Aqaba e costa do mar Vermelho

A única saída para o mar da Jordânia: recifes de coral, naufrágios e um museu militar subaquático na costa sul, ideais para snorkel e mergulho; no centro, um castelo mameluco e as ruínas de Ayla.

Aqaba fica no extremo sul da Jordânia, no topo do Golfo de Aqaba, no Mar Vermelho. É a única saída para o mar do país e fica em frente a Eilat (Israel), Taba (Egito) e à Arábia Saudita, do outro lado da água. A cidade é uma zona económica especial, com compras isentas de impostos, e os preços são um pouco mais baixos do que em Amã. O clima é desértico tropical: o melhor período vai de outubro a abril, com temperaturas diurnas de cerca de 20–25 °C no inverno, o que faz dela a única costa de inverno quente da Jordânia. De junho a setembro, as tardes costumam ultrapassar os 40 °C, mas a água está quente e a visibilidade é ótima, por isso os mergulhadores vêm durante todo o ano.

O passeio divide-se em duas áreas. A primeira é o centro: o castelo mameluco, o museu arqueológico, a praça do grande mastro, as ruínas da antiga Ayla e a primeira igreja cristã ficam todos a distância de passeio ao longo da orla. Ao entardecer, pode caminhar pelo passadiço marítimo para ver o pôr do sol e explorar o mercado antigo. A segunda área fica a 10–15 km a sul, na costa sul: o Parque Marinho (com o recife do Jardim Japonês), o naufrágio do Cedar Pride, o museu militar subaquático e os vários clubes de praia concentram-se aqui. É o melhor local para snorkel e mergulho, e no extremo sul fica a zona turística de Tala Bay.

Na zona norte, a periferia tem o Oásis de Ayla, o Parque Aquático de Sarraya e um posto de observação de aves. Para chegar: de Amã, o autocarro JETT leva cerca de 4–5 horas, e há também voos domésticos; o Aeroporto Internacional Rei Hussein recebe voos low-cost europeus e voos charter diretos. De Wadi Rum são cerca de 1 hora de carro e de Petra cerca de 2 horas; a sul, pode seguir por terra até à fronteira e ir para Eilat, em Israel. Na cidade, os táxis precisam de negociação de preço, ou pode usar aplicações de táxi. Recomenda-se ficar 2–3 dias: um dia para as ruínas do centro e o pôr do sol, e um a dois dias para snorkel e mergulho na costa sul. Nas praias públicas, as mulheres devem vestir-se de forma discreta; para usar fato de banho, vá a um hotel ou clube de praia. Nas áreas protegidas, é proibido tocar nos corais.

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