínas de uma aldeia medieval abandonada aos pés; a lenda diz que inspirou A…
• Ponte de lajes de Postbridge – Ponte medieval de lajes sobre o rio East Dart, com três enormes placas de granito apoiadas em pilares de pedra; é a ponte mais fotogênica d…
• Bosque de Wistman – Antigo bosque de carvalhos anões coberto de musgo, com troncos retorcidos entre grandes rochas; é considerado um remanescente da floresta p…
• Widecombe-in-the-Moor – Vilarejo típico do planalto de Dartmoor, no vale, com a torre alta da igreja apelidada de Catedral de Dartmoor, casas de chá e um antigo pu…
• Castelo Drogo – Castelo de granito do século XX projetado por Lutyens, considerado o último castelo construído na Inglaterra, com vista para a Garganta do…
• Ponte Fingle – Ponte de pedra do século XVI, usada por tropas de mulas, no meio da floresta da Garganta do Teign; o pub antigo ao lado é o ponto clássico…
• Desfiladeiro de Lydford – A garganta mais profunda do sudoeste da Inglaterra, com a cachoeira White Lady de cerca de 30 metros e o turbilhão Devil’s Cauldron, impres…
• Abadia de Buckfast – Abadia reconstruída pelos próprios monges beneditinos, com igreja imponente, vitrais coloridos e jardim de ervas; famosa pelo Buckfast Toni…
• Dartmeet – Confluência dos dois rios Dart, com restos de uma ponte de lajes, rochas no leito e casa de chá; um dos piqueniques mais populares do plana…
• Princetown – Uma das cidades mais altas da Inglaterra; a prisão de Dartmoor, construída em 1809, ainda abriga detentos, e ao lado fica o museu de histór…
• Grimspound – Assentamento da Idade do Bronze Final com muro circular de pedra, que preserva as bases de mais de vinte casas de pedra; um dos sítios do t…
• Alinhamentos de Merrivale – Paisagem ritual pré-histórica no planalto: duas fileiras paralelas de pedras se estendem por centenas de metros, com também círculos de ped…
• Reservatório de Burrator – Reservatório vitoriano no sudoeste do planalto; o caminho plano de cerca de 6 km ao redor do lago, cercado por bosques e rochas, é ótimo pa…
• Igreja de São Miguel de Rupe – Pequena igreja do século XIII isolada no topo de um morro de rocha vulcânica, uma das silhuetas paroquiais mais singulares da Inglaterra.
• Castelo de Okehampton – Maior ruína de castelo normando de Devon, com torres de pé em um morro arborizado; foi antiga residência e reserva de caça dos condes de De…
• Cascatas Becky – Cachoeira que cai cerca de 21 metros por grandes rochas no meio da floresta; parque privado com trilhas e pequena fazenda de animais, ótimo…
• Cascatas de Canonteign – Considerada a cachoeira artificial mais alta da Inglaterra, a Lady Exmouth’s Falls, com cerca de 67 metros, cai de um penhasco na floresta.
• Floresta de Bellever – Floresta de coníferas e rochas no planalto, às margens do East Dart; trilhas levam ao tor de Bellever, de onde se avista o interior de Dart…
• Abadia de Buckland – Antiga abadia cisterciense do século XIII convertida em residência, onde viveu Sir Francis Drake, e que guarda o lendário Tambor de Drake.

Onde comer

• Gidleigh Park – O restaurante com estrela Michelin mais famoso de Dartmoor, numa mansão eduardiana, com pratos feitos de ingredientes l…
• The Dartmoor Inn – Pub de família à beira da estrada em Lydford, recomendado pelo Guia Michelin, com cardápio que muda conforme a estação.
• The Horse – Pub tradicional na pequena cidade de Moretonhampstead, com comida mediterrânea e pizzas feitas na casa pelo chef.
• Rugglestone Inn – Pub antigo de casas de pedra nos arredores de Widecombe, com jardim cortado por um riacho e tortas caseiras favoritas d…

Roteiros

• Devon e Cornualha: circuito pela costa, 8 dias – Partindo de Exeter, circuito por Dartmoor, pelas costas norte e sul da Cornualha e por Land's End.