Mae Salong
แม่สลอง (สันติคีรี)
Vilarejo de chineses de Yunnan em uma crista a 1.200 metros de altitude, onde descendentes da 93.ª Divisão do Kuomintang cultivam chá há sessenta anos. Plantações de chá oolong, comida de Yunnan e mares de nuvens pela manhã fazem dele uma paisagem única no norte da Tailândia.
Mae Salong fica em uma região montanhosa do distrito de Mae Fa Luang, a cerca de 70 km a noroeste de Chiang Rai, a uma altitude de cerca de 1.200 metros. Seu nome oficial é Santikhiri («montanha da paz»). Foi fundada pelos restos da 93.ª Divisão do Kuomintang e suas famílias, que se retiraram de Mianmar para a Tailândia em 1961. Os moradores são em sua maioria de origem chinesa da província de Yunnan, e na aldeia se falam mandarim e o dialeto de Yunnan. Há uma escola de chinês, um templo de Guan Yu e um museu da 93.ª Divisão. Na década de 1980, após abandonar o cultivo de papoula, com apoio do projeto real, passaram a plantar chá oolong importado de Taiwan, China. Hoje as montanhas estão cobertas de plantações bem aparadas, e o lugar é chamado de «Suíça da Tailândia» ou «pequena Yunnan». Pontos de interesse: ao longo da rua principal, na crista, há casas de chá (onde se pode provar chá gratuitamente; os destaques são o oolong Qing Xin, o Jin Xuan e os tabletes de chá prensado), restaurantes de macarrão de arroz e de pratos de Yunnan com tofu, carne curada e presunto. No leste da aldeia fica o mausoléu do general Duan Xiwen, e no alto do monte a oeste está o Chedi Memorial do Rei e da Rainha Mãe (Phra Boromathat Chedi), de onde se vê toda a plantação e o mar de nuvens. Grandes plantações como a 101 Tea Plantation permitem caminhar entre as fileiras de chá para fotografias. O mercado da manhã vende produtos da montanha pelos povos akha e lisu. Entre o fim de dezembro e janeiro, as cerejeiras tailandesas florescem na montanha, e esse é o período mais movimentado. A entrada é gratuita, e o museu da 93.ª Divisão custa cerca de 30 baht. Recomenda-se passar uma noite no vilarejo (há várias pousadas em estilo chinês), ver o pôr do sol à tarde e o mar de nuvens e as plantações pela manhã. A viagem de ida e volta de Chiang Rai leva cerca de 4 horas, e costuma ser combinada com o Triângulo Dourado ou Doi Tung. Transporte: um passeio de um dia com motorista saindo de Chiang Rai custa cerca de 2.000 a 2.500 baht. No transporte público, é preciso trocar em Mae Chan por um songthaew amarelo, com cerca de 1 hora de viagem (poucas saídas; não há ônibus depois das 16:00). Atenção: as estradas da montanha são sinuosas, então leve remédio para enjoo. No inverno, à noite, faz frio, e é preciso levar um casaco grosso. As plantações são propriedade privada, então caminhe apenas pelas trilhas. Há poucos caixas eletrônicos, então leve dinheiro em espécie.
Horário
Aberto o dia todo
Atrações próximas
- Plantação de chá Choui Fong
- Vila Real de Doi Tung
- Wat Huay Pla Kang
- Cachoeira Khun Korn
- Caverna dos Peixes Tham Pla
- Museu Baan Dam
- Parque de Arte e Cultura Mae Fah Luang
- Wat Phra That Doi Chom Thong