Coyhaique e Carretera Austral

Centro da Carretera Austral, na Patagônia chilena: florestas e lagos ao redor da cidade, ao sul o Cerro Castillo e as Capillas de Mármol, ao norte a geleira suspensa do Queulat, numa viagem de carro pelo ermo.

Coyhaique é a capital da região de Aysén, no sul do Chile, com cerca de 60 mil habitantes, e é o centro da Carretera Austral (Rodovia Austral, Ruta 7), que tem cerca de 1.240 km de extensão. Esta região é a Patagônia do norte, um ermo: a oeste estão campos de gelo e fiordes, e a leste, estepes; ao longo do caminho há florestas temperadas, geleiras, lagos e vales. A própria cidade tem a Praça das Armas pentagonal, o Museu Regional e a Piedra de los Indios. Nos arredores, a Reserva Nacional Coyhaique fica ao norte, os Lagos Gêmeos a leste e o Lago Elizalde ao sul, todos bons para passeios de meio dia ou de um dia. Ao sul da Carretera Austral, a cerca de 95 km, fica o Parque Nacional Cerro Castillo; mais 125 km adiante, chega-se a Puerto Río Tranquilo, à beira do lago General Carrera, de onde saem barcos para as Capillas de Mármol e para a geleira Exploradores. Ao norte, a cerca de 220 km, estão o Glaciar Colgante do Queulat e as termas de Puyuhuapi, no fiorde de mesmo nome. Esses destinos distantes exigem pernoite em pequenas cidades locais; um circuito de carro de 4 a 7 dias é o ideal. Transporte: de Santiago ou de Puerto Montt, voe até o aeroporto de Balmaceda (cerca de 55 km de distância) e depois pegue o ônibus do aeroporto ou alugue um carro. Alguns trechos da Carretera Austral são de cascalho, e recomenda-se alugar um 4x4 ou um veículo de alta altura do solo. Os postos de combustível são raros, então abasteça sempre que puder. Também há micro-ônibus ligando as principais cidades, mas com poucos horários. O clima: de dezembro a março é o verão, com dias longos e temperaturas de 10 a 20 °C, a melhor época para dirigir e caminhar; em abril, as folhas ficam vermelhas, mas o tempo muda com frequência; no inverno faz frio, e algumas estradas e trilhas de parques ficam fechadas. Os ventos da Patagônia são fortes e a chuva é frequente, por isso leve roupa corta-vento e impermeável. Ao longo da Carretera Austral o sinal de celular é instável; baixe mapas offline e reserve hospedagem com antecedência.

Principais atrações

• Parque Nacional Cerro Castillo – Parque nacional famoso pelos picos em forma de castelo e pelos lagos glaciais. A trilha de ida e volta em um dia até o lago glacial do Cerr…
• Geleira Suspensa de Queulat – Geleira suspensa em uma parede entre dois picos. Sob a língua de gelo, uma cascata cai em um lago glacial, o maior destaque do trecho norte…
• Praça de Armas de Coyhaique – Rara praça central pentagonal do Chile, de onde partem dez ruas, e coração da cidade de Coyhaique.
• Museu Regional de Aysén – Museu regional instalado em antigo conjunto de galpões de estância da Companhia Industrial de Aysén, que conta a história da colonização da…
• Piedra del Indio – Formação rochosa natural às margens do Rio Simpson, a oeste de Coyhaique, cujo perfil lembra o rosto de um indígena e é um dos símbolos da…
• Reserva Nacional Coyhaique – Reserva florestal vizinha ao norte da cidade, com trilhas que cruzam bosques de lenga e vista panorâmica de Coyhaique e do Cerro Mackay.
• Monumento Natural Dos Lagunas – Dois lagos na zona de transição entre floresta e estepe a leste de Coyhaique, com trilhas curtas e suaves, paraíso para observação de aves.
• Vale Simpson – Vale do rio ao longo da estrada entre Coyhaique e Puerto Aysén, com falésias, a cascata Velo de la Novia e águas cristalinas, paraíso da pe…
• Lago Elizalde – Lago na floresta a cerca de 35 km ao sul de Coyhaique, cercado por montanhas, ideal para caiaque, pesca e acampamento à beira do lago.
• Lago Buenos Aires/General Carrera – A parte chilena do segundo maior lago da América do Sul, de um azul-turquesa peculiar; a Carretera Austral acompanha suas margens por dezen…
• Glaciar Exploradores – Geleira que desce do campo de gelo do norte da Patagônia; é possível chegar à morena ou fazer caminhada guiada com crampons sobre o gelo.
• Puerto Puyuhuapi – Vilarejo de fiordes fundado por imigrantes alemães nos anos 1930, base para visitar a Geleira Colgante Queulat e as termas do fiorde.
• Caleta Tortel – Pequena vila pesqueira na foz do Rio Baker, sem ruas para carros: as casas são ligadas por cerca de 7 km de passarelas e escadas de madeira…
• Parque Nacional Patagônia – Parque nacional recente, doado pela Fundação Tompkins, com planícies do vale Chacabuco onde guanacos vivem em bandos e há vários percursos…

Onde comer

• Casa Ciprés – Primeiro colocado em Coyhaique no TripAdvisor, prepara pratos chilenos contemporâneos com ingredientes locais da estaçã…
• Restaurante Aiken – Buffet de carnes no terceiro andar do hotel Dreams, com o cordeiro assado na lenha como destaque.
• Mamma Gaucha – Restaurante popular ao lado da praça central, com pizza de massa fina no forno a lenha e cerveja artesanal La Tropera.

Roteiros

• Rodovia Austral e circuito de Tortel em 11 dias – Carro alugado a partir de Balmaceda, rumo ao norte até a geleira suspensa e ao sul até a vila de Tortel, sobre passarel…