Arica

Cidade costeira da «Eterna Primavera», com o Morro de Arica a dominar o Pacífico; a leste, pode subir-se ao Parque Nacional de Lauca, com o lago Chungará e os vulcões.

Arica é a cidade mais setentrional do Chile, junto à fronteira com o Peru, entre o deserto do Atacama e o Pacífico. Quase não chove e as temperaturas são amenas durante todo o ano, por isso é chamada «a cidade da eterna primavera». A cidade divide-se em duas partes: o centro, com o Morro de Arica, a Catedral San Marcos (desenhada pela empresa de Gustave Eiffel) e a antiga Alfândega, e as praias urbanas e os picos de surf a norte e a sul; a leste, no vale de Azapa, o Museu Arqueológico San Miguel de Azapa guarda as múmias chinchorro, as múmias artificiais mais antigas do mundo, inscritas como Património Mundial em 2021. Subindo pela Rota 11, chega-se à vila de Putre, a 3500 metros de altitude, e ao Parque Nacional de Lauca, entre 4000 e 4500 metros; o lago Chungará, o vulcão Parinacota, as lagoas de Cotacotani e as aldeias aimará formam uma das mais espetaculares rotas de planalto da América do Sul. Quanto às estações, a costa pode visitar-se o ano todo; o planalto está mais limpo de nuvens de setembro a dezembro, de janeiro a março há trovoadas à tarde, e de junho a agosto a temperatura pode descer até -15 °C à noite. Quanto aos transportes, de Santiago há voo para Arica em cerca de 2,5 horas, e também é possível chegar por estrada a partir de Tacna, no Peru. Recomenda-se uma estadia de 4 a 5 dias, com pelo menos uma noite em Putre para reduzir o mal de altitude.

Principais atrações

• Morro de Arica – Penhasco de cerca de 130 m na ponta sul da cidade, com vista do alto para o porto, as praias e o deserto. É o símbolo de Arica.
• Museu Arqueológico San Miguel de Azapa – Museu arqueológico que guarda as mais antigas múmias artificiais do mundo. As múmias chinchorro são cerca de 2 mil anos mais antigas que as…
• Museu de Sítio Colón 10 – Museu de sítio ao pé do Morro de Arica, onde um piso de vidro permite ver as sepulturas de múmias chinchorro no local em que foram encontra…
• Catedral de São Marcos – Catedral gótica de estrutura inteiramente metálica, atribuída à empresa de Eiffel, fabricada em França e montada em Arica após o transporte.
• Antiga Alfândega de Arica – Edifício alfandegário do século XIX, também da empresa de Eiffel, de paredes de tijolo vermelho e branco, hoje centro cultural.
• Praia El Laucho – Pequena baía urbana a sul do Morro de Arica, com ondas suaves e águas quentes, a praia de banhos mais popular de Arica.
• Praia La Lisera – Praia em enseada semicircular a sul de El Laucho, com boas infraestruturas, mar calmo e areia fina, ideal para crianças.
• Praia Chinchorro – Extensa praia a norte da cidade, com passeio marítimo, restaurantes e hotéis, ideal para caminhar, andar de bicicleta e ver o pôr do sol.
• Península do Alacrán – Península artificial ligada à terra por um dique, perto do Morro de Arica, onde fica o pico de surf de ondas grandes El Gringo.
• Cavernas de Anzota – Grupo de grutas marinhas esculpidas pelo mar sob as falésias a sul da cidade, com passadiço que atravessa várias grutas, leões-marinhos e p…
• Geoglifos de Azapa – Geoglifos pré-incas nas encostas do vale de Azapa, com lhamas, figuras humanas e padrões geométricos feitos com pedras escuras.
• Geoglifos do Vale de Lluta – Vale verdejante atravessado a caminho do altiplano, com grandes geoglifos nas encostas e um estuário onde se observam aves.
• Presencias Tutelares – Conjunto de estátuas monumentais no deserto junto à Estrada 5, em homenagem aos antepassados andinos, muito visível na paisagem árida.
• Pukará de Copaquilla – Fortaleza de pedra do século XII numa escarpa, sobranceira a terraços agrícolas de um vale profundo, e primeira paragem rumo ao altiplano.
• Salar de Surire – Salar branco a 4200 m de altitude, habitado por três espécies de flamingos e com águas termais nas proximidades, acessível apenas em veícul…

Onde comer

• Restaurante Rayú – Restaurante de fusão peruana e nipo-peruana em frente à praia de Chinchorro, em Arica. Várias listas o colocam em prime…
• Los Aleros de 21 – Restaurante tradicional do centro da cidade, em funcionamento há cerca de trinta anos, com grelhados na brasa, costelas…
• Restaurante Maracujá – Restaurante de marisco à beira-mar, aberto em 1989, com esplanada sobre o Pacífico na avenida costeira sul.

Roteiros

• Altiplano de Arica e a rota do salitre de Iquique em 8 dias – Do litoral ao planalto acima de 4 mil metros, com flamingos e vulcões; depois, descida ao sul rumo às cidades do salitr…