Ilhas Chatham

Arquipélago remoto a 800 km a leste da Nova Zelândia, um dos primeiros lugares do mundo a ver o nascer do sol, com gravuras rupestres moriori e colunas de basalto.

As Ilhas Chatham situam-se no Pacífico Sul, a cerca de 800 km a leste do território principal da Nova Zelândia, e são formadas pela Ilha Chatham (Rēkohu/Wharekauri), pela Ilha Pitt e mais de uma dezena de ilhotas, com uma população permanente de cerca de 600 pessoas. O arquipélago fica perto da Linha Internacional de Data, cerca de 45 minutos à frente do território neozelandês, e é um dos primeiros lugares habitados do mundo a receber o nascer do sol. Esta é a terra dos Moriori, que seguiam o princípio pacifista do «Nunukuh» e que, depois de invadidos por tribos maoris no século XIX, quase foram exterminados; hoje, as gravuras rupestres da Reserva de Hapupu, a Casa de Reuniões de Kopinga e a estátua de Tommy Solomon são os principais marcos para conhecer essa história. Na natureza, há as colunas de basalto da baía de Ohira, a colónia de lobos-marinhos do cabo Manning, a lagoa de Te Whanga, onde se encontram dentes de tubarão fossilizados, as palmeiras Nikau e a reserva de Henga, além de aves endémicas em grave perigo de extinção, como o taiko e o tordo-negro das Chatham. A visita concentra-se na ilha Chatham: a vila de Waitangi é o ponto de partida, e a zona noroeste (aeroporto, Henga, colunas de basalto e floresta de Nikau) e a zona nordeste (Hapupu, Kaingaroa e cabo Manning) precisam de um dia cada; o sudeste, com Owenga e a Ilha Pitt, merece mais um ou dois dias. A melhor época é de dezembro a março, com temperaturas de cerca de 15 a 20 °C; ao longo do ano, o vento é forte e o tempo muda rapidamente, por isso convém levar roupa corta-vento e impermeável. Transportes: só a Air Chathams voa de Wellington, Christchurch e Auckland, em cerca de 2 horas, com poucos voos e limites de bagagem apertados; reserve alojamento e carro com antecedência. Na ilha não há transportes públicos, e muitos locais ficam em quintas privadas, por isso é preciso autorização ou seguir um guia. O sinal de telemóvel é fraco, e convém levar dinheiro em numerário e combustível com antecedência. Recomenda-se uma estadia de 4 a 5 dias.

Principais atrações

Onde comer