Buxa & Jayanti

Floresta do leste de Dooars, na fronteira com o Butão: o vale do rio Jayanti, o antigo caminho até a Fortaleza de Buxa e a floresta de Chilapata formam o ponto de partida dos passeios pela natureza em Bengala Ocidental.

Buxa Jayanti fica no extremo nordeste do estado indiano de Bengala Ocidental, no distrito de Alipurduar, fazendo fronteira com o Butão. Abrange a parte leste das planícies de Dooars (palavra que significa “portas”, referindo-se à passagem para os Himalaias), com núcleo na Reserva de Tigres de Buxa, de cerca de 760 km². Aqui as montanhas do sopé do Himalaia encontram a planície: ao norte, as colinas de Sinchula se elevam abruptamente, e rios como o Jayanti e o Bara descem das montanhas do Butão e deixam amplos leitos de seixos nas gargantas; ao sul, há florestas de sal, teca e plantações de chá.

Há dois principais pontos de visita. O primeiro é a vila de Jayanti, onde se fica em pousadas na floresta à beira do rio, caminha-se pelo leito seco e vai-se a pé até a caverna Mahakal e o morro de Pokhri. O segundo é a Fortaleza de Buxa, a que se chega por uma trilha antiga de cerca de 4–5 km saindo da vila de Santrabari. A fortaleza foi, outrora, uma passagem-chave na rota comercial entre o Butão e a Índia; durante o domínio britânico, serviu de prisão para ativistas da independência indiana. Mais acima, a aldeia de Lepchakha oferece vista para a planície e para as montanhas do Butão. Dentro da reserva, é possível fazer safáris de jipe, com frequentes avistamentos de elefantes asiáticos, bisões, veados e uma grande variedade de aves e borboletas (tigres são raríssimos). A sudoeste, vale visitar a floresta de Chilapata; o Parque Nacional de Jaldapara, famoso pelos rinocerontes-indianos, fica a cerca de 40 km.

A melhor época vai de outubro a maio. De novembro a março, o clima é fresco e a visibilidade é boa, sendo o período mais bonito. De meados de junho a meados de setembro é a estação chuvosa: o núcleo da reserva fecha e os rios transbordam.

A cidade e a estação ferroviária mais próximas são Alipurduar (cerca de 30 km). Da estação de New Jalpaiguri (NJP) ou do aeroporto de Bagdogra, contrate um carro por cerca de 4–5 horas; também é possível pegar o trem até Rajabhatkhawa ou Hasimara. Na região, o transporte é feito principalmente com carro contratado. Recomenda-se ficar de 2 a 3 noites. A entrada na reserva exige licença, comprada em Rajabhatkhawa. As políticas de turismo e as áreas abertas mudam com frequência, por isso confirme antes da viagem com o departamento florestal ou com a hospedagem. Nas caminhadas, contrate um guia local e fique atento a elefantes selvagens.

Principais atrações

Onde comer