Clonakilty e West Cork

Vila costeira e colorida, com gastronomia de destaque, no oeste do condado de Cork. Nos arredores ficam a praia de Inchydoney, o círculo de pedras de Drombeg, o lago Hyne e as ilhas de Baltimore.

Clonakilty fica na costa sudoeste do condado de Cork, na Irlanda, e é a vila principal da região de West Cork. Está a cerca de 50 km da cidade de Cork. Esta zona é o ponto de partida do sul da Wild Atlantic Way, uma costa recortada por inúmeras baías, promontórios, aldeias de pescadores e ilhas. Beneficia da Corrente do Golfo, o que torna o clima ameno e permite o crescimento de plantas subtropicais.

Para explorar a região, a vila serve de base para três percursos. Nos arredores imediatos estão a praia de Inchydoney, o farol de Galley Head e a abadia de Timoleague. Pela costa sudoeste, seguindo a N71 e os caminhos junto ao mar, passa-se por Rosscarbery, o círculo de pedras de Drombeg, Glandore, Skibbereen e o lago Hyne até Baltimore. Daqui partem barcos para as ilhas de Sherkin, Cape Clear ou para um circuito à volta do farol de Fastnet. Para um dia mais distante, pode fazer-se de carro até Mizen Head, ou seguir para norte até Bantry House, à ilha de Garinish e a Gougane Barra.

Esta é também a «terra da gastronomia» da Irlanda. A morcela negra, os queijos de quinta, o peixe defumado e os mariscos são muito apreciados, e os bares da vila têm música tradicional quase todas as noites. A melhor época vai de maio a setembro, com dias longos e muitas viagens de barco. O inverno é chuvoso e ventoso, e alguns locais e ferries estão encerrados. O único transporte público é o autocarro para Cork, por isso recomenda-se alugar um carro (a condução é do lado esquerdo e as estradas rurais são estreitas). Uma estadia de 3 a 4 dias é o ideal.

Principais atrações

• Praia de Inchydoney – Praia de areia dourada com bandeira azul da UE, dividida em duas por um pequeno cabo, nos arredores de Clonakilty. Surfe, caminhadas e hote…
• Círculo de pedras de Drombeg – Um dos círculos de pedras mais famosos da Irlanda, com 17 pedras verticais voltadas para o mar. No solstício de inverno, o sol poente alinh…
• Estação de sinalização de Mizen Head – Ponto mais a sudoeste da ilha da Irlanda. Uma ponte de arco sobre o precipício leva a uma estação de sinalização centenária, com vista impr…
• Lago Hyne – Primeira reserva marinha da Irlanda: um lago de água salgada ligado ao mar por um estreito canal de correntes fortes, onde se pode remar à…
• Ilha Garinish – Ilha-jardim subtropical na baía de Bantry, com jardim italiano e torre Martello com vista para a baía; a travessia de barco passa por focas.
• Baltimore – Porto pesqueiro de West Cork; o farol branco “The Beacon”, no alto de um penhasco, é conhecido como “a mulher de Ló” e é o ponto de partida…
• Gougane Barra – Lago de montanha cercado por colinas, com a capela de São Finbarr numa ilhota no meio do lago, uma das paisagens mais fotografadas da Irlan…
• Bantry House – Mansão aristocrática do século XVIII com vista para a baía de Bantry; os jardins italianos em terraços, com a Escadaria dos Cem Degraus, of…
• Farol de Fastnet – Farol em um rochedo no extremo sul da Irlanda, conhecido como “a lágrima da Irlanda”; só pode ser visto de longe, em passeios de barco sain…
• Casa de Michael Collins – Museu-memorial de Michael Collins, líder da independência irlandesa, com exposições interativas sobre sua vida, de Clonakilty à Guerra Civi…
• Clonakilty – Cidade colorida de West Cork, conhecida pela morcela, pubs com música tradicional e feira de produtores às quintas; estátua de Collins na P…
• Ilha de Cape Clear – A ilha habitada mais meridional da Irlanda, de língua irlandesa, com observação de aves, caminhadas e ruínas de faróis.
• Ilha Sherkin – Pequena ilha a 10 minutos de barco de Baltimore, com ruínas de um convento do século XV, praias de areia branca e ateliês de artistas.
• Glandore – Vilarejo de pescadores em terraços encosta acima, com baía pitoresca e a ilha Adão e Eva; do outro lado da ponte fica a vila de pescadores…
• Centro de Patrimônio de Skibbereen – Museu sobre a Grande Fome irlandesa; Skibbereen foi uma das localidades mais atingidas durante a fome.
• Farol de Galley Head – Farol branco de 1878 no fim de um promontório, cercado por penhascos e baías, uma das vistas marítimas clássicas de West Cork.
• Convento de Timoleague – Ruínas de um convento franciscano do século XIV, com torre sineira e janelas góticas erguidas à beira da foz do rio, com entrada gratuita p…
• Vila do Trem em Miniatura de West Cork – Vila em miniatura que reproduz a ferrovia de West Cork e as cidades da região nos anos 1940, com passeio pela cidade no pequeno trem rodovi…
• Castletownshend – Rua principal íngreme, ladeada por casas de pedra em estilo georgiano, com duas árvores antigas no meio, em uma pequena vila litorânea tran…
• Béal na Bláth – Local onde Michael Collins foi emboscado e morto em 1922; o monumento à beira da estrada é um marco importante da história moderna da Irlan…

Onde comer

• An Súgán – Restaurante de pub administrado pela família O'Crowley desde 1978; o destaque é o marisco de West Cork que chega todos…
• Scannell's Bar – Parece um pub de cidade pequena comum, mas o almoço é um dos melhores de West Cork; o grande jardim de cerveja nos fund…
• Kirby's The Whale's Tail – Restaurante à beira-mar ao lado da destilaria Clonakilty, com frutos do mar locais, bifes e sobremesas caseiras.
• Oak Fire Pizza – Pizzaria a lenha na vila desde 2010, com massa fina e crocante feita à mão, muitas vezes considerada a melhor pizzaria…

Roteiros

• Wild Atlantic Way completa em 14 dias – De Donegal a Kinsale, percorrendo a costa oeste de norte a sul, com falésias, ilhas e penínsulas.
• Cork e a Costa Sudoeste de Kerry em 7 dias – Saindo de Cork para oeste por Kinsale, West Cork e Beara até Killarney, com baías e penínsulas no caminho.