Bhavnagar e Palitana

Antiga capital de principado na península de Saurashtra; perto de Palitana, o Monte Shatrunjaya tem mais de oitocentos templos jainistas, e o Parque Nacional de Velavadar abriga grandes rebanhos de antílopes negros.

Bhavnagar fica na costa leste da península de Saurashtra, no estado de Guzerate, a oeste do Golfo de Khambhat. Foi fundada em 1723 pela dinastia Gohil e foi capital de um antigo principado e cidade portuária. É conhecida pelo ambiente cultural e educacional e pelos petiscos de Guzerate, como o ganthiya (macarrão frito). Cerca de 50 km a sudoeste fica Palitana, um dos mais importantes centros de peregrinação jainista do mundo, com mais de oitocentos templos de mármore no Monte Shatrunjaya. A cerca de 45 km ao norte, o Parque Nacional de Velavadar é famoso pelos grandes rebanhos de antílopes negros.

Principais atrações: a subida ao Shatrunjaya para peregrinação exige um dia inteiro (partida ao amanhecer, descida à tarde, e é possível pernoitar em Palitana). Velavadar é ideal para safári ao amanhecer ou ao entardecer. Na cidade de Bhavnagar, vale ver o Palácio Nilambag, o Templo Takhteshwar (com vista para o pôr do sol), o Lago Gaurishankar e o Museu Barton. À beira-mar, há o Templo Koliyak, construído sobre um rochedo no mar e acessível apenas na maré baixa, além das Grutas de Talaja, ao sul, e da praia de Gopnath. Os estaleiros de desmanche de navios de Alang são bem conhecidos, mas em geral não recebem visitantes.

Clima: de novembro a fevereiro, o clima é fresco e seco, o mais agradável. De março a junho, o calor é forte e, ao meio-dia, costuma passar dos 40 °C. De junho a setembro, aproximadamente, a monção traz chuvas; segundo a tradição, o Shatrunjaya fecha para subida na estação chuvosa, e o Parque Nacional de Velavadar também fecha.

Transporte: Bhavnagar tem aeroporto (com voos principais para Mumbai) e estação ferroviária; de carro, Ahmedabad fica a cerca de 3 a 4 horas. Palitana tem ônibus de longa distância e carros de aluguel. Guzerate é um estado onde o álcool é proibido; Palitana é uma cidade vegetariana, e a carne é proibida em toda a cidade. Recomenda-se ficar de 2 a 3 dias.

Principais atrações

• Templos de Shatrunjaya – O monte de peregrinação mais sagrado do jainismo. Os dois cumes são cobertos por mais de 800 templos de mármore, e é preciso subir cerca de…
• Parque Nacional de Velavadar – Reserva de pradarias às margens do golfo de Khambhat, onde grandes bandos de antílopes-negros saltam sobre campos dourados. No inverno, é u…
• Templo Nishkalank Mahadev – Templo de Shiva construído sobre rochedos no mar, que só pode ser alcançado a pé na maré baixa. Na maré alta, apenas o mastro da bandeira a…
• Palácio Nilambag – Palácio do século XIX da família real do principado de Bhavnagar, hoje um hotel-patrimônio; os jardins e os prédios de estilo colonial pode…
• Templo de Takhteshwar – Templo branco de mármore dedicado a Shiva, no alto de uma pequena colina no centro da cidade, com vista de 360 graus sobre Bhavnagar e o Go…
• Lago Gaurishankar – Reservatório urbano de 1872, com passeios à beira do lago, jardins e planetário; é o lugar de lazer de fim de semana dos moradores.
• Parque Victoria – Reserva florestal urbana de 1888, com trilhas, pavões, nilgais e numerosas espécies de aves.
• Museu Barton – Museu local em um edifício gótico da época colonial, dividido com o Memorial Gandhi, com artefatos do principado e a vida de Gandhi.
• Praia de Gopnath – Costa rochosa na foz do Golfo de Cambay, com o antigo Templo Gopnath e a antiga residência de verão da família real; o pôr do sol é tranqui…
• Grutas de Talaja – Mais de 30 grutas budistas antigas escavadas numa pequena colina de Talaja, com um templo jainista no topo que domina a foz do rio Shetrunj…
• Hastagiri – Outro templo jainista no topo de montanha perto de Palitana, com acesso de carro até o cume, vista do Monte Shatrunjaya e do lago.
• Museu Jainista Vishal – Museu jainista ao pé das colinas de Palitana, com manuscritos ilustrados, esculturas e arte religiosa; ideal para visitar antes ou depois d…

Onde comer

• Rasoi Dining Hall – Restaurante de thali gujarati ilimitado mais bem avaliado de Bhavnagar, com um único cardápio: o thali.
• Lachhubhai Ganthiyawala (filial Gangahill) – Casa de fritos gujarati fundada em 1951, famosa em Bhavnagar pelo Pav Ganthiya, pão com ganthiya picante.

Roteiros

• Circuito Completo do Guzerate em 16 Dias – Saindo de Ahmedabad, percorra o Rann de Kutch, a sagrada península de Saurashtra e o Parque Nacional de Gir.
• Saurashtra: Templos e Leões Asiáticos em 8 Dias – Ao longo da costa da península, conecte a pradaria dos antílopes-negros, o monte sagrado jainista, a Diu portuguesa, o…